и вытянутые, но это если сравнивать с высшими эльфами.

Также их кожа была бледновата, но это можно было списать на холод. Из-за близости к морской воде, здесь было весьма холодно.

— Вы лесные эльфы?

— А? Нет, мы мусорные эльфы. По крайней мере, так нас называют, — ответил зелёноглазый.

— Нет такого племени, — демон ухмыльнулся, но разговор продолжать не стал и пошёл к дереву. Оно оказалось окружено горами мусора, но добытчиков видно не было. Да и чем ближе к дереву, тем холоднее становилось. — Можете остаться позади, я скоро.

Братья переглянулись и последовали за человеком. Тэо же забрался на корпус какого-то ржавого военного судна и добрался до ствола дерева.

— Эльфийское древо, ты страдаешь и умираешь, несмотря на свой юный возраст. Тебе и пяти тысяч лет нет… — вслух говорил он, держа ладонь на стволе древа.

Эльфы же недоумевали. Они, конечно, слышали, что можно общаться с деревьями, но считали это бредом, ведь они не знают никого, кому бы это удалось. Да и зачем говорить с деревьями? Им было куда важнее добыть себе еды и не умереть от холода и болезней…

— Так и быть, я помогу тебе, но и ты помоги мне, я ищу трёх человеческих девушек, а также…

Дерево не имело полноценной души и не могло говорить словами, однако демон легко понимал его. Придя к соглашению, парень нашёл острый кусок металла и начал взбираться на дерево. Сделать это было не так уж и легко, всё же кора трухлявая, а тело демона было в плохом состоянии. Впрочем, как говорится, упорство и труд…

Вскоре демон оказался на одной из ветвей, что уходит через барьер в воду. Наполненную К-нергией воду… Да и сама ветвь деформирована из-за огромного давления морской воды.

Постояв и подумав, он решил действовать самым быстрым и эффективным способом. Отрубить ветвь… Можно было, конечно, попробовать изменить её форму и направление, но у него попросту не было на это времени и маны.

Наложив простенькое зачарование на кусок металла, что демон взял с собой, превратив его в подобие ножа мясника, только куда больше… Полтора метра в длину и весом в несколько десятков килограмм. Этой бандурой он и принялся рубить ветвь, а та не сильно и сопротивлялась.

Меньше чем через минуту отрубленная ветвь начала падать и уходить в воду, но демон схватил, и, едва не надорвавшись, выбросил её внутрь барьера.

— Эльфийская древесина, да ещё и подвергшаяся воздействию К-нергии! Какие же у неё будут свойства?

Демону не терпелось провести исследования, но пока что на это не было времени. Поэтому вскоре Тэо перебрался на другую ветвь, а с неё на следующую и закончил всё стволом, что выходил за купол барьера.

С ним пришлось повозиться, всё же там диаметр ствола составлял пять метров! Пришлось использовать магию… А так как вокруг преобладала мана воды, демон также воспользовался ею, создав водяной резак.

Это что-то вроде струи воды под высоким давлением. Оно легко разрезало дерево, а вот чтобы грамотно уронить ствол, пришлось постараться.

Десятки тонн древесины упали на мусор, поднимая облако пыли, а грохот стоял такой, что, вероятно, было слышно за многие километры.

Впрочем, демону было плевать. Когда ствол был отрезан, дерево ощутило облегчение. Ему, конечно, было больно, ведь ему отрезали ветви и часть ствола, но эта боль были ничем по сравнению с К-нергией, что выжигала из дерева ману вместе с душой.

— Калхен, что происходит? — недоумевал голубоглазый эльф.

— Не знаю, брат, но… почему-то я ощущаю радость и… — он указал на дерево. — И, кажется, листья зеленеют…

— И правда зеленеют!

Через некоторое время Тэо слез с дерева и направился к парням. Своё оружие он не выбросил, всё же зря он, что ли, ману тратил на придание формы и зачарование?

Окинув парней взглядом, демон пошёл спасать девчат.

— Господин, но банда полуухого немного севернее, — заговорил зелёноглазый. Барьер и дерево находились южнее группы, а Тэо шёл на юго-восток.

— Я знаю, где они находятся, дерево сказало.

Демон продолжил идти и, по сути, уже не особо нуждался в услугах парней. Однако те сами последовали за ним, пробираясь через завалы мусора.

Они несколько раз натыкались на мусорных эльфов, занимающихся кто чем. Одна из групп так вообще на костре жарила рыбу, а, увидев группу Тэо, они вскинули копья, чтобы защитить свою еду. Впрочем, при виде огромного ножа демона, они как-то подрастеряли свою отвагу. Но, к счастью для них, голодный демон не стал отбирать их еду.

Через некоторое время они прибыли к большому каменному сооружению, выглядящему как древний храм. Только вот его большая часть находилась за барьером.

— Мы были там как-то раз. Внутри очень холодно и ничего ценного, — заговорил голубоглазый, а его брат задумался и добавил:

— Идеальное место, чтобы спрятать что-то ценное…

— И правда!

Тэо же промолчал. Он уже видел души Дениса с сёстрами, только вот… У них было сильное духовное истощение, а также демон предполагал, что они остались без сил и сейчас, вероятно, немногим сильнее обычного человека. В данном случае эльфа.

— Эти бандиты. Они же плохие? — уточнил Тэо, и зелёноглазый тут же ответил.

— Они часто грабят местных, а также, говорят, они похитили одну девушку. Что с ней стало, никому неизвестно…

— Правда, это лишь слухи, мы не сильно влезаем во всё это, ведь… это опасно для жизни, — добавил голубоглазый.

— Ясно.

Тэо мысленно ухмылялся тому, как благородный и высокомерный народ, презирающий людей, сам стал точь-в-точь как люди.

В храме было темно, сыро и очень холодно, поэтому демон создал шар огня, что следовал за ним. Он давал не только свет, но и тепло.

Впрочем, демон достаточно сильный, чтобы стерпеть, а вот ушастые… Немного подумав, Тэо всё же решил оставить их с собой, всё же они многое знают и могут пригодиться.

Глава 9

Демон и два эльфа осторожно шли по древнему храму. Как подметил Тэо, который в бытность авантюристом побывал во множестве руин, этому храму не менее десяти тысяч лет. Может, и все двадцать тысяч, а то и более.

Сделан храм из хорошего и крепкого камня. Причём каждый блок весил не менее нескольких тонн. Пришлось потолкать несколько таких, освобождая проход. Можно было бы и перебраться через