не закричав, она не выдержала и призналась:

– Это правда! Все, что тебе сказали, – правда! Пусть только он отойдет!

Цель была достигнута, и он тихо отозвал пса:

– Жан-Иди-Прочь.

Девушка снова вжалась в стену лифта и закричала:

– Куда мне отойти прочь?!

Вдоволь позабавившись ее испуганным видом, юноша наконец подозвал пса к себе и потрепал его.

– Кличка у него такая, Жан-Иди-Прочь. А прозвище – «Пошел вон».

Девушка недоуменно закатила глаза и подумала, что нормальный человек вряд ли дал бы своему питомцу такое дурацкое имя. Но собака, услышав свою кличку, принялась ластиться к хозяину.

Вэнь Шаоцин не собирался так просто отпускать девушку.

– А теперь познакомьтесь и пожмите друг другу руки.

Она внимательно оглядела пса. Умный, воспитанный самоед. Уголки рта пса были вздернуты кверху, из-за чего казалось, что пес улыбается. Он выглядел милым и добрым. Прекрасный пример сочетания ангельского облика и дьявольского характера. Подняв глаза на Вэнь Шаоцина, девушка подумала, что домашние питомцы действительно похожи на своих владельцев.

Пес-ангелок протянул переднюю лапу и замер в ожидании. Девушка долго глядела на «улыбающуюся» морду, не решаясь протянуть руку: несмотря на дружелюбный вид самоеда, прикасаться к нему было страшновато. Наконец, преодолев испуг, она медленно протянула к собаке дрожащую руку и, слегка дотронувшись, тотчас ее отдернула.

Через несколько минут Цун Жун и Вэнь Шаоцин сидели на скамейке возле дома. Юноша слегка наклонился, чтобы погладить питомца. Тот с довольным выражением высунул язык и внезапно повернулся в сторону Цун Жун.

Девушка тут же замерла и попыталась отодвинуться.

Это позабавило хозяина.

– Ты действительно так боишься собак?

Девушка кивнула.

Несколько секунд парень смотрел на нее, пытаясь угадать ход ее мыслей, а затем как ни в чем не бывало произнес:

– У тебя так отросли волосы за те несколько лет, что мы не виделись.

Она повернула голову и взглянула на него с подозрением.

О чем он? Неужели оценивает ее прическу, словно это собачья шерсть?

Поймав ее взгляд, Вэнь Шаоцин недоуменно вскинул брови. Они действительно были похожи на старых друзей, которые давно не виделись. От этой мысли на душе у Цун Жун потеплело, и она смягчила тон:

– Мама запрещала мне ходить с короткой прической, и я стриглась в начале каждого семестра, чтобы волосы успели отрасти до каникул. В последний раз ты меня видел незадолго до начала занятий, поэтому у меня была короткая стрижка.

Закончив объяснять, она взглянула на собеседника.

– А ты стал еще бледнее.

Вэнь Шаоцин понимающе рассмеялся:

– Я целыми днями торчу в больнице, иначе и быть не может.

Девушка улыбнулась, и ее ясные глаза будто бы засияли нежным светом. Он посмотрел на нее и замолчал.

Необъяснимая странность: в разлуке сердце полно беспокойства, но и при встрече в благоприятной обстановке волнение никуда не исчезает.

Молодой человек наконец нарушил молчание:

– Адвокат Цун, у меня к тебе профессиональный вопрос.

– Моя консультация стоит недешево, – попыталась пошутить девушка.

Он улыбнулся и спросил:

– Скажи мне, разве побег во избежание наказания не отягощает преступление?

Внутри у Цун Жун все похолодело. Немного поколебавшись, она ответила:

– Уклонение от судебного преследования подразумевает, что после совершения преступления подозреваемый сбегает из страха быть привлеченным к ответственности и страха наказания. Согласно действующим в нашей стране постановлениям Уголовного и Уголовно-процессуального кодексов, побег во избежание наказания не увеличивает срок наказания, поскольку после того, как подозреваемый совершил преступление, ему свойственно скрываться, чтобы избежать расследования. Таким образом, бегство из страха перед наказанием не может быть использовано в качестве условия для ужесточения уголовного наказания. Однако тем, кто явился с повинной после побега, может быть назначено более легкое наказание в соответствии с законом, а тот, кто совершил незначительное преступление, может быть даже освобожден от наказания.

Девушка произнесла это с серьезным выражением лица, стараясь не встречаться глазами с собеседником. Вэнь Шаоцин уловил намек.

– Человеку свойственно скрываться? Явился с повинной после побега?

Цун Жун напомнила:

– Только что… в лифте…

Произошедшее в лифте едва ли можно было назвать явкой с повинной, но хорошего отношения, в конце концов, никто не отменял.

Вэнь Шаоцин, похоже, не собирался продолжать дискуссию. Он взглянул на нее, сам себе улыбнулся и многозначительно подытожил:

– Конечно, профессионала на его поле не переиграешь.

Девушка заметила его улыбку и напряглась. Хотела бы она знать, чем все закончилось в тот год.

Неужели Вэнь Шаоцин все же поссорился с Линь Чэнем из-за нее? Почему он не искал ее, чтобы во всем разобраться?

То, что столько лет терзало ее душу, наконец обрело очертания. Она совсем не волновалась, наоборот, чувствовала облегчение, как после оглашения смертного приговора.

Но в следующее мгновение ее поразила новая мысль.

– Квартира, в которой ты живешь… куплена или в аренду?

– А ты свою купила или сняла? – ответил вопросом на вопрос парень.

– Купила.

– Какое совпадение, я тоже, – довольно произнес Вэнь Шаоцин.

У девушки внутри все оборвалось. Последняя надежда разбита.

Если бы сосед арендовал квартиру, она могла бы надеяться, что в один прекрасный день он съедет. Но теперь она была обречена видеть его постоянно.

На улице стало зябко. Даже в полдень сидеть на скамейке было холодно. Цун Жун туже затянула шарф. Ее лицо ничего не выражало, но мысленно она уже строила план переезда. Мысль о смене квартиры не давала сидеть спокойно, поэтому, вскинув руку, она посмотрела на часы и обратилась к собеседнику:

– Разве сегодня выходной? Почему ты не на работе?

– Я отпросился. У пса проблемы со здоровьем, надо показать его врачу.

Девушка удивленно заметила:

– Ты же сам врач.

– Но не ветеринар.

– Невелика разница, я полагаю?

– В каждой профессии есть специализации, и между ними много различий, – ответил юноша и предложил: – Пообедаем вместе?

Она покачала головой:

– Нет, у меня во второй половине дня встреча с клиентом.

Сказав это, она встала, чтобы попрощаться. Девушка выдохнула: теперь можно расслабиться! Вэнь Шаоцин сидел неподвижно и вдруг окликнул ее:

– Цун Жун.

– А?

– Ты поддерживаешь связь с Линь Чэнем? – спросил он с нарочитой непринужденностью.

– Нет, я давно о нем ничего не слышала. – Цун Жун снова напряглась.

Парень просиял.

– Я тоже.

Его нежная улыбка сковала сердце Цун Жун холодом. Естественно, ей хватало ума не спрашивать почему. Конечно же из-за нее! Она нравилась парню, но влюбилась в его друга. Это классический повод для раздора!

Подняв воротник повыше, девушка зашагала прочь. Она слишком долго пробыла на улице и внезапно ощутила, что продрогла до костей.

Юноша проводил удаляющуюся фигуру взглядом, и его лицо вновь расплылось в улыбке.

На выходе из