подготовиться и чтобы маме полегче было. Оставьте мне МОЮ доченьку! Что же ВЫ у меня последнее забираете?!

— Я? — опешил сам чуть не плачущий вместе с ней отец Максим.

— Ну, не Вы, батюшка, — не зная где искать ещё защиты, доверчиво, как к родному отцу, прижалась к нему Мария, — не знаю КТО, но пожалуйста, пощадите меня!

— Иди, родная, иди к дочери, — как смог утешив её напутствовал настоятель храма, — я ПОМОЛЮСЬ за вас, за обоих…

— А где отец Максим? — спросила пришедшая через день на вечернюю службу Мария.

— В больнице отец Максим, — как-то неприязненно ответила ей сидящая в свечной лавке нестарая женщина, — вчера утром увезли прямо отсюда в кардиологию. Он зачем то, на ночь здесь остался, вот утром и нашли его здесь, в алтаре, чуть живого.

И отец Максим, и Анечка, и мама, ушли из этого мира прямо друг за другом. Совсем потерявшая чувство реальности Маша "сломалась" и пустилась во все тяжкие. Ухитрившись избежать "неусыпного ока" Регины, связавшаяся с пропитыми бомжами Мария, выбросила в мусорный контейнер ключи от дома, "сжигая за собой мосты".

— О, дедок! Заходи, гостем будешь! — пьяно радостно прокричал вонючий бомж неведомо как очутившемуся в подъезде заброшенного дома благообразному старику, — а ты как здесь оказался?

— А мне ваш друг разъяснил как вас найти, — каким-то глуховатым, невнятным голосом ответил одетый не лучше сидящих кружком бомжей дедок, — он внизу там, у подъезда лежит, сказал что вам очень сильно это надо, а у него сил нет до вас дойти, — протянул восторженно завопившей публике грязный полиэтиленовый пакет, до половины наполненный аптечными пузырьками из тёмного стекла.

— Батюшка! — радостно заголосили бомжи, — да ты же наш Спаситель! А то мы здесь уже совсем! Колька скоро сдохнет без "опохмела"! А сам будешь? Нет? Ну и Слава Богу! Нам больше достанется. А может ты бабу хочешь? У нас есть! Машка, ебаться хочешь?! — крикнул "вожак" в сторону одной из полуразрушенных комнат.

— А то! Давай сюда! — послышался сиплый хрип, то ли человека, то ли животного.

Старенький дедушка потихоньку встал и пошёл в ту сторону откуда только что послышался вопль почти погибшего существа. Сразу позабывшие о нём собутыльники, как и не заметили его исчезновения.

— Ого! Свеженький, — полупьяно хихикнула Мария, выпутываясь из засаленного тряпья, — может хоть ты, чего-то сможешь, а то у этих совсем уже ни у кого "не стоит", тока одно расстройство с ними…, — и тут же разглядев подошедшего к ней, снова начала "зарываться" в свою "звериную нору".

— Здравствуй, Маша, — тихо прогудел старец опускаясь перед ней на колени.

— Кто ты?! — охваченная запредельным ужасом и одновременно как горящая изнутри от лучащихся ЛЮБОВЬЮ глаз прохрипела Мария.

— Это неважно сейчас, потом узнаешь, — ласково улыбнулся ей Добрый Дедушка, — ты Домой хочешь? А то ведь зовут тебя, СИЛЬНО ЗОВУТ, затем и меня прислали, много тех, кто за тебя просит.

— Очень, очень хочу, — всхлипнула Маша, — но как?! Как я домой попаду, я ключи потеряла!

— Как это? — искренне удивился дедушка, — а это разве не твои?

Протянул и вложил в грязную ладошку связку ключей с до боли знакомым брелком, маминым подарком, хитренькой рыжей лисичкой.

— Батюшка, — снова смиренно всхлипывала три года спустя Мария стоя на коленях перед аналоем рядом с сидящим на стуле чуть живым иеромонахом Святогорской лавры, — я ведь знаю, что тогда меня оттуда Регина вытащила, распинала тех бомжей, и меня, как ребёнка, на руках, домой. Но ключи, ключи то она меня уверяет, у меня уже в кулаке зажаты были. А я ведь точно-точно помню как я их в мусорный контейнер выбросила. И я думаю, что это Он был, — посмотрев на висящую неподалёку икону Чудотворца продолжила, — но как?! Разве можно было к такой как я?!

— Ну, ну, ну, — тихонько "притормозил" её ничему уже не удивляющийся Ратник Христов, — а почему бы Он не мог к тебе прийти? Ведь ты ж наверное ЗВАЛА Его? — получив подтверждающий кивок, продолжил, — ну вот Он и пришёл. Господь послал, Он и пришёл. А к кому Ему ещё идти как к не ПОГИБАЮЩИМ?! Вот что я тебе скажу, ты ДОМОЙ то хочешь? Ведь судя по тому, что ты мне поведала, тебя там очень много кто ждёт…, ну вот и терпи теперь…, исправляйся…, помогай тому, кто у тебя помощи просит…, Максима этого ещё помнишь?

— Да что Вы, батюшка, ни на минуту забыть не могу! Так мне стыдно, за то что я после понавытваривала! И люблю его до сих пор. И даже, мне так кажется, ещё сильнее и сильнее.

— Значит он молится там за тебя, бьётся с Врагом за твою безсмертную душу. Говоришь у вас любовь с первого взгляда была? А знаешь ли ты, деточка, что такое Настоящая Любовь с первого взгляда? А это когда совсем незнакомые люди встречаются, в первый раз друг друга увидели, а не знают они того, что их Ангелы-Хранители уже давным-давно друг с другом знакомы…

Эпилог

Директор детского дома Мария Викторовна Приходько и её "правая рука" Регина Анатольевна Грищук погибли в апреле две тысячи двадцать второго года, пытаясь защитить своих подопечных от горе-вояк, которые вознамерились использовать и так уже всё потерявших сирот в качестве "живого щита".