не хочется, что бы там ни произошло. Так что я рад, что ты тогда оказался поблизости. А ты… не из любителей флайтера?

— Нет, что ты. Видал я такие развлечения, и так лишних денег нет. — Парень усмехнулся и откинулся на спинку стула, играясь собачкой на замке кармана своих серых штанов. — Почему спрашиваешь?

— Мне говорили, там обитает какая-то секта, которая, возможно, и промыла мне мозги, — попытался я скрестить правду с безвредной ложью и вроде получилось неплохо.

— Не знаю насчёт секты. Я там просто живу. Когда я тебя нашёл, в соседней комнате проходила тусовка. Может, там и курили что-то, без понятия.

— В соседней комнате? Там что-то вроде общежития?

— Вроде того, — кивнул парень. — Спальные комнаты отдельные, а вот туалет, душевая и кухня — общие на этаж. Вот ты и был в мужской душевой. Не помнишь?

— Нет. Ничего. Но помню, как звал на помощь, когда понял, что натворил, — я зажмурился и потёр лоб, вспоминая лужи крови. До сих пор становилось жутко от этой картины. Равно как и от воспоминаний о хрусте в позвоночнике. И чтобы не загоняться в эти мысли снова, я решил сменить тему. — Может, прогуляемся как-нибудь? Я бы угостил тебя чем-нибудь, хочу отблагодарить за спасение.

— Серьёзно? — спросил парень, весело разулыбавшись, словно моё предложение показалось ему смешным. — Ты и я? Вдвоём, что ли?

Я бы спросил, что такого весёлого в моём предложении, если бы мгновение спустя не вспомнил один немаловажный факт — мне четырнадцать! Конечно же, мой подкат к парню годов двадцати на вид выглядел, по меньшей мере, странно. Я бы сам, наверное, лишь умилился, если бы мне предложил погулять такой малолетка, и тактично отказал.

Мой хвост пару раз вильнул, выдавая моё волнение, что не ушло и от внимания бельчонка. Предательский отросток. Но раз я уже начал, то будь что будет.

— Ну да, почему нет? — невозмутимо ответил я, пожав плечами, и закинул ногу на ногу. — Может, я не могу купить алкоголь, но мы могли бы где-то погулять или придумать что-то ещё. Не хочешь?

— Прикольно, — засмеялся парень, а мне его смех неожиданно понравился настолько, что мурашки по коже забегали. Странно, такое впервые, чтобы кто-то так сильно приглянулся с первого взгляда. — Ну давай, ладно. Я Кристэл.

— Мэ… лори, — снова запнулся я, чуть по привычке не сказав настоящее имя.

— Дашь свой номер?

Косяк, у меня же нет гаджетов. Вообще никаких. И как нам тогда связываться потом? Хоть устраивайся на подработку после больницы.

— Может, свой напишешь? У меня пока нет телефона, но скоро появится, и тогда я сразу с тобой свяжусь.

— И где мне его написать? — задумчиво спросил Крис, переведя взгляд на бумажную книгу. Удивительно, что в этом мире вообще имелись подобные вещи, в эру технологий-то. — У меня с собой ничего пишущего даже нет.

Я тут же залез в тумбочку и достал неоновую ручку и блокнот. Пригодились даже больше, чем я ожидал! Открыв блокнот на чистой странице, я протянул его вместе с ручкой Крису. Пока он писал, я снова присмотрелся к чуть угловатым скулам и маленькой родинке на правой щеке.

Ну почему же мне четырнадцать?! Мать твою, что за жестокая шутка судьбы? Ещё и девственник наверняка. Грозит ли мне подростковое перевозбуждение от одного прикосновения или поцелуя? Или это компенсируется опытом моего разума и спермотоксикоза не последует?

Нет, конечно, все разные, и это тело может оказаться не таким восприимчивым, я понимаю. Но как вспомню своё «подрочество», так вздрогну. Тогда я реально много мастурбировал на один объект обожания из школы, ведь, просто подумав о нём, быстро возбуждался. С приобретением опыта для возбуждения стало требоваться немного большее, чем просто воспоминание о мимолётном взгляде понравившегося парня. И сейчас не хотелось влипать в неловкие ситуации так же, как много лет назад. Я был так рад, что этот этап моей жизни пройден! И вот опять. Зараза.

Крис отдал мне блокнот с написанным забавным почерком адресом, а ручку покрутил в пальцах, с интересом наблюдая за моей реакцией. Я же немного порассматривал символы, в которых я всё так же путался, и поднял взгляд.

— А почему ты вообще пришёл? — спросил я, начав покачивать ногой, ведь начал подумывать о том, что и он, и любые другие парни моего прежнего возраста будут видеть во мне малолетку, и далеко не каждый будет воспринимать мой интерес нормально. И что, мне теперь воздерживаться два-три года, пока более-менее не повзрослею? Хренотень какая-то! Я так не хочу!

— Ну, волновался, как ты, что с тобой.

— Но мы же незнакомы, — чуть улыбнулся я, задаваясь вопросом, чем обоснована такая его забота.

— И что? — изогнул Крис рыжую бровь. — Пока приехали медики, я был с тобой, перетягивал раны, чтобы замедлить кровотечение, и постоянно прислушивался, дышишь ли ты. А потом меня мучил вопрос, успел ли я со своей этой помощью.

— Вот как. Я был бы даже рад, приди ты пораньше, раз так волновался.

— Я звонил в больницу на следующий день после того, как тебя увезли, но мне сказали, что ты в плохом самочувствии, а ещё что ты можешь не обрадоваться спасителю и лучше повременить с визитом.

— Да уж, они слишком осторожничают, как по мне, — усмехнулся я.

— Да нет, всё правильно, в общем-то, — улыбнулся Крис. — Это ведь их работа, их ответственность.

— Моя б воля, я бы уже выписался. Но не пускают.

Кристэл развёл руками, глядя на меня довольно снисходительно.

— Значит, на то есть причины. Например, твоя амнезия. Лучше слушайся докторов, серьёзно.

Его последние слова прозвучали так, будто он разговаривал с пятилетним. Он и правда воспринимал меня как ребёнка, относился несерьёзно. Вот чёрт, да мне всем вокруг придётся теперь доказывать, что я адекватный и вполне могу принимать взвешенные решения! А после попытки суицида это будет в два раза сложнее. Я с восемнадцати лет жил отдельно от родителей, выучился, устроился работать в хорошую фирму и в стантрайдинге добился немалых успехов. А теперь мне нужно заново становиться на ноги. Просто челлендж какой-то. Но я его приму, даже если этот мир и все эти люди вокруг нереальны.

— Не надо разговаривать со мной, как с ребёнком, пожалуйста, — спокойно попросил я, хотя предательский кончик хвоста начал нервно дёргаться. Я постарался спрятать его за собой, продолжая: — Понимаю, что звучит ужасно по-детски, но постарайся представить, что я твой ровесник. Мне действительно легче общаться с… людьми постарше. Понимаешь?

— Ладно-ладно, только не кипи, — вновь усмехнулся Крис. В этот момент его