Это была, разумеется, не зажигалка и не открывалка для пива.Это была компьютерная флэшка – съемная память.

– Ну что? – встретил ее Леня в дверях. –Может, ты его хоть со спины видела?

– Если бы! – Лола капризно поморщилась и протянуласвоему компаньону флэшку: – Вот все, что я получила!

– Ур-ра! – заорал со шкафа попугай Перришон. –Тр-риумф! Пр-рекрасная р-работа!

– И нечего язвить! – Лола недовольно взглянула напопугая. – Тоже мне, сатирик-юморист! Пользуешься тем, что мне до тебя недотянуться, а то… смотри у меня, будешь плохо себя вести – назначу жертвеннымживотным!

И она покосилась на швабру.

– Кошмар-р! – Перришон всплеснул крыльями ивзлетел еще выше. – Тер-рор! Пр-роизвол!

– Ладно, хватит препираться с попугаем! Работатьнадо! – Леня схватил флэшку и отправился в свою комнату.

– Ну что тут у нас? – спросила Лола, заглядываячерез плечо Маркиза на экран компьютера.

– Требуется пароль… – озабоченно проговорилЛеня. – Логично… ведь эта флэшка могла попасть в руки случайного человека,и могла случиться утечка информации…

– Ты считаешь? – Лола пожала плечами. – Комумогло прийти в голову шарить в этом доисторическом вазоне? По-моему, я в томзале была первой посетительницей лет этак за пятнадцать…

– Всякие случайности бывают… – пробормоталМаркиз. – В конце концов, за тобой могли следить. Раз уж заказчик такстарается сохранить свое инкогнито, возможно, у него есть на то причины… Давайлучше подумаем, какой может быть пароль.

– А я откуда знаю? – Лола зевнула. – Твойпароль я знаю, а какой пароль у этого заказчика…

– Он должен был выбрать какое-то слово, которое известномне, но неизвестно случайному человеку… – продолжал Леня рассуждатьвслух. – А какое это может быть слово…

– У тебя пароль – Аскольд, это все в доме знают, дажеПу И и Перришон…

– Молодец, Лолка! – Маркиз оживился. – Как ясразу не догадался! Ведь это же очевидно!

– Не догадался о чем? – удивленно переспросилаЛола.

– Как – о чем? Ведь этот заказчик сослался на Левако!Значит, это то самое слово, которое точно придет мне в голову!

– А чем я-то тебе помогла? – недоумевала Лола.

Но компаньон уже не слушал ее: он набирал на клавиатурефамилию адвоката.

На экране появилась надпись: «Пароль принят», и тут же понему побежали ровные строчки текста.

Таинственный заказчик подробно излагал задачу, которуюпредстояло решить Лоле и Маркизу.

Но прежде чем изложить саму задачу, он поведал еепредысторию, которая выглядела как приключенческий роман.

Если верить этому самому заказчику, вот что предшествовалосегодняшним событиям.

Много лет назад, еще в позапрошлом, девятнадцатом, веке егопрапрадед (а может быть, и более отдаленный предок), богатый и образованныйчеловек, который увлекался филателией, купил на аукционе в Лондоне редкуюмарку, выпущенную на острове Реюньон. С тех пор прошло много лет, в Россиипроизошли три революции, две войны и множество более мелких неприятностей. Самдореволюционный филателист не дожил до этих трагических событий, он умер всамом начале двадцатого века и давно похоронен на Смоленском кладбище. Многиеего потомки также похоронены на разных кладбищах России и Европы. От прежнего богатствапочти ничего не сохранилось. Драгоценная мебель красного дерева и карельскойберезы, чудом уцелевшая в революцию, сгорела в печке-буржуйке в суровуюблокадную зиму, фамильное серебро сменяли на хлеб и крупу, и только стариннаямарка непостижимым образом сохранилась в семье. Скорее всего просто потому, чтона барахолке она никому не была нужна.

А тем временем ее цена неимоверно выросла.

И вот теперь, в наше время, потомок старого филателистарешил реализовать семейную драгоценность.

Первым делом он пригласил известного эксперта-филателиста,который в его присутствии тщательно осмотрел марку и ответственно заявил, чтоона подлинная и цена ее выражается шестизначной суммой в долларах или евро. Самэксперт такими большими деньгами не располагал, но назвал двух-трех богатыхколлекционеров, которые могли заинтересоваться маркой.

Владелец марки пригласил к себе обоих коллекционеров, чтобыони могли взглянуть на сокровище своими глазами и договориться о цене. То естьон хотел устроить что-то вроде аукциона – кто больше даст, тот и получит марку.

Богатенькие филателисты живо откликнулись на приглашение,посетили нашего героя и ознакомились с его сокровищем.

Оба проявили необыкновенный энтузиазм, оба сказали, чтоготовы приобрести марку за любые деньги… но только не сегодня, потому что такиебольшие деньги нужно еще собрать.

Покупатели ушли, и от них не было ни слуху ни духу.

А через несколько дней после неудавшегося аукциона свладельцем марки случилась странная история.

Он уже несколько лет пользовался услугами фирмы «Серебряныйключ», которая доставляла на дом родниковую воду в бутылках. Ему привезлиочередную партию воды, но как только он выпил несколько глотков, комнатапоплыла перед его глазами и владелец злополучной марки потерял сознание.

Придя в себя, он заметил в своей квартире следы тщательногои планомерного обыска.

Само собой, первым делом он бросился к тайнику, в которомхранил марку.

Марка была на прежнем месте, но какие-то смутные подозрениявсе же остались в душе владельца. Во-первых, ничего ценного из квартиры непропало. Для чего же тогда была задумана и осуществлена такая сложная и опаснаяоперация? Во-вторых, в самом тайнике тоже были следы постороннеговмешательства.

В общем, он снова пригласил эксперта-филателиста. Тотпришел, взглянул на марку… и развел руками: это была подделка. Хорошая, ноподделка…

А через некоторое время до бывшего владельца дошли слухи отом, что некий бизнесмен планирует приобрести у неизвестного лица чрезвычайноценную марку, известную среди коллекционеров под названием «Розовый Реюньон».

Таких марок известно всего две, причем одна из них находитсяв коллекции английского филателиста лорда Пламмера. Вряд ли появился новый,неизвестный «Реюньон». Так что у бывшего владельца марки не осталось сомнений втом, что на продажу выставлена украденная у него марка.

Тот самый эксперт, с которым он имел дело в процессепереговоров, чувствовал себя виноватым и под страшным секретом назвал бывшемувладельцу имя продавца.

И вот теперь этот самый владелец просил Маркиза вернуть емуукраденное, причем вернуть как можно быстрее, пока не состоялась сделка и маркане перешла к новому владельцу: ведь он ни в чем не виноват, и красть марку унего будет аморально. Кроме того, если украсть марку у вора, тот не посмеетобращаться в милицию или в другие силовые структуры, потому что у него самогорыльце в пушку.