Вальтер проснулся еще до того, как часы пробили шесть утра. Он быстро оделся и, распихав по карманам пергаменты и чертила, выскочил на улицу. Когда он вышел, было еще темно, однако на горизонте виднелся четкий фиолетовый градиент, намекающий на утро. Этой ночью он спал с открытым окном и теперь чувствовал себя прекрасно. Разум был затуманен и все еще находился во сне, однако тело несло его вперед, в сторону стены.

Он взобрался по лестнице, которая находилась между двумя высокими каменными домами с широкими трубами. Пока Вальтер поднимался, слышал, как люди просыпаются внутри, как ругаются и ищут штаны, готовят завтраки и в суете собираются навстречу новому дню. Через щели в ставнях на улицу проникали невероятные запахи кофе и чая, жаренного хлеба и яиц. У Вальтера тут же потекла слюна. Он задержался на лестнице, где-то посередине и вдохнул легкими букет ароматов, закрыв глаза.

Вальтер представлял себя дома за столом вместе с матерью и отцом. Он как сейчас слышал ворчание отца и настойчивые призывы матери идти за стол. Как же вкусно она готовила.

Вальтер опомнился, почувствовав, что руки начинают замерзать и двинулся дальше. Взобравшись на арочный мостик он помчался в сторону ворот. Мимо него проходили уставшие стражи. Эти зевающие ребята уже закончили свою работу и шли домой отдыхать, шумя своими доспехами.

С мостков Вальтеру казалось, что весь город у него прямо на ладони. Он остановился, спугнув целую стаю воронов с башни и восхищенно оглянул просыпающийся город. Вороны с криками разлетелись и тут же часы пробили шесть. Огромные колокола возвещали всему городу, что скоро встанет солнце. Несколько ставень на глаза у Вальтера распахнулось и люди впустили в свои комнаты ветер. Тот, играя с их волосами, проник в их покои и наполнил пространство утренней свежестью.

Невольно Вальтер рассмеялся при виде такой прекрасной картины. Он помчался вперед навстречу восходящему солнцу. За стеной, освещенной огоньками волновался лес на ветру, словно океанская бездна и сейчас Вальтер был готов броситься в нее с головой и утонуть. Он чувствовал, как лес манит его, как ветер подхватывает полы его плаща и тянет вслед за собой.

– Вальтер, ты куда опять? – спросил идущий навстречу ему воин.

– Наружу, Арке, наружу! – восхищенно воскликнул Вальтер.

Арке вздохнул и, закатив глаза, поплелся дальше, не имея сил вновь уговаривать Вальтера не ходить. Большая часть стражей просто привыкла, что Вальтер немного со странностями. По началу, как ему казалось, стражи даже делали ставки на его выживание и как ни странно его это даже забавляло.

Вальтер подошел к проходной двери, которую охраняли двое. Он показал им свой пропуск разведчика, который был отпечатан на толстом куске кожи в виде круга.

– Ну что…, – один из стражей прищурился и записал имя в книгу, которая лежала на столе. – …Вальтер. Куда собрался, по грибы или по ягоды?

– А вот это тебе зачем? – спросил второй, почесывая свою лысину и указывая на пергаменты, которые торчали у Вальтера из карманов. – Чудовищ птичками бумажными кормить собрался?

Оба стражника рассмеялись. Вальтер действительно многие из своих произведений, написанных на пергаментах, складывал в форме маленьких птиц, а именно в форме ласточек. Некоторые его сказки любили читать дети с рынка и они безумно радовались этим пергаментам.

В ответ стражникам Вальтер улыбнулся.

– Кхаер, Лерни, я сама им займусь! – послышался женский голос с соседнего мостка, который плавно переходил в дорожки вдоль стены. – Займите пост внизу.

Шумя доспехами в их сторону уверенным шагом шла девушка. Ее шея была хорошо защищена изящными металлическими пластинами, которые плавно переходили на часть лица. Удлиненная стеганка голубого цвета делала ее визуально выше. Из-за этого она казалась невероятно грациозной. На груди виднелся специальный ремень, который носили только арбалетчики. Его придумала Нао. Этот ремень позволял воину быстро достать арбалет со спины, попутно натягивая тетиву. На боку на цепочке болталась увесистая связка ключей.

– Тироу, он опять собрался наружу. – сказал один из них, указывая на Вальтера так, будто он конфету из вазы стащил перед обедом.

Она стянула одну перчатку и засунула в подсумок, который болтался у нее на боку.

– Что в словах «Займите пост внизу» вам не ясно? – спросила она, упирая руки в бока

Оба стражника перестали смеяться и друг за другом зашагали по лестнице, ведущей в сторону главных ворот. Тироу повернулась к Вальтеру, не убирая рук с боков и уставилась на него своими глубокими зелеными глазами. Она вытянула ладонь вперед, как бы прося что-то.

– Нет у меня новых стихов, Тироу. – проговорил Вальтер. – Их и не будет, если ты меня не пропустишь.

– Лесной дух тебе подсказывает строчки? – спросила она.

– Нет же, ну прошу тебя.

Тироу демонстративно нахмурилась и с ее плеч свесились локоны пепельных волос. С лица волосы были собраны и зачесаны назад в тугую и тонкую косу. Из-за этого Тироу ему сейчас напоминала Ледяную Королеву из детских сказок.

– Ты мне уже неделю обещаешь!

– Знаю, было немного не до этого, ладно? Я честно пишу новые, но мне нужно еще время.

Тироу немного смягчилась, видимо вспомнила ту ужасную разведку, в которую по счастливой случайности ее муж Руднэ не поехал. Она немного помедлила, крутя в руке чертило и все-таки поставила свою подпись в книге.

– Но не больше, чем на час, понял? – спросила она, вставляя ключ в замочную скважину.

Как только она отворила дверь, Вальтера тут же обдало холодным ветром.

– Я понял. Спасибо тебе, Тироу. – улыбнулся он ей и вышел через вторую дверь, которую днем оставляли открытой для приезжих торговцев.

Лес поприветствовал Вальтера мистическим воем, который исходил откуда-то из его глубин. Вальтер прошел по тракту и свернул на тропу разведчиков. Мистический вой смолк и остался только тихий скрежет деревьев на ветру. Отдалившись от развилки на приличное расстояние, на котором ее уже было не видно, Вальтер лег прямо на дороге, на своем излюбленном месте.

Это была небольшая опушка, через которую проходила тропа разведчиков. Отсюда открывался незабываемый вид, ради которого Вальтер каждый раз выходил из города, рискуя возможно собственной жизнью.

Опушка для него была неким оком в небеса. Огромные секвойи своими изгибающимися стволами тянулись до самых облаков и их верхушки исчезали в них бесследно. Маленькие ели тянулись за ними следом так, словно тысячи детей великанов протягивали руки вслед за своими родителями. Изящные рисунки, которые образовывали сияющие прожилки в коре пронизывали стволы все деревьев. Мягкий свет рассеивался в утреннем тумане и разные цвета смешивались, пересекались, образуя непередаваемой красоты градиенты. В них можно было увидеть маленькие капельки тумана, витающие в воздухе.

Вальтер лежал так некоторое время и ему на ум приходили разные образы и мысли. Он все пытался вспомнить то, что рассказывал старик, расписывающий храм на кладбище.