Надежды Оли и Максима испарились, как только их родители уехали. Алиса завела их в комнату и начала рассказывать сказки. На вид дети были уставшими, особенно Максим: он, почти не двигаясь, следил глазами за Алисой, иногда вздрагивал, не участвовал в беседе Оли и её новой няньки. Дети вскоре заснули.

Через тридцать минут Платон, Кирилл и Алиса, убедившись, что дети крепко спят, зажгли свет и начали открывать бутылки. Для опустошения стекляшек хватила менее часа.

– А как… вы отметили выпускной?– Спросил, запинаясь, Кирилл. Платон, стоя у окна, пошатнулся.

– Я никак. Ну… с семьёй сразу сюда поехала. Я (Ха-ха), плохо проучилась, и… не любила учёбу (Ха-ха). Не нравилась она мне,– отозвалась Алиса. Платон, сверля пустоту взглядом, промолчал.

– Серьёзно? А (Гхм), ты вообще откуда?

– Далеко (Ха-ха)… я даже, не помню, как сюда приехала – долго ехали. Не очень-то мне и дома нравилось. Мы… из-за границы приехали. Можно сказать, смеялись над нами много.

Недослушав разговор, Платон пошёл пополнять запасы.

Он остановился около окна своего дома. «Надо же, у бабушки свет ещё горит. Тепло там наверное… интересно, чем она там занимается. Хе-хе» – думал наш герой. Занавески отдёрнулись, окно открылось, Галина выглянула в окно.

Их взгляды встретились: твёрдый взгляд Галины сверлил Платона, который, еле стоя на ногах, пошатываясь, смотрел на бабушку. Вскоре, а именно после нескольких минут немого поединка, бабушка ушла в глубину комнаты, так что у Платона появился шанс сбежать – он так и сделал. «Я дурак» – думал уже трезвым Платон.

Александр с нашим героем пропустили несколько рюмок, поговорили о войне и о нынешнем урожае – обычная их беседа и действия. Платон, уже идя домой, присел на лавочку и поразмыслил о жизни. Ни к чему умному его размышления так и не пришли.

В это время Кирилл с Алисой разбушевались: начали разговаривать в полный голос и, иногда, даже кричать. Это привело к очевидному результату: один из детей проснулся.

– Оля (молчит)… Оля… ты спишь? Ну не играй так со мной.– Максиму никто не отвечал.

Ребёнок, подавшись панике, решил сбежать. Скорее всего, ему было страшно, или одиноко, или ему не нравились пьяные возгласы Кирилла в соседней комнате. Что-то его точно мучило. В общем, сложно описать детское мышление и их доводы к тем или иным заключениям. Максим открыл окно и побежал. Порывистый ветер бил ему в лицо, по щекам текли слёзы.

– Какие же пупсики, милашки эти детки. Максим прям вылитый Платон. Они послушные, кра… красивые. Представь если бы мы стали их… ха-ха… их родителями. А, Кирилл?– в это время говорила Алиса спящему собеседнику.

Алиса подумала, что Кирилл на неё обиделся и, в ответный знак обиды, ушла гулять одна.

Примерно в час ночи Платон опомнился. Всё это время он сидел на лавочке. Возвращаясь обратно к своей компании с гостинцами, он натолкнулся на местных гуляк – несколько всегда пьяных мужиков, во главе которых стоял Пётр и врач Василий. Они брели по улице и пели какую-то развратную песню:

«Очень много проблем,

Очень, очень много проблем.

Ты не мой друг – ты не человек.

Ножик в кармане, и ещё мой челн…».

Платон остановился поздороваться:

– Здравствуйте, товарищи по любви к стеклянному.

– Здравствуй,– раздалось множество голосов.

– А ты видел… как его… забыл.– сказал один из мужиков.

– Нет, пусть я скажу…– сказал второй.

– Заткнитесь бараны (Гхм). Платон. У нас сегодня мужик один взбрендил (Ик). Лысый он, что аж блестит (Ха), ну… среднего росту… перебрал сегодня. Навалял нам угроз и смылся. Дома его нет. Этот мужик говорил, что… ну… в общем, побъёт кого-нибудь, если мы ему бутылку не дадим. А мы и не дали (Ик). Поаккуратнее тут.– Сказал Пётр.

Платон, обработав информацию, пошёл к Кириллу и Алисе.

Тем временем в доме происходил сущий хаос: Оля, проснувшись, увидела, что Максим и Алиса пропали, и устроила истерику. Постоянный детский вопль может свести с ума. Кирилл успокаивал её как мог – всё четно.

– Где мама?! Я хочу к маме!– постоянно кричала Оля.

Игры и сказки не способствовали в её успокоении. Девочка продолжала орать длительное время. Кирилл не беспокоился о пропажи Максима, потому что думал, что Алиса пошла с ним куда-то гулять.

Вдруг постучали в дверь. Кирилл открыл:

– Кто вы?

– Здесь Ромашкины живут? Я их сынка неподалёку нашёл: сидит в амбаре и молчит,– сказал томный, на вид пьяный, лысый мужик.

– То есть он один?

– Да, а со мной он не идёт. Родители его-то дома?

Кирилл и Оля отправились за Максимом с незнакомым мужиком. На вид он не вызывал доверия. По дороге к амбару, который находился на другом конце деревни, все молчали. Только изредка слышались песни гуляк и тихое дуновение ветра.

Платон, зайдя в дом, понял, что все сбежали. Его пьяной голове не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то произошло. Он вооружился кухонным ножом и в быстром темпе отправился разыскивать детей.

Алиса дошла до конца деревни. От нечего делать, она решила посидеть на траве около леса. Тёплый летний воздух освежал её; на тёмном небосводе горела яркая луна. Алиса вдохновлялась этой погодой. Такой ночью можно сделать всё что захочешь – стоит только захотеть.

Кирилл, Оля и мужик подходили к амбару. Его ворота были открыты. Двухэтажное деревянное здание было одним из самых высоких в деревне. Было видно, что оно построен недавно.

Мужик пропустил их и сказал: «Забирайтесь наверх. Осторожнее, – смотрите под ноги, – а то провалитесь». Кирилл и Оля поднялись – мужик за ними. Кирилл, отрезвившийся от криков девочки, до сих пор покачивался. Сделав несколько шагов и увидев в темноте чей-то силуэт, он оступился и с яростным ором упал на землю со второго этажа. Гул поднялся почти на всю деревню. Разбуженные бабушки перекрестились, проснувшиеся мужики удивились. Кирилл кричал ещё долго.

Платон, подкрадываясь к какому-то мужику со спины (это была берёза), обомлел. Сильный крик разрезал воздух. «Убивают» – успел подумать наш герой и побежал. Бежал он достаточно медленно. Хоть Платон и проводил почти всё своё время на улице, он удручающе делал рывок, а на большой дистанции вообще ходил пешком. Это связано с его постоянной болью в печени.

Придя к месту крика, Платон увидел закрытый амбар. Крик до сих пор исходил из него. Наш герой ни ножом, ни руками, ни выбиванием телом, ни ударом с ноги, не смог открыть ворота в амбар. Благо, к этому времени подоспели местные гуляки, во главе с Петром и Алисой,