– Халима! Я переоделась, – после чего женщина подошла к ней, забрала её платье и положила под ноги восточные сандалии. Виктория обула их, они как раз были по размеру её ноги. Халима окинула взглядом девушку, помогла повязать ей хиджаб и сказала:

– Ты настоящая красавица! Твой будущий муж будет очень доволен. А теперь иди за мной, тебе нужно смыть с себя все твои грехи и отдохнуть!

Отдыхать нужно было вчера

Машина выехала на Адмиралтейский проезд и остановилась между Александровским садом и входом в Адмиралтейство. Рассчитавшись с водителем такси за поездку, Алексей вышел из машины и надел форменную фуражку. Посмотрев на свои часы, он улыбнулся – времени было ровно одиннадцать часов сорок пять минут.

В Александровском саду беззаботно прогуливались молодые пары с детскими колясками и вообще было многолюдно. Сидящих на скамейках вдоль дорожек, читающих и просто беседующих.

Навстречу Алексею попадались туристы, улыбаясь ему, и с восторгом рассматривали его военно-морскую форму.

В нескольких шагах от него скучковалась экскурсия, он расслышал, как гид, показывая рукой на здание Главного адмиралтейства, на английском языке рассказывал историю постройки этого здания иностранным туристам. Далее экскурсовод заострил внимание туристов на «кораблике», который находится на самом шпиле здания, рассказывая про то, что прообразом этого самого символа стал любимый военный корабль Петра I – линкор «Ингерманланд», который и ходил в своё время под штандартом Петра.

Экскурсовод увлеченно рассказывал, как в 2012 году состоялся официальный переезд Главного штаба ВМФ в здание Адмиралтейства, обращая внимание на Андреевский флаг, символизирующий присутствие высшего военно-морского командования…

«Ну что же? Главное командование ВМФ, я иду к вам», – подумал Алексей и направился к входу в здание.

Открыв массивные дубовые двери, он оказался внутри, положил свой мобильный телефон в ячейку «для хранения телефонов» и, привычным движением предъявив свой пропуск дежурному, прошёл через «вертушку».

Алексей часто здесь бывал, несколько его однокурсников уже служили в этом месте, да и ему самому предлагали сюда перевестись, но как-то не хотелось ему сидеть в кабинете, не представлял он свою жизнь без моря. Вроде и романтику уже давно перерос, и не мешало бы осесть на одном месте, но он не видел себя в штабе, это точно было не его.

Проходя между двумя параллельными корпусами, Алексей направлялся в управление планирования специальных операций, которое и возглавлял адмирал Лебедев. Он поднялся по красивой монументальной лестнице на нужный этаж и направился вдоль длинного коридора, изредка встречая по пути знакомых офицеров, с которыми, как обычно, не было времени пообщаться. На стенах были размещены портреты известных адмиралов, с изображениями Великих морских сражений, схемами маневрирования кораблей и других исторических фактов. Проходя вдоль этого коридора, можно было изучить историю Российского флота, вспомнить знаменательные даты, морские сражения и лица командующих флотами России.

Когда Алексей дошёл до конца коридора, он увидел, что дверь в конференц-зал была открыта, что свидетельствовало о том, что он прибыл вовремя. Именно в этом зале было спланировано бессчётное количество специальных операций, всё начиналось отсюда.

Парадоксально, что за окном беззаботно ходят люди и фотографируются на фоне этого здания, со стороны Зимнего Дворца и Александровского сада, но никто из простых зевак даже и не подозревал, информация какого плана и под каким грифом здесь обсуждается.

Алексей поздоровался за руку с другими офицерами и сел за стол, ожидая появления высшего руководства.

Буквально через несколько минут кто-то из присутствующих громко скомандовал:

– Товарищи офицеры! – все присутствующие быстро встали по стойке «смирно» со своих мест. В конференц-зал вошёл адмирал Лебедев вместе с начальником разведки флота.

Адмирал Лебедев Владимир Александрович, в свои пятьдесят c небольшим очень хорошо выглядел, он был высокого роста, крепкого телосложения с легкой проседью на висках. С подчиненными, как и полагалось, был строг, но справедлив и требовал от них дисциплинированности и ответственности. Несмотря на свою тяжёлую службу и высокую должность, семья у него всегда была на первом месте. И при каждой возможности, когда у Владимира Александровича все-таки появлялись выходные дни, он приглашал своих дочерей с внуками к себе на дачу, чтобы провести свободное время вместе.

– Товарищи офицеры! Присаживайтесь! – произнёс адмирал и занял своё место посередине огромного стола. Оглядев всех присутствующих из под густых бровей строгим взглядом, он продолжил:

– Приступим, пожалуй! Ни для кого из присутствующих здесь не секрет, что Ближний Восток наглядно пытается продемонстрировать своё превосходство перед крупными державами, такими как Россия и США. По данным агентурной разведки получена информация, что на территории Йемена, в районе города Атак находится лаборатория по производству химического оружия под названием «Котиара».

Я не буду повторяться и напоминать всем вам о том, что всё это носит исключительно конфиденциальный характер. Наша с вами основная задача: выявить точное местоположение этой лаборатории и дальнейшее её уничтожение, предварительно получив образцы, с последующей доставкой их на территорию нашей страны для дальнейшего изучения.

Ну и, как всегда, сроки на выполнение поставленной задачи – сжаты…

Ещё около часа адмирал Лебедев рассказывал детали самой операции и после этого обратился к присутствующим:

– Вопросы? – и, выждав паузу, так как вопросов ни у кого не возникло, закончил:

– Тогда все свободны! Капитан второго ранга Романов, за мной в кабинет!

Алексей поднялся и вышел следом.

По пути Лебедев протянул ему руку и улыбнулся:

– Здравствуй, Алексей Андреевич!

– Здравия желаю, Владимир Александрович! – Алексей пожал ему руку.

– Как жена? Как ребенок? – по-отечески расспрашивал адмирал у Алексея.

– Владимир Александрович! Я же в разводе, а так, конечно, спасибо огромное, живы и здоровы.

– Я знаю, что ты в разводе. Поэтому и спросил про твою семью, чтобы выяснить, как ты сейчас живёшь. Тебе нужно жениться ещё раз, Алексей! Иначе так и будешь носиться везде, сломя голову. И кстати, ты не надумал ещё ко мне сюда, в управление? Или так и будешь в окопе сидеть?

– Нет, спасибо! Не надумал, боюсь в штабе заскучать, – улыбнулся Алексей.

– Вот это твоё ошибочное мнение, тут скучать не приходится, – вздохнул Лебедев.

Когда они вошли в кабинет, адмирал жестом указал Алексею на стул, куда ему можно сесть, а сам расположился напротив, за столом. Алексей сел и стал ожидать дальнейшего инструктажа.

– Ну, теперь давай – более подробно поговорим! Алексей! Даю тебе группу из пяти человек – этого более чем достаточно.

Завтра полетите нашим военным бортом, ты – шестой, старший. Все подробности по связным, явкам и паролям получишь в самолёте, когда будешь в воздухе.

Скажу