и перетаскивали к базе. Турели защищали, добытчики добывали. Как только накапливалось достаточное количество минералов или тушек зверей, Босс вызывал транспортный корабль, чтобы всё это вывезти. На нём прибывала новая партия механизмов и оборудования. Работала вся колония практически в ноль, даже в небольшой минус. И никаких столкновений с мощными зверьми или враждебными игроками.

Реинкарнатору крайне не нравилось такое планомерное развитие. Ему постоянно казалось, что он упускает что-то важное. Тогда он решил использовать стратегию бродячих муравьёв, которую они выработали за миллионы лет эволюции. За столько времени сам по себе вид не сильно изменился, так и оставшись на уровне шестилапого почти безмозглого насекомого. Но вот социальная структура внутри муравейника и его взаимодействие с окружающим миром сильно изменилось. Бродячие муравьи, обитающие в тропиках, постоянно мигрируют, параллельно охотясь на других насекомых и мелкую живность и оставляя после себя безжизненный кусок леса. Тем же подходом и решил воспользоваться Макс. В первый день большая группа пауков и скорпионов выдвинулась в одном направлении на расстояние семичасового перехода. Через четырнадцать часов они вернулись. Затем был час разбора полётов и выработки тактических манёвров. После этого они снова отправлялись на охоту, взяв на тридцать градусов правее. Только уже в ночи. Естественно, игроки не могли работать круглосуточно, а делали это сменами, поэтому меж них распространялись видеозаписи о прошедшем дне и обучающие видео о новых тактиках, придуманных офицерами. За шесть дней колония обошла по кругу значительную площадь, не найдя ничего интересного. Пришло время выбора нового места для базы.

В данный момент времени (а может быть, так будет всегда) охота приносила прибыль быстрее, чем добыча. Поэтому пауки и боевые скорпионы накапливались в колонии быстрее. Большой Босс разведал за это время несколько перспективных мест и нашёл ещё три ресурсные точки. Однако, живности в округе не осталось. Было решено, что первая база под охраной турелей так и останется на месте, а большинство пауков и скорпионов переместится на новую территорию в четырнадцати часах пути, которая находилась чуть ниже в этом огромном горном хребте. Несколько пауков пошли на риск, чтобы забраться как можно дальше, но всё, что они видели, было только горами, да ущельями. Вместе с тем, системная карта точно показывала, что некоторые области находились ниже, чем другие. Справедливо было предположить, что они находились ближе к долине, где могли быть люди, то бишь, нелюди… ну… инопланетные разумные.

И вот, к утру седьмого дня сложилась идиллическая картина. Человеческий робот шёл по дороге с большим рюкзаком за спиной и тащил за собой две тележки с четырьмя автоматическими турелями и третью тележку со всякими припасами. А вокруг него двигалась натуральная армия из боевых скорпионов. Макс ощутил некоторое чувство знакомства, вспоминая прочитанные им много лет назад истории о некромантах, которые вели за собой тысячи скелетов и зомби. Впрочем, со своей командой парень мог в любой момент поговорить, поэтому находился куда в лучшем положении. Ему нравилась его механическая армия. И он с нетерпением ждал дня, когда в ней появятся костяные драконы. Хм… механические динозавры, если это возможно.

Глава 177

Преодолевая овраги и косогоры и наблюдая за шедшими за ним скорпионами, что были как утята, следующие за мамой уткой, Макс задумался. Он обратил внимание, на то, что многие скорпионы несли на себе пауков, но также много пауков двигалось по периметру колонны, разведывая окружение. Ему показалось, что он как-то неправильно использует имеющиеся у него ресурсы. Боевые скорпионы двигались достаточно быстро, по крайней мере, быстрее, чем пауки-детекторы. А вот время ежедневного похода было рассчитано именно на скорость передвижения пауков. Действительно ли это эффективно? Только сейчас реинкарнатор понял, что это далеко не так. Более того. Скорпионы были боевыми единицами, а в существующей схеме большую часть времени они тратили на то, чтобы притащить обратно трофеи. Выходило всё сносно, потому как пауки всё равно не могли ускориться, но получалось, что солдат занимался работой курьера. Большой Босс передал задачу на перемещение помощнику, а сам переместился на Боевую Арену, чтобы изучить, какие ещё у механиков-призывателей есть внешние механизмы на низких уровнях. Пролистав несколько позиций, среди которых были пауки разного размера и с разной оптикой, скорпионы с двумя или тремя хвостами, автоматические турели со спаренными пушками и многое другое, парень наткнулся на интересное создание.

В прошлой жизни он был разведчиком, а после переноса он был так загружен различными вещами, проблемами и заданиями, что не сильно обращал внимание на свою новую профессию. Собственно, это ему никогда не было нужно. Даже используемого минимума было достаточно, чтобы успешно справляться со всеми задачами. Другие призыватели тщательно продумывали состав своей группы, прокачивали чипы навыков для лучшего управления внешними механизмами, размышляли над различными стратегиями. Он же просто передавал все механизмы игрокам и взаимодействовал с ними, как с игроками. Львиная доля чипов навыков, которая нужна была обычному механику-призывателю, им даже не была установлена. Вместо этого были чипы навыков управления машинами, стрельбы на дальние дистанции, ускорения работы сервоприводов. Естественно, он не мог не упустить непонятное внешнее устройство. Ранее непонятное, ибо выглядело оно, как натуральная образина. Это была многоножка, минимум на десяти лапах, между секциями с лапами у которой находились непонятные перевёрнутые трапеции. Эти трапеции выступали над спиной твари, создавая что-то похожее на прямоугольные наросты, как у какого-нибудь стегозавра. Только пропорционально выше и больше. Это выглядело очень убого, если не уродливо. Будто бы нормальной многоножке воткнули в спину древние прямоугольные громкоговорители. Разумеется, из-за нелепой конструкции многоножка двигалась очень медленно, невообразимо медленно. И ранее Макс даже не имел представления, для чего такое создание нужно. А вот теперь понял.

По здешним буеракам сложно было передвигаться даже пешком. Относительно небольшие добытчики на гусеницах также испытывали неудобства при перемещении. Им то и дело приходилось поработать ковшом, чтобы немного расчистить себе путь. С тремя тележками на хвосте реинкарнатор непрестанно проклинал воображение цивилизации Механоида, которое она применила в создании четвёртого пласта. Теперь оказалось, что скорость перемещения многоножки в такой среде была уже не так сильно медленнее, чем у пешехода. А многоножки с десятью секциями (двадцатью манипуляторами) и более перемещались очень стабильно в данной среде. Смысл перевёрнутых трапеций также стал понятен. Это не какой-то странный защитный слой, а контейнеры для перевозки вещей. Если бы боевые скорпионы не каждый раз возвращались обратно на базу, а нагружали такую многоножку, даже если бы уродина возвращалась домой медленно, это всё равно было бы очень эффективно. Ведь скорпиона вынужден был держать свою добычу в клешнях во время пути и не мог за раз утащить много. А в контейнер помещалось бы значительно больше вещей. Макс, не будь дураком, даже размышлял о том, как бы впендюрить в эти трапеции автоматические турели, чтобы многоножка не была такой беззащитной. Сейчас она была даже более уязвима, чем паук-детектор из-за медленной скорости передвижения.

— Босс, тут ситуация, — внезапно оторвал его от размышлений о покупках один из помощников.

— Что там? — спросил Макс.

— Тут игроки, кажется, они сражаются, — неуверенно ответил подросток.

— Игроки? — брови Большого Босса сразу поднялись. — Наконец-то!

Недолго думая, он переключился на робота четвёртого пласта и грубо отпихнул от себя тележку с турелями. Та едва не покатилась под откос. Реинкарнатор сбросил большой рюкзак и вытащил оттуда маленький, боевой. За спиной, как обычно, кирка и отбойный молоток. В правой руке один автомат, на левом бедре второй — запасной. Макс взглянул на системную карту и отправился в сторону места боя.

Подходя ближе, реинкарнатор огляделся и начал выбирать наиболее незаметный путь. Через некоторое время он сумел подобраться поближе. Переключившись на зрение паука детектора, он увидел перестрелку, в которой участвовало три высоких, но тощих робота с одной стороны и маленький щуплый робот с другой. Последняя сторона, по всей видимости, проигрывала. Прям боем происходящие события сложно было назвать. Игроки периодически перестреливались, но основное время они перемещались. Маленький