Отслужив максимально возможный срок за границей – 4 года (по словам Путина, «немногим менее 5-ти лет»), вернулся из ГДР в январе 1990 года и поступил в распоряжение кадров УКГБ по Ленинграду и области. По словам Путина, он якобы сам отказался от перевода с повышением в центральный аппарат ПГУ в Москве (вероятнее всего, бесперспективная работа в материально-техническом подразделении управления «С»). Оставаясь кадровым сотрудником действующего резерва КГБ СССР («старпомом»), назначен опять на оперативную работу (разведка с территории) под прикрытием должности помощника ректора ЛГУ по международным отношениям. По словам Путина, активной оперативной деятельностью не занимался. С тех пор и до самого увольнения в запас кадрового роста в органах госбезопасности не имел, ни в должности, ни в звании не повышался.

Написал и защитил кандидатскую диссертацию. По собственной инициативе, формально оставаясь кадровым офицером КГБ (в действующем резерве), перешел на работу в мэрию Ленинграда. Со слов Путина, якобы написал тогда рапорт об увольнении из «органов», который «где-то умер». Во время августовского 1991 года путча якобы написал второй рапорт об увольнении, который, по словам Путина, был удовлетворен 21–22 августа, после личных телефонных разговоров Собчака с председателем КГБ Крючковым и с начальником ленинградского УКГБ.

В возрасте 39–40 лет уволился из кадров КГБ (из действующего резерва) в запас – по одним сведениям, в августе 1991 года, по другим – только в 1992 году. По утверждению Путина, из КПСС официально не выходил: «КПСС прекратила существование, я взял партийный билет, карточку, положил в стол – там все и лежит». По другим источникам, написал заявление о выходе из партии».

Бывший сотрудник внешней разведки, как видим, причину неудавшейся карьеры Путина в КГБ находит в том, что будущий президент не был готов встать лицом к смерти (нарушив тем самым кодекс самурая). Однако, возможно, философия восточных единоборств противоречит духу и уставу рыцаря плаща и кинжала.

* * *

…Учительница Вера Гуревич много говорила о доброте, благородстве и уме своего известного ученика. Но она почему-то так и не сказала о политических и религиозных взглядах Владимира Путина, хотя много раз встречалась и подолгу беседовала с ним, когда он был и студентом университета, и офицером КГБ, и чиновником мэрии, и президентом страны.

Мы лишь узнаем, что в комнате семьи Путиных «не было ни одной иконки», хотя мать была верующей, носила крестик, посещала церковь. Втайне от мужа она отнесла младенца сына в храм Преображения на улице Рылеева, чтобы совершить таинство крещения.

Еще один раз религия появляется в жизни Путина, когда Гуревич пригласили в загородной особняк президента. Была масленица, «подавали блины», «были закуска и жареная щука», «напитки разные», «был батюшка, который передал Владимиру Владимировичу в ларце камень от гроба Господня».

Далее учительница вспоминала: «Как только ларец оказался в руках Володи, он засобирался и уехал с ним в Москву. Свой отъезд объяснил тем, что хочет сразу же передать священный дар в храм Кремля. Отсутствовал он недолго».

* * *

Владимир Путин стал первым главой российского государства, который посещает Афон – самое святое для православных место на Земле, связанное с Русью и Россией на протяжении тысячи лет, сообщили газеты в сентябре 2005-го.

Путин приехал на Афон в неофициальном виде. Несмотря на жаркую погоду, президент был одет в темный костюм и темную рубашку без галстука. Президента России встретил протоэпистат (первое духовное лицо) отец Павел и члены Священного Кинота. Это – орган управления Афоном, состоящий из представителей каждого из 20 действующих на Афоне монастырей.

Побывал в Карее, административном центре монашеской республики. Прошел по улице городка и осмотрел несколько храмов. После этого президент вошел в соборный храм Кареи – храм Успения Пресвятой Богородицы. Подошел к чудотворной иконе, несколько минут постоял перед ней, перекрестился, приложился к образу и поставил свечу.

Путин взошел на святую гору Афон, когда завершался его двухдневный рабочий визит в Грецию. Основной целью поездки, писала правительственная «Российская газета», является обсуждение с греческим руководством проектов в области энергетики, высоких технологий, отношений России – ЕС и проблемы Балкан и кипрского урегулирования.

«Нам есть о чем поговорить, тем более место, которое вы выбрали для этой встречи, просто волшебное» – так российский президент оценил антураж встречи с греческим премьером. Действительно, выбранное для двусторонних переговоров местечко – вилла Галини – является достопримечательностью Греции.

«Можно поговорить об электроэнергетике и создании известного энергетического кольца с выходом на рынки третьих стран. Нужно подтолкнуть проект нефтепровода», – задал тематику беседы российский президент…

…А через несколько месяцев газеты сообщат, что президент России Владимир Путин первым из действующих мировых лидеров побывал в китайском монастыре Шаолинь, где полтора тысячелетия назад зародилось ушу. Причем, как отметил помощник главы государства Сергей Приходько, это была идея самого президента – во время визита в Китай побывать в Шаолине.

Журналисты расписывали достоинства этого древнего буддийского монастыря «у подножия священной горы». Колыбель восточных единоборств, основанная индийским монахом Бодхидхармой, исповедовавшим дзэн-буддизм. Именно последователи Бодхихармы создали уникальную систему единоборств «у-шу», популярную сегодня во всем мире.

С течением времени система шаолиньского боевого искусства совершенствовалась. Она, как полагают специалисты, положила начало японским видам каратэ и корейского тхэквондо. В самом Китае в Танскую эпоху (V–X века) каждый чиновник, сдавая экзамен на получение должности, был обязан продемонстрировать владение ушу.

Свой «взлет» этот вид боевого искусства пережил уже в конце ХХ века, когда под влиянием фильмов с участием таких знаменитых актеров, как Брюсс Ли и Джеки Чан молодежь Европы и Америки стала буквально бредить ушу.

Традиции монастыря сохранены и по сей день. Послушники в Шаолине встают в 4 утра и ежедневно проводят шестичасовые тренировки. Монахи – их около 100 человек – полагают, что основой успеха является гармония духовного и физического развития, поэтому еще по шесть часов каждый день они посвящают изучению доктрин дзэн-буддизма.

В 1999 году в Россию приезжал настоятель монастыря Шаолинь Ши Юнсин. Он побывал в Москве и Санкт-Петербурге, встречался с руководством столичной мэрии, представителями Госдумы, российских религиозных организаций.

…В Китае Путин подпишет договоры о нефтепроводах, продажах высокотехнологичных вооружений и атомных реакторов, и соглашения о безопасности, напоминающие о давнем китайско-советском альянсе.

Председатель КНР Ху Цзиньтао заявил, что нынешний визит в Китай президента России Владимира Путина стал стимулом для развития стратегического партнерства двух стран. Ху Цзиньтао признался, что «ему очень приятна новая встреча с российским президентом в этот весенний день». Он «горячо поприветствовал» Путина и сказал, что «готов обсудить все вопросы, представляющие взаимный интерес».