хочу, чтобы ты все пропускал из-за упрямой девчонки. Она и на такси доехать способна.

Разумеется, Павел Олегович догадывался, что, если я задержусь, то в ресторан уже точно не поеду.

– Все в порядке, – улыбнулся Никита, путая мои планы. – Я отвезу ее сам.

Павел Олегович смерил москвича внимательным взглядом, но спорить об этом было бы странно. Оставалось только кивнуть, как и мне.

– Хорошо. Тогда мы поедем. У Маши есть адрес…

Павел Олегович, нахмурившись, посмотрел на меня, будто взглядом пытаясь передать мысль: «видишь, что из-за тебя происходит, упрямица?», – но я только вздохнула.

Я-то видела, но когда уже всё решилось, странно было бы говорить, что мои дела можно и назавтра перенести…

– Не задерживайся, Маш, – произнес Павел Олегович, перед тем как выйти, и мы остались с Никитой вдвоем.

Я нерешительно посмотрела на лежавшие на столе документы и подняла взгляд к Никите. Неужели и правда будет ждать?..

– Вы об этом говорили, упоминая ужин?

– Нет. Я никак не ожидал, что Павел окажется таким… – Никита улыбнулся, подбирая слово, – коммуникативным, и позовет в ресторан в первый же вечер…

Я машинально улыбнулась.

Да, Павел Олегович пусть и был очень своеобразным начальником, но общий язык мог найти с кем угодно.

– Когда я ехал сюда, видел холм, с которого открывается отличный вид на город. Там и кафе есть…

Я понятливо кивнула, тут же поняв, где это.

– Насчет кафе не подскажу, но там есть парк, с которого открывается отличный вид, – согласилась я.

Никита улыбнулся.

– Так, может, вместо ресторана, посмотрим на город? Ты сможешь сбежать раньше времени, а Павлу можно будет сказать, что это я отказался ехать в ресторан из-за усталости.

Он испытующе посмотрел на меня, а я задумалась.

Поехать с Никитой и примерно через час быть свободной, или поехать в ресторан и сидеть там еще два часа, а потом нестись через весь город в магазин, чтобы успеть что-то приготовить к завтрашнему ужину?..

– Но тогда ты все пропустишь… – попробовала поднять голову совесть.

– Как знать… Так что, Маш?

– Я… согласна, – кивнула я нерешительно.

В конце концов, меня же попросили показать москвичам город. Начну сегодня.

Что может пойти не так?

– Идем? – уточнил Никита, припарковав машину.

Я кивнула, разгладив на коленях юбку, в который уже раз спрашивая себя, делаю ли я что-то неправильное?

Совесть говорила «да», но отказываться от прогулки в парке, чтобы поскорее вернуться домой и приступить к уборке и подготовке к приезду свекрови – ужасно не хотелось.

Никита хмыкнул, оценив мой кивок.

– Я могу отвезти тебя сразу домой.

– Не хочу домой, – вырвалось у меня, и я чуть не хлопнула себя по губам.

Теплые ореховые глаза посмотрели на меня очень внимательно. Так, что я испугалась, вдруг он и правда разглядит что-то не то?

– Хочешь выпить и поговорить? – спросил он.

– Я не пью с незнакомыми, – отозвалась я неловко.

– Даже в парке, у всех на виду?

– Тем более, в парке, – хмыкнула я. – Не хочу, чтобы меня посадили на пятнадцать суток, за распитие спиртного в общественном месте.

– Могу предложить вишневый сок или чай, – пожал он плечами, улыбнувшись, и я согласилась.

Мы шли по парку, на котором во всю уже распускались листья и одуряюще пахло черемухой.

Не одному Никите пришло в голову прогуляться. Мимо и навстречу походили множество людей. Пары, компании, одиночки. Все наслаждались теплом и неумолимо приближающимся летом.

– Если бы я решил переехать сюда, то поселился бы рядом с парком, и каждое утро начинал с пробежки, – произнес Никит, бросив на меня быстрый взгляд.

– Спасибо…

– За что? – не понял он.

– Теперь у меня есть достойная причина, почему я не бегаю по утрам, – улыбнулась я. – Моя квартира находится на другом краю города.

Никита хмыкнул.

– Почему не рядом с парком, что-то не устроило? Ты предупреди, если здесь опасно. У меня отель рядом расположен, мне стоит вернуться туда засветло? – ореховые глаза с теплой насмешкой посмотрели на меня, и я улыбнулась вновь.

– На всякий случай, да. Возвращайся засветло и не размахивай кошельком в темных подворотнях.

– Это правило работает во всех районах любого города, – усмехнулся он и вдруг повернулся ко мне. – Почему ты переехала сюда, да еще и поселилась так далеко от парка?

– Какие сложные вопросы… – натянуто улыбнулась я, засовывая руки в карманы пальто. – Зачем тебе это?

– Для поддержания разговора, например. А чем этот вопрос так сложен?

И вновь ореховый взгляд внимательно смотрит на меня, а я отвожу глаза.

– Это личное, – произнесла я и замолчала.

Вот так всегда. Сама согласилась поговорить, а сама же не могу ответить на такой простой вопрос.

Ведь что сложного сказать, что приехала вместе с мужем, а на квартиру в центре у нас не хватило денег?..

Прав Вова, именно из-за моего нежелания отвечать на такие простые вопросы, я так и не смогла подружиться с девушками его друзей…

Никита не стал больше ничего спрашивать, только хмыкнул странно и посмотрел куда-то вперед.

До кафе по извилистым дорожкам мы добирались молча.

– Я бронировал столик, – произнес Никита встретившей нас на пороге хостес.

Та охотно улыбнулась и, подхватив стопку пледов, повела нас на открытую веранду, с которой открывался вид на жилые районы города.

Солнце пока и не думало опускаться. Та самая жизнь, которая начиналась по завершении рабочего дня, била ключом. И нам с высоты было отлично видно перегруженные пешеходами улицы, и забитые машинами дороги.

– Могу я записать ваш заказ? – вырывая из задумчивости, произнес парень моего возраста, одетый в костюм официанта.

Я вопросительно посмотрела на Никиту.

– Я уже заказал, твоя очередь, – отозвался он.

Смутившись, я быстро пролистала свое меню, которое до этого машинально открыла и сразу же отвлеклась на открывающийся вид.

– Мне только смородиновый чай, – оценив стоимость блюд, произнесла я и отложила меню.

– Ты наверняка голодная. Заказывай, что хочешь.

– Только смородиновый чай, – повторила я твердо.

Нет, я точно не позволю угощать себя. У нас тут не свидание, а почти рабочий ужин. Сейчас расскажу Никите, куда можно сходить после работы, он поест, и мы разъедемся по своим делам.

– Могу предложить