быстро. Но быть готовым снова трансформироваться в бесплотную форму, если кто-то внезапно появится. Застыть прямо под потолком, подальше от светильников, и надеяться, что его не заметят. Ну, или шустро пролететь сквозь потолок на следующий этаж, смотря по ситуации.

Прежде чем возвращаться к гостинице, я решил кое-что опробовать. Сказал Илору:

— Мы проверяли как-то, как ты проникаешь в бесплотном виде сквозь барьер на нашем переносном усадебном артефакте, и все получалось неплохо. Давай попробуй, как оно будет на таком же артефакте, но установленном на родовом камне?

Ну да, мой богатый опыт говорил, что с этим могут быть проблемы…

Нашли действующий клан в богатом здании с работающим барьером. Илор развоплотился, я подобрал его одежду и оружие. Он взлетел высоко вверх, чтобы проникнуть через барьер сверху.

Несмотря на артефакт ночного зрения, я скоро потерял его из виду. Все же ночь, и артефакт не всесилен…

Прошло минуты три, и внезапно на территории клана взвыла сигнализация…

Мы с Джоан тут же отошли от клана на полкилометра, в место для встречи, что мы назначили для такой вот ситуации. Зачем стоять ночью неподалеку от территории, где встревоженно бегает поднятая на ноги охрана?

Глава 4

Илор ждал нас уже там, скорее всего, прилетев в виде летающего монстра. И был сильно сконфужен.

— Все было хорошо вначале. Спустился до барьера, проник сквозь барьер. Опустился до крыши, и тут взвыла сигнализация…

— Это тебя, похоже, родовой камень засек. Барьер от усадебного артефакта для тебя вполне проницаем, но родовой камень чувствует тебя, когда ты проникаешь сквозь него, и врубает сигнализацию… Не очень радостная информация… Впрочем, нужно искать решение только для одиночных вылазок — когда будем проникать на чужую территорию вместе, пойдешь во плоти и проникнешь сквозь барьер при помощи специальных артефактов, которые имеются в нашем распоряжении. Кстати говоря, такие есть только у нашего клана…

— А что же делать, если мне нужно проникнуть в чужой клан одному? Если я проникну через барьер во плоти, то потом, когда понадобится развоплотиться, чтобы попасть внутрь здания, твои чрезвычайно ценные артефакты останутся валяться на земле — подходи и подбирай, кому нужно… Эх! Мы уже установили, что взломщик из меня не очень, но получается, что и шпион паршивый…

— Не переживай ты так, что-нибудь да придумаем! Одно я понял в жизни точно — легко в серьезных вопросах никогда не бывает, но тот, кто не сдается, своего добьется…

— Звучит воодушевляюще! — вздохнул Илор.

Я продолжил думать над задачей… Ага, кажется, тут есть варианты решения…

— А как у тебя с передвижением сквозь сплошные поверхности? Те же стены, крыши, скалы, земля? Можешь бесконечно долго сквозь них пролетать, или могут быть проблемы? А то ведь необязательно пересекать магический барьер, если удастся залезть на территорию клана глубоко из-под земли… Может быть, чтобы не тратить силы на передвижение в обличье умеющего копать монстра, удастся просто в бесплотном виде передвигаться под землей?

— Хм. Надо проверить.

Вернулись к тому же заброшенному зданию, в котором проводили первые тесты. Начали со стен.

Спустя несколько минут Илор вернулся и доложил:

— Штук десять толстых стен в бесплотном состоянии пересекаются без проблем. Потом возникают неприятные ощущения в районе источника. И движение начинает замедляться…

— Понятно. Отдохни и попробуем с землей. Заберись в подвал здания обычным путем и попробуй вылететь оттуда на первый этаж через перекрытие.

Минут через пять Илор кивнул и ушел вглубь здания, искать вход в подвал. Как аристократ, с типовым устройством клановых зданий он был хорошо знаком, так что вернулся быстро, минут через десять.

— Полтора метра вообще без проблем, — сказал он, — и такое ощущение, что легче пересечь одно серьезное препятствие за один раз, чем несколько не очень серьезных с интервалом…

— Хорошо, что подметил… Спускайся снова в подвал, попытайся найти земляную стену потолще. Если вдруг застрянешь, просто обратись в монстра, умеющего рыть землю, и прорывайся сквозь остаток препятствия наружу. Впрочем, лучше сходим с тобой — если что, поможем тебе выбраться…

Подвальная сеть под любым клановым особняком полна самых разнообразных помещений. Без проблем нашли вариант, в котором толщина отделанной камнем стены между помещениями составляла метра три. Илор полез сквозь нее, я сразу же пошел в то помещение, где он должен был появиться.

Когда добрался до места, Илор уже выбрался из стены. Воплотившись, сказал, недовольно качая головой:

— Последние полметра дались нелегко… Хотел уже обращаться в монстра, но все же смог и так.

— Ясно, значит, твой комфортный предел передвижения сквозь сплошные поверхности примерно два с половиной метра… Не хватит, чтобы гарантированно избежать обнаружения нижней кромкой барьера… Она засекает перемещения на глубине метров трех так точно. Тогда можно использовать такой вариант — подползать прямо к барьеру, обращаться в монстра, умеющего рыть землю, но не очень большого, чтобы большой ямы не осталось. В идеале монстр должен быть не больше по размеру тела, чем человек. За какой-нибудь клумбой яму такого размера сразу и не заметят. В обличье монстра зарыться поглубже под барьер, а потом, когда на глубине, скажем, в четыре метра пройдешь под ним, подняться на пару метров. Обратиться в бесплотную форму и в ней уже выбраться наружу. И тихонечко двигаться к зданию, чтобы проникнуть внутрь через ближайшую стену…

Илор тут же воодушевился и захотел попробовать. Я этому воспротивился:

— Отдохни хоть полчаса, очень много было экспериментов за предыдущее время…

Эти полчаса мы потратили не зря. Прошелся с ним вокруг поместья, показал все самые удобные места для подобного способа проникновения. Тут даже и кусты нашлись прямо на границе бывшего барьера, хотя обычно их вырезают, чтобы не давать подбираться никому незаметно слишком близко к барьеру. Впрочем, они могли вырасти и позже, здание давно заброшено.

Когда Илор отдохнул, мы приступили к очередному эксперименту. Для него воспользовались заброшенной клумбой, сделанной в виде горки. За ней, если смотреть от здания, небольшую нору никто не заметит. А снаружи по ночам никто и не ходит, как правило.

Для попытки проникновения сквозь «барьер» я предложил взять форму боркада. Эти стайные монстры очень хороши в скоростном передвижении под землей, и из-под земли обычно на охотников и нападают. Илор согласился со мной, и проблем с тем, чтобы обратиться в этого монстра, у него не было — приходилось на них охотиться, так что прекрасно знал, как они выглядят. Договорились