Он прошел на кухню, снял трубку стоявшего на столике телефона, набрал номер. В наушнике щелкнуло, и почти сразу послышался знакомый голос:

— Слушаю, Тур!

— Володь, это Сергей. Тут… В общем, даму, с которой я собирался встретиться, убили.

— Ничего себе! — Тур присвистнул.

— Не свисти, — сердито одернул Серов. — Срочно дай ориентировку по городу: пусть задержат темно-вишневые «жигули» четвертой модели. Заднего номера нет, багажник прострелен. Приметы предполагаемых преступников: возможно, кавказской национальности, возраст примерно тридцать пять — сорок лет, волосы темные. Один одет в рыжую кожаную куртку. Записал?

— Да. Как ее? В квартире?

— Выбросили из окна девятого этажа, — мрачно объяснил Сергей. — Сообщи в округ: пусть немедленно пришлют следственно-оперативную группу и труповозку. Хотя им, наверное, и так успели сообщить. А ты давай-ка попробуй сам приехать сюда с группой из Управления. Дело, чувствую, противное, а заниматься им придется нам. Убийство в нашей зоне обслуживания.

— М-да, — крякнул Тур. — Попробую. Жди!

Сергей вышел на лестничную площадку покурить.

Оставаться одному в квартире с разбитым окном, в раме которого торчали острые окровавленные осколки, было выше его сил…

Первой, как и следовало ожидать, приехала группа из округа. Они сразу же начали работать на улице, где еще лежало на асфальте тело несчастной Татьяны Трапезниковой, прикрытое старой простыней, принесенной кем-то из сердобольных соседей. Место падения огородили, хмурые постовые отгоняли любопытных. Смотреть на Татьяну, уже не живую, Серов не пошел: он остался наверху.

Вскоре прибыла и группа из Управления — видно, выполняя просьбу непосредственного начальника, Тур приложил все усилия.

Первым из лифта, остановившегося на девятом этаже, вышел хорошо знакомый Сергею следователь Пулов. Вытирая скомканным носовым платком мокрую шею, он приветливо кивнул Серову:

— Охраняешь место происшествия?

— Здравствуйте, Юрий Владимирович, — ответил тот. — Как видите.

Чувствовал он себя отвратительно, поскольку, ожидая прибытия группы, все время думал о том, что, если бы он позвонил Трапезниковой раньше, как просила Лариса, может, ничего бы не случилось. Ему до сих пор так и чудились звон разбитого окна, жуткий крик прохожей и стремительно летящее вниз тело с разметавшимися на ветру длинными волосами.

За Пуловым из лифта вышел эксперт с чемоданчиком, а следом появился озабоченный Володя Тур.

— Что «жигули»? — поинтересовался у него Серов. — Нашли?

— Нашли.

— Бросили? — догадался Сергей.

— Да. На проспекте, недалеко отсюда. А на что пересели, знают только Бог да они сами.

— Понятно.

Пулов осторожно приоткрыл дверь и заглянул в прихожую.

— Ну, пошли, что ли? Пора начинать. А ты, Тур, пообщайся с соседями. Вдруг выудишь чего интересненькое?

— Сомневаюсь, — саркастически заметил Серов, входя следом за Юрием Владимировичем в квартиру. — Судя по всему, работали профессионалы.

— Ты лучше скажи, как сам тут оказался? — спросил следователь. Он подошел к окну и, как совсем недавно Серов, осторожно потрогал торчавшие из рамы окровавленные осколки.

— У нее пропал муж, и она попросила помощи, — объяснил Сергей. — Через одну нашу общую знакомую. Сегодня мы созвонились и назначили встречу. Когда я подходил к дому, увидел, как она вылетела из окна.

— Вот как? — Пулов заинтересованно обернулся. — А кто муж? Что с ним? Ты выяснял в розыскном отделе?

— Еще не успел. Хотел сначала с ней переговорить. Меня сюда подбросили на машине ребята из отдела по наркотикам. Думаю, если бы я пилил на метро, то вообще увидел бы лишь труп под окнами дома.

— Полагаешь, не просто совпадение? Я имею в виду назначенную тобой встречу и ее внезапную смерть. Вернее, убийство.

Юрий Владимирович осторожно взял со стола фотографию в рамке. На ней, обнявшись, стояли молодой высокий мужчина и симпатичная женщина с длинными распущенными волосами.

Сергей взглянул на фото через плечо следователя. Скорее всего, это хозяева, вернее, бывшие хозяева дома — некогда вполне благополучная и любящая пара. Но теперь один из них пропал без вести, а другая мертва.

— Я не верю ни в какие случайные совпадения, — убежденно сказал Серов.

— Кто еще мог знать о вашей встрече?

Сергей недоуменно пожал плечами: подозревать Ларису? Смешно! Володю Тура? Просто нелепо. Но кому-то все-таки было очень нужно, чтобы он не смог поговорить с Трапезниковой! Неужели она знала нечто такое, за что поплатилась жизнью? Однако женщина уже встречалась с теми, кто ведет розыск ее мужа, говорила с ними и осталась жива! Само собой напрашивается вывод: Татьяна действительно обладала какой-то информацией, но либо не решилась довериться розыскникам, либо получила ее совсем недавно и, на свою беду, попросила помощи у Лариски, у которой есть знакомый на Петровке. Впрочем, может быть, он все слишком усложняет и убийство произошло случайно? Да нет, какие, к черту, случайности! Проникшие в квартиру воры или грабители не стали бы выбрасывать хозяйку из окна: зачем им привлекать к себе внимание и вязаться с мокрухой? И как они вообще вошли, если на стальной двери не заметно никаких повреждений? Неужели она открыла им сама? Голова пойдет кругом от множества вопросов, ни на один из которых пока нет ответа. И будут ли ответы, а если будут, то когда?!

— Кроме Трапезниковой и меня, знали всего два человека: знакомая, которую она попросила о помощи, и Володя Тур, — помолчав, сказал Сергей. И убежденно повторил: — Я не верю ни в какие случайные совпадения!

— Проверь телефон и проводку, — обернулся Пупов к эксперту. — Нет ли там «клопа»? Вдруг ее прослушивали? И пригласи понятых.

Тот кивнул и вышел. Юрий Владимирович поставил фотографию на место, придвинул к себе телефонный аппарат.

— С определителем? Посмотрим, кто ей звонил…

Однако все номера оказались стерты из памяти определителя.

— Тоже случайность? — невесело усмехнулся Серов.

— Не думаю, — недовольно проворчал Пулов. — Все предусмотрели, подлецы! И машину бросили…

— Значит, заранее подготовились.

— Ты, Сереженька, к сожалению, прав, — вздохнул Юрий Владимирович. — Похоже, убийство-то заказное! А это как раз по твоей части. Что там?

Он обернулся к вошедшему сержанту. Тот протянул следователю полиэтиленовый пакетик:

— Было зажато в кулаке убитой.

— Ну-ка, ну-ка? — Пулов расправил полиэтилен. Серов тоже подошел посмотреть на находку.

В пакетике лежал обрывок цветной фотографии: виден желтый песок, кусочек голубой воды — то ли моря, то ли большого озера, — серый камень и чья-то темная тень. Обрывок фото был не больше этикетки спичечного коробка.