нашим сражением парней, и меня тут же вытолкнули обратно. В голове звенело, перед глазами летали звёздочки.

Что это за ерунда? Я же видел все его удары! Я умел уклоняться от сложных комбинаций, но пропустил обычный любительский тычок! Как так?

Тут Дэн налетел на меня снова, и мне опять стало не до размышлений.

Я попытался увернуться, но мгновенно нахватал от него весьма приличных ударов.

Да что же такое?! В бою против гопников, что напали на меня на Земле, я показал себя намного лучше, чем сейчас!

И тут я наконец-то понял. Я же в новом теле! А новое тело означает свои собственные инстинкты и реакции. Это же совсем другой человек! Глупо было бы ожидать от тщедушного тельца Каса того же уровня, что и от моего. Всё, что у меня сейчас есть, – мой опыт и сложившиеся в голове тактики ведения боя. А вот у этого нетренированного тела необходимые навыки ещё не сложились. Это примерно то же самое, как запускать продвинутую игру с кучей требований на допотопном компьютере. Совершенно бессмысленно.

Что в таком случае делать? Не требовать от нового себя того, на что я не способен, и попытаться приспособиться к ситуации с тем, что есть.

Я заглянул внутрь себя, как будто обращаясь к Касу. Ну же, парень, если ты сумел передать мне способности к местной речи, то и мышечными навыками поделиться тоже сумеешь!

Отклик тела был почти мгновенным, и я едва успел сдержать рванувшие с места ноги. Я раскрылся и получил очередной удар, куда сильнее предыдущего.

Меня снова отбросило на любопытных парней, причём резко, и кто-то из них пролил на меня свой напиток. В ноздри ударил ядрёный алкогольный запах. Фух! Пахнет прямо как нашатырь! Бодрит!

– Дерись, придурок! – прорычал лишившийся напитка парень и толкнул меня навстречу Дэну.

По решимости в глазах своего противника я понял, что игра в кошки-мышки ему наскучила и он решил закончить бой парой особо мощных ударов.

Что же, вперёд! Теперь я понимал, что надо делать, и был готов.

Он бросился на меня, пытаясь пробить мне боковой справа. Совершенно деревенский боковой. Самое главное – при этом он полностью забыл про защиту…

Я снова обратился к рефлексам Каса, и тело, руководимое моим разумом, с грехом пополам сумело поднырнуть под рукой Дэна. Пусть при этом я запнулся, но главное мне удалось.

Дело оставалось за малым – вырубить его!

Я отдал бразды правления телу, и правая рука, руководимая инстинктом и мышечной памятью, полетела Дэну в челюсть. Правда, удар был слабенький и неточный, так что мне всё равно пришлось в самом конце немного его подправить…

Удар пришёлся точно в челюсть. Не самый сильный, разумеется (откуда у этого тощего тельца они возьмутся!), но меткий. От слабосильного Каса Дэн такого точно не ожидал, и поэтому попятился назад, запнулся и с шумом грохнулся на зад.

Вокруг раздались смешки и крики удивления. Ха, кажется, такого сюрприза от маленького слабенького Каса никто не ожидал!

Дэну же досталось явно сильнее, чем он пытался показать. Он злобно скалился, но при этом встал он не без труда. Ещё один такой удар – и он точно поплывёт!

Это он тоже понимал и поэтому решил обратиться к своему главному оружию.

По его телу пробежали искры, он вскинул руку, и из неё в меня полетела настоящая молния!

Уклониться я сумел случайно. Просто запутался в нетренированных ногах Каса, и молния пролетела прямо над моей головой, угодив в одного из парней. Его отбросило к стене, напрочь лишив сознания. Ему повезло остаться в живых – помогла кожаная кираса, принявшая на себя большую часть удара. Хм, а вещичка точно не из простых! Обычная бы такого просто не выдержала.

Я встал на ноги, а Дэн тем временем приближался ко мне. По его телу снова побежали молнии. Если он сейчас в меня попадёт, а он точно попадёт, то я труп!

Нужно что-то сделать! Мне совсем не хочется превратиться в зажаренный, пахнущий пролитым на меня алкоголем труп!

Алкоголь…

Искры всё ещё бежали по телу моего противника, когда я выхватил из рук ближайшего ко мне парня кружку с бухлом и выплеснул её, почти полную, прямо в Дэна.

Здесь сработала чистая логика. В физике я профан, но то, что в молнии есть электрический заряд, понимаю. Вода, как известно, проводит электричество. Алкоголь по сути своей та же вода, пусть и с несколько другими свойствами. Так что если их совместить, то можно ожидать понятного эффекта. Остаётся надеяться, что законы природы в Эвоке работают так же, как и на Земле…

Они работали так же, если даже не лучше. Искры разбежались по телу Дэна, и спустя несколько секунд он рухнул на пол хорошо прожаренной кучкой дымящегося мяса.

От него отскочила одна последняя искра и, коснувшись меня, полностью исчезла. Дэн был мёртв.

Ого… Честно сказать, такого эффекта я не ожидал! Я предполагал, что он заискрится, потеряет сознание, может быть получит пару ожогов, но сжигать его заживо… Такого я не планировал!

И словно отвечая моим мыслям, в подвале, разрывая тишину, раздался низкий громовой голос:

– Остолопы! Какого Хронга у вас тут происходит?!

Судя по тому, как побелели лица парней, в подвал пожаловал кто-то по-настоящему важный и опасный…

Глава 6

Я обернулся. На ведущей в подвал лестнице стоял высокий и толстый человек со спутанной чёрной бородой. Он был облачён в длинную струящуюся мантию серебряного цвета, волочащуюся за ним по полу, а его глаза горели яростью. За его спиной молчаливой тенью возвышался здоровенный мужик с растрёпанной рыжей бородой и совершенно лысой головой. Взгляд у него был тяжёлый и мрачный. Похоже, телохранитель.

– Особняк трясётся от ваших криков! Что вы здесь устроили?! – рявкнул бородатый.

Все парни, крутые, смелые, покрытые татуировками, пышущие тестостероном и мужественностью, потупили глаза и молчали. Прямо пристыженные школьники, застуканные строгим учителем!

– Отец Джун, это всё Кас! – едва не повизгивая от желания выслужиться, бросился к бородачу собиравший ставки Том. – Это он устроил Поединок с Дэном!

– Кас?! – на лице бородача отразилось удивление напополам с удовлетворением. – А я-то думаю, почему так горелым воняет… Тогда всё понятно! Мальчишка давно зарывался. Работал плохо, а проблем приносил много. Дэн молодец, что наконец-то избавил меня от проблемы! Где ты, мой мальчик? Дай мне тебя поблагодарить!

На лицах парней отразился настоящий ужас. Они расступились, открывая бородачу, которого называли Отцом Джуном, вид на обгоревшее тело Дэна.

Несколько