я знаю, они с народниками серьёзно поцапались, чуть ли не до убийств доходить стало, а может, и до убийств дошло, ‒ через секунду предположил он, ‒ только поэтому военные и вмешались, потому что народники о помощи попросили. Думаешь, их вояки по головке за это потом погладили? ‒ Рыжий молча кивнул пару раз, взвешивая слова Олега, и принялся натягивать противогаз. Увидев, что вопросов у парня больше нет, Олег тоже надел свой.

Глава 4

Олег с Рыжим зашли в город. Леса слышно не было, вместо него им обоим приходилось слушать давящую на мозг тишину. Источниками шума были только они сами, каждый звук, исходящий от них, резонируя об здания, разносился будто на всю улицу.

Рыжий, хотя и бывал в разведках часто, ему по положению приходилось, не мог привыкнуть к городу. Опасность здесь ощущалась повсюду. Изредка над Нилосском зависал вертолёт военных, тогда приходилось прятаться в зданиях и не высовываться и только тогда Рыжий чувствовал себя более ли менее спокойно — знал, откуда ждать опасность.

Улицы были пустынны, так как скопление транспорта приходилось на выезды из города, но даже та картина не была похожа на постеры фильмов о зомби или другой напасти. Машин было на порядок меньше, ведь большинство людей эвакуировались на своих авто. Дома тех, кому повезло меньше, кто не успел собрать пожитки, сейчас были наиболее лакомым куском.

"Улица свободна от мародёров", — красовалась надпись на стене. Олег уже не обращал на неё внимание, а Рыжий боязливо сглатывал каждый раз, когда проходил мимо. Она была здесь уже несколько лет и когда-то действительно что-то значило.

В первое поколение народники действовали гораздо активнее, а крови на улицах было больше. Даже сейчас в некоторых магазинах можно найти останки расстрелянных групп сталкеров первого поколения, их так и не захоронили.

Олег остановился, а Вася среагировал не сразу и чуть не впечатался тому в спину, но во время ушёл в сторону. Вздох и Олег снял противогаз. Несколько секунд он прислушивался. Иронично — они стояли на тротуаре, но не было ничего, что могло прикрыть их в случае засады.

"Если всё равно, то какая разница, услышишь ты стреляющего или нет — ты будешь мёртв. Хотя, наверное, и ничего вовсе не услышишь перед смертью, ведь пуля почти всегда быстрее звука?.. " — неосознанная мысль промелькнула в голове Рыжего, который никогда не отличался тягой к фатализму.

Лысый снова нацепил противогаз и задышал.

— Показалось, — сказал он, будто эти слова предназначались не Рыжему, а кому-то другому.

— Да, — неуверенно подтвердил Рыжий.

Стадион, к которому они шли, виднелся в конце прямой дороги.

— Может, сойдём с главной?

— Да.

В обычной ситуации Олег бы отшутился и поломался перед тем, как согласиться уйти с центра улицы и не искушать судьбу лишний раз.

Они свернули сначала направо, в какой-то переулок, затем налево. Улица значительно сузилась. Оба машинально быстрее закрутили головами, изучая окна попутных домов.

— Не по себе мне, — выразил, как ему казалось, общее настроение, Рыжий.

— Расслабься. Я ничего не слышу. Да и ты, если бы услышал хоть шорох, давно бы на уши встал.

Сущая правда. Рыжий ещё ни разу не был в ситуации, когда его заставали врасплох чужие, поэтому сравнить не мог, но Олег в таких ситуациях бывал.

Внимание Олега что-то привлекло в окне на 3-м этаже и он, мгновенно развернувшись, дёрнул Рыжего за куртку и потащил в противоположное здание. Рыжий, видимо, быстро сообразил, что от него требуется и они оба быстро скрылись в здании. Перед входом Олег на всякий случай случай приметил адрес, ул. К. Марса, д. 14, к. 5. Рядом со входом красовалась метка "жигульских", серебристый круг, оставленный одним пшиком из аэрозольного баллончика. Знак говорил о том, что в здании уже побывали сталкеры и ничего полезного оттуда уже не вытащишь. Конечно, понятие "полезности" было для каждого мародёра индивидуально. Первое поколение считало, что в домах нечем поживиться и игнорировало их. Второе считает, что компьютерный стол не может принести достаточную прибыль и поэтому даже не пытаются транспортировать его. Кто знает, может, третье поколение додумается отдирать кафельную плитку и фурнитуру из уборных.

— Кто? — прошипел Рыжий едва слышно.

— Не знаю. На второй. Быстро!

Олег шикнул так же тихо, но интонация был жёстче. Это был приказ. Рыжий, как его и учили, тихонько, но быстро, шмыгнул к лестнице и поднялся по ней, осматривая лестничный пролёт. Пистолет он извлёк только сейчас, слишком шумно по меркам Олега.

Хотя Лысый планировал организовать учебную тревогу, ему повезло и не пришлось — тревога была настоящей.

Они оказались в каком-то административном здании и Олег, пройдясь по кабинетам, выбрал один из тех, чьи окна были застеклёнными и выходили аккурат на окна, где он видел силуэт. Примерно треть окон в городе была разбита, поэтому ему пришлось пройти всего лишь мимо 2 дверей. Тихонько пробравшись к окну, он засел за столом. Оружия в руках у него не было, но в каждый момент он был готов выхватить обрез и нацелить его на дверь или улицу.

В том окне, ожидаемо, никого не было и Лысый тут же осмотрел соседние окна, а затем и дальние. Про крышу тоже не забыл.

— Рыжий, слышишь меня? — обратился Лысый в рацию.

— Так точно, — серьёзно ответил Рыжий.

— Скольких видишь?

— Ноль. Никого не вижу.

— Я кого-то заметил в окно, на 3-м этаже.

— Не могло показаться? — с надеждой спросил Рыжий.

— Только не два раза подряд, — с промедлением ответил Лысый. Надежда на то, что это глюк и у него самого теплилась в душе.

— Насколько всё серьёзно, парни? — послышался голос Жигуля в рации.

— 3 из 10, — с готовностью ответил Олег. Он уже размышлял о ситуации и успел дать ей оценку. — Визуального контакта не было. До этого слышал звук на улице, но, скорее всего, показалось, — следом сталкер продиктовал адрес, по которому они прятались, чтобы, если что, команда знала, где искать концы.

В эфире воцарилась тишина.

— Рыжий, поднимись на крышу, если сможешь, — спокойно сказал Лысый и продолжал наблюдать в окно за улицей.

— Думаешь, это безопасно?

— Делай, — скомандовал Лысый.

Через полминуты с тыльной стороны дома послышался скрежет металла и лёгкие удары, будто палкой били о железную лестницу. Заключив, что это,