— Мам, пусть она сначала разведется, а потом я уже эту разведенку возьму себе, — заявляет он, а я чуть со стула не падаю от его слов.

Тошнота подкатывает к горлу, я вскакиваю и бегу в ванную. Меня выворачивает наизнанку. Хорошо, что не успела ничего поесть.

— Алиса, иди сюда! — зовет мама.

Я умываюсь, вытираюсь мягким розовым полотенцем, а потом возвращаюсь к гостям.

— А девка-то твоя, похоже, беременная? Ну, чужого ребенка мой Павлуша воспитывать не будет, — надувает пухлые губы Тамара и скрещивает руки на пышной груди.

— Алиса сделает оборот, — уверенно говорит мама, испепеляя меня убийственным взглядом. — Нам не нужен этот ребенок с дурными генами.

У меня шок. Неприятно на душе. Но не спорю. Молчу. Знаю, что если скажу хоть слово, мама потеряет контроль над эмоциями. Будет кричать на меня. А ей нельзя волноваться. Давление может подскочить. Не хочу, чтобы по моей вине маме стало плохо.

Мой телефон, лежащий на полке, вибрирует. Я поднимаюсь из-за стола, беру сотовый в руку. На экране фотография Маши.

— Извините, мне нужно ответить на звонок, — говорю я, радуясь тому, что есть повод улизнуть.

Вхожу в свою комнату и прислоняюсь спиной к двери. Принимаю звонок от Маши.

— Алиса, ты как?

— Ужасно, — я рассказываю о том, что мама хочет выдать меня за Павла.

— Артём не догадывается, что у него из-под носа жену уводят, — Маша смеется. — Прости. У тебя, как обычно, страсти кипят.

Я тоже не могу удержать улыбку. Вот я влипла. И смешно и горько. Понимаю, что мама хочет для меня самого лучшего. И я искренне благодарна ей за то, что она меня вырастила. Понимаю, что маме было нелегко одной воспитывать ребенка. Но связывать свою жизнь с Павлом только ради того, чтобы угодить маме, я не хочу.

— Приезжай к нам, — предлагает Маша.

— Артёма у вас нет? — уточняю на всякий случай.

— Был. Всю ночь с Яриком сидел на кухне. Напились. Тёма твой буянил, говорил, что не отпустит тебя, что развод ты не получишь. А еще сказал, что у вас скоро ЭКО, что он тебя в клинику лично отвезет и проследит, чтобы все прошло хорошо. Сказал, что сына хочет. Орал тут, что в лепешку расшибется, но ребенок у него будет. Что тебя вернет. Говорил, что не может без тебя. Эти мужчины сначала дров наломают, а потом локти кусают.

Я закусываю нижнюю губу. Не хочу себе признаваться в том, что безумно скучаю по мужу. Мне без него плохо. Тоска разъедает душу.

— Маш, поможешь мне квартиру снять? А то мне одной как-то страшно, — шепчу я.

— Конечно, помогу. У меня есть риелтор знакомая. Я когда была в похожей ситуации, она мне тогда очень помогла. Встретимся на нашем месте через час?

— Да. Я даже раньше приеду.

Мы прощаемся с Машей. Я люблю ее очень сильно, как сестру. Она отличная девчонка. Добрая, открытая. Через многое прошла. У них с Ярославом крепкая семья. Я думала, что Артём такой же верный и преданный, как и старший брат. Ошиблась. Младший бабник!

Беру свою сумочку и выхожу из комнаты.

— Ты куда собралась? — задыхаясь от возмущения, спрашивает мама.

— По делам, — отвечаю сухо.

— Но вы же еще с Павликом не пообщались, — хмурит густые брови Тамара. — Вы же идеальная пара! Не упусти свое счастье, милая. Ты такого идеального мужчину нигде не встретишь! Не будь дурой, не проморгай свой шанс!

— Если вернешься к изменнику, ты мне больше не дочь. Поняла? — гневно сопит мама. — И в подоле мне тут не приноси. Не хочу, чтобы соседи говорили, что у Гали дочка нагуляла ребенка, поэтому ее муж и бросил. От детей с дурными генами надо избавляться сразу.

— Не переживай. Не принесу, — отвечаю обиженно и натягиваю кроссовки.

Сердце неприятно царапает. Понимаю, что мама считает, что и во мне плохие гены. Она меня никогда не понимала. Может, я, действительно, больше похожа на папу? Мне как никогда хочется узнать, что он за человек?

— Я сегодня сниму квартиру, буду жить одна, — отвечаю маме. — Не хочу мешать.

— Стыд-то какой, — прижимает мама руки к груди. — Не хочешь жить с матерью? На квартиру съемную легче мужиков водить? Да? Вырастила на свою голову неблагодарную тварь. Я тебе мужа нашла достойного, а ты нос воротишь.

— Всем до свидания. Павел, рада была знакомству, — выдавливаю из себя вежливые слова, хватаю куртку, открываю дверь и выбегаю в подъезд.

Меня душат рыдания. Обидно до слез. Я спускаюсь по ступенькам и выхожу на улицу. Весна. Солнце приятно ласкает кожу на щеках. Птички поют. Листочки начали на деревьях появляться. Набираю полную грудь свежего воздуха и иду к своей машине.

Я буду любить всей душой своего ребенка, буду прислушиваться к его желаниям и мнению. Дам малышу все, чего не было у меня! Я не буду свое дитя бить ремнем за четверки, как это делала моя мама. Не назову дочь шалавой, если она однажды скажет мне, что впервые влюбилась. Я буду доверять своему ребенку.

Чувствую, что по моим щекам текут слезы. Сложно жить, когда родные не поддерживают.

Подхожу к машине. В груди разливается тепло. Артём позаботился обо мне. Он попросил Николая пригнать автомобиль сюда. Открываю дверь. Вижу записку на переднем сиденье. Беру в руку белый листок бумаги, который сложен пополам. Хочу прочесть, но не успеваю.

— Алиса! — кричит Павел, быстрым шагом направляясь ко мне. — Подкинешь до метро?

Глава 8

Это сто процентов мамина идея! Я злюсь. Но не знаю, как вежливо отказать, потому что проклятая совесть опять трезвонит, что я плохой человек. Мама ведь воспитывала так, что людям надо помогать. Однако моя душа противится. Я не хочу ехать с Павлом! Его взгляд меня пугает.

— А где твоя машина? — спрашиваю без эмоций.

— В ремонте, — жмет плечами Павел, а я смотрю на него и не знаю, как отказать, потому что боюсь обидеть.

Понимаю, что так нельзя, но ничего с собой поделать не могу. Душа вопит, не хочет, противиться, а я разум отвечает:

— Садись.

Павел весь светится от счастья. Плюхается на переднее сиденье. Перевожу взгляд на балкон. Мама и Тамара наблюдают за нами. Улыбаются. Сводницы.

Пока Павел сидит в машине, я стою рядом с водительской дверью. Разворачиваю белый лист.

«Я люблю тебя, возвращайся домой. Я тебя никому не отдам».

Я судорожно сглатываю. Устала быть для всех хорошей, тихой, удобной. Меня это не сделало счастливой. Я не прощу ему измену! Никогда! У меня