— А, ты имеешь в виду прописку? — понял он. — Основное место прописки — колония. Но он там почему-то долго не задерживался. Отличался хорошим поведением, ну, просто примернее примерного было его поведение в колониях.

— Здесь где он жил? — теряя терпение, спросила Ника.

— В квартире, — ответил Валдис. — Но соседи тебе ничего не расскажут, потому что не в курсе его темных дел.

— А кто расскажет?

— Братва, прошившая его автоматом.

Короче, из его слов стало понятно: сведений о Канарине не дадут. Однако Ника была не намерена отступать.

— А за какие преступления он попадал в колонию?

— По мелочовке. Разбой, ограбления, вымогательство. Ну а в далеком детстве сел за поножовщину. Отличник ему в классе не понравился, он его ножичком — чик! Пацан, к счастью, выжил.

— Ты изучал его биографию? — подал голос Платон.

— Пришлось, — хмыкнул Валдис. — А если серьезно, то, ребята, Канарейка конченый урод.

— Помню, ты это уже говорил, — сказал Платон. — Заведовал киллерами.

— Это наши догадки, а точнее — мои личные.

— На основании чего ты сделал такие выводы?

— Видишь ли, Платон, я из породы гончих, следовательно, постоянно кого-то догоняю. Иногда успешно. То одного догнал, то другого. Ну а когда догоняешь, то беседуешь с человеком. Так я и собрал сведения. По моим неофициальным данным, Кенар не брезговал пускать в расход тех, кого ему заказывали, значит, все его мелкие шалости с разбойными нападениями — развлечения, не более.

— Если уголовный розыск так хорошо осведомлен о Канарине, то почему его не взяли? — вступила в диалог Ника.

— Чтобы взять, нужно иметь одно условие из двух, — усмехнулся Валдис. — Либо поймать его на конкретном деле, либо достать улики. А ни того ни другого нам не посчастливилось получить. Если даже попадался свидетель, его убирали, это и явилось доказательством, что Канарин не просто босота, но зацепиться было не за что.

— И что же, нам никто не поможет? — разочарованно протянула Ника.

— Не-а, не поможет, — заверил Валдис. — Придется вытаскивать сведения, не считаясь с методами.

— Из кого? — обреченно вздохнула Ника, успевшая за короткое время сделать удручающий вывод: ничего у нее не получится.

— У следователей есть гончие типа меня, — хвастливо произнес Валдис. — Похожу по отстойникам, повстречаюсь с «шестерками», авось разговорю.

— Я с тобой, — заявила Ника.

— В тех местах тебе лучше не появляться… — сказал Платон. — Мы вдвоем с Валдисом…

— Ничего не хочу слышать, — замахала руками Ника. — Когда идем? Думаю, сегодня же.

— Как скажете, — пожал плечами Валдис. — Только у меня просьба, граждане следователи, оденьтесь так, чтобы не выделяться из общей массы.

Иногда Валдис и Платон приходят к согласию.

Клара рано выпроводила Красавчика Витю, потом долго валялась в кровати. Какое счастье, что она может позволить себе встать, когда ей захочется. Но именно сегодня предстояло подняться раньше обычного, потому что вчера договорилась сходить в сауну с одной пампушкой, а вечером по плану у нее встреча с Мартыном. Не важно, что ночью она занималась сексом с весьма потрепанным Красавчиком, на самом деле это была репетиция перед близостью с Мартыном. Когда-то же он перейдет к делу? Иначе зачем встречается с ней, дарит цветы, влюбленно смотрит?

Она оделась, приготовила сумку для сауны и маленькую сумочку под цвет обуви, где хранила документы, косметику, ключи, сигареты. Клара вышла на площадку и, закрывая дверь, заметила, как кто-то будто спрятался на верхней площадке. «Детвора», — подумала Клара, спустилась на лифте вниз, машинально проверила почту. Из ящика выпал конверт, Клара успела подхватить его. Без надписи, но запечатан. Она вскрыла конверт, письма внутри не оказалось — странно. Клара потрясла конвертом, на ладонь упала маленькая извилистая…

В следующий миг Клара взвизгнула, отскочив и глядя на пол, куда из ее руки упала… змея! Минуту спустя она с облегчением выдохнула, шок чуточку ослаб, и мозг подал логичный сигнал: а откуда в городе, да еще в почтовом ящике змея? В полумраке подъезда Клара нашла ее на полу у плинтуса, змейка не двигалась, но сохраняла все изгибы. Клара присела.

— О господи! — рассмеялась она. — Игрушка! Ах, маленькие негодяи!

Конечно, это дети подбросили сюрприз в конверте. Подняв змейку, Клара с интересом рассматривала резиновое изобретение, потом взбежала на первый пролет и положила игрушку на подоконник, чтобы детки забрали. День она начала, отбросив лирический туман с мечтаниями о Мартыне, вернее, отложив это до вечера. Она вспомнила задачи, которые вчера не обсудила с Красавчиком. Клара выбрала его номер на мобиле, тут же услышала:

— Клара, хочешь позвать меня еще на один ночной раунд?

— Пошляк, — осадила его она.

— Почему же пошляк? Ты так стонала… как никогда.

«Потому что в мыслях была с другим, а не с тобой», — чуть не выпалила Клара, но сдержалась.

— Забыла тебе вчера сказать. У меня проблемы, без тебя — незабываемого Красавчика — я не обойдусь.

— Ты без ядовитых подколов жить не можешь. Но у меня дело на завершающей стадии, я не могу его бросить даже ради тебя.

— Ах да! — вспомнила она. — Хорошо, даю тебе пару дней, так что поторопись.

— Как я потороплюсь? У меня должен быть Кенар, а я с ним не встретился. Сегодня ему звонил — молчит, урод.

— Да твоего Канарейку, ублюдка недоразвитого, давно пора на помойку выкинуть. Делай что хочешь, но через два дня я тебя жду. Ты понял? Два дня! Наберись силенок, не трать их зря.

— Слушаюсь, — хихикнул он.

Мирон Демьянович проснулся поздно, да и спал-то плохо, но момент, когда встала Илона, проспал. Он спустился вниз, поплелся на кухню, где кухарка парила-жарила, будто в дом нагрянут гости. Это с приходом Илоны появилась традиция готовить здоровую пищу, которая требует затрат времени. Выполняя приказ Илоны не допрашивать кухарку, он взял стеклянный кувшин со свежим апельсиновым соком, налил в стакан, пил по глотку, следя за маневрами у плиты. Пожилая женщина ловко управлялась, Мирон Демьянович мысленно согласился с Илоной — не кухарка подсунула пресмыкающуюся тварь, куда ей! А кто? Кто так гнусно подшутил? Всем известно, что прислуга не любит хозяев, дающих им работу и заработок.

— Где Илона? — спросил он, все же обуреваемый сомнениями.

— Уехала, — ответила кухарка. — Куда — не сказала.

Мирон Демьянович со стаканом сока перешел в гостиную, набрал номер мобильного Илоны, она ответила:

— Мирон, что-то случилось?

— С чего ты взяла, что случилось? — проворчал он.

— После ужей в постели ничего хорошего ждать не приходится.