С превеликим удовольствием поели, — сильно проголодались, поднимаясь сюда по тропинке. Поблагодарили поваров и пошли обживать свой горный домик.

Вечером, на свежем воздухе, с большим удовольствием посидели на улице, в отведённой для отдыхающих, озеленённой беседке. Долго с восхищением любовались природным колоритом, сильно были удивлены и восхищены всей этой вечерней красотой высоко в горах, — особенно поразила чистота и свежесть воздуха. — «Ученые доказали», — проговорила Валентина Васильевна супругу, — «что нахождение в горах хорошо отражается на состоянии здоровья человека». — И продолжила, похваляясь своими знаниями, — «горный воздух отличается чистотой и наполнен ароматами целебных трав и цветов. В нём нет пыли, промышленной копоти и выхлопных газов».

— Засиделись допоздна, вспоминая свой дом в далёком родном крае и немного взгрустнули по свои внукам, — давно их не видели.

К ночи небо прояснилось полностью, звезды казались просто огромными на темно-синем небосводе и так ярко светили, своеобразно мерцая холодны светом, что было ощущение небесного волшебства, — будто они наблюдали какое то необъяснимое сверхъестественное явление.

Утром следующего дня, супруги отправились в туристический поход, — в группе насчитывалось десять человек. — Старший над ними проверил правильность укладки рюкзаков, и они всей командой пошли по тропинке в восточном направлении. Шли гуськом, на небольшом расстоянии друг от друга, чтобы не потеряться, непринужденно переговариваясь, уверенно шагали всё дальше и дальше от лагеря в сторону восхода солнца.

Маршрут похода был стандартный, нетрудный, — вернулись под конец дня на базу в прекраснейшем настроении и не сильно уставшие.

За время, проведенное в горах, сдружились с двумя женщинами, которые были им почти землячки.

День действительно прошёл на удивление плодотворно, все остались с прекрасными впечатлениями от похода, были приятно удивлены и очарованы флорой гор и видом здешних мест. Вечером сидя у окошка, притомлённые прогулкой, пили чай и тихо обменивались ощущениями от увиденного горного ландшафта.

Назавтра супруги решили отдохнуть на туристической базе, походить по окрестностям с фотоаппаратом, а на послезавтра запланировали отправиться на денёк к морю. По пути, по возможности, хотели ознакомиться с горной местностью, вдруг доведётся заметить не исследованные пещеры, гроты или углубления, — увиденная давным, давно телепередача про сокровища в этих местах надолго засела у них в головах.

Маршрут выбрали по своему усмотрению, наугад, но спланировали так, чтобы спуститься к побережью, — там искупаться в море и вернуться в этот же день назад.

На следующий день встали очень рано. Восход только начал брезжить рассветом, слабо распространяясь светлой полосой с восточной стороны, а они уже вышли из своего домика и зашагали в направлении моря. Утренняя прохлада своей свежестью взбодрила и вывела их из состояния полудремы.

— «Крымские горы нам запомнятся надолго», — говорил Иван Алексеевич супруге, рассматривая скальные вершины вдалеке, затуманенные лёгкой, полупрозрачной дымкой.

Немного пройдясь по дорожке от базы, вышли на ровную площадку, где открывался чудесный вид горной гряды, откуда начинало подниматься ярко — красное солнце.

Тропинка раздваивалась, одна, с крутым спуском уходила прямо вниз, а другая сворачивала в сторону, огибая горный массив, — но в итоге, эти дорожки, всё равно вели в одном направлении, — к морю.

Выбрали первую, она была мало хожена, со множеством камней под ногами и в большинстве своем заросшая кустарником. — Иногда приходилось с большим трудом пробираться через него, царапая себе колючками руки и ноги.

Трава здесь была пожухлая, не густая, в одном месте заметили желтобрюхого полоза, он лежал на камне, не подавая признаков жизни, греясь под первыми лучами солнца. — Валентина Васильевна еще долго, после этого случая, прижималась к супругу и с большим вниманием смотрела себе под ноги.

За очередным поворотом, тропинка начала ещё круче спускаться вниз, — опасаясь сорваться, повязали себя страховочной верёвкой, — пошли намного медленнее, держась порою руками за крупные ветки кустов рядом с дорожкой.

Прошли ещё метров восемьсот и оказались около ущелья, — глубокая, узкая долина с отвесными неприступными обрывистыми склонами, пугала их своим мрачным видом. Часто смотрели на вершины гор, боясь камнепада и шли, торопясь дальше по узкой расщелине. Проход начал расширятся, с левой стороны скалы увидели грот, неглубокую горизонтальную пещеру, со сводчатым потолком и широким входом.

— Зашли в него, с интересом осмотрелись и не увидели ничего интересного для себя, присели у входа, где росли небольшие деревья.

Удобно расположившись на больших плоских валунах, нежились, занимая себя разговорами о горной растительности. Вспомнили как тяжело было спускаться с высокой горы и решили на дальнейшее, что лучше обходить сложные участки местности, чем подвергаться напрасным опасностям.

Время шло, пора продолжать свой путь. Но перед тем как идти дальше, Иван Алексеевич решил еще раз повнимательней осмотреть грот и взяв карманный фонарь, с осторожность вошел в глубь грота.

Валентина Васильевна в прямой видимости от него расположилась у входа, — «предупреди, если нагрянут медведи», — с улыбкой, смеха ради, сказал супруг, она, смотря влюблёнными глазами на него, махнула вслед рукой.

Старательно осматривая грот, Иван Алексеевич заметил в одном месте неестественный изгиб стены, с выпирающими камнями. Под светом фонаря было отчетливо видно, что это кладка из камней и была она на цементной основе. — «Похоже здесь, в свое время, заложили отверстие в гроте», — решил он, внимательно обследуя и похлопывая по поверхности стены рукой. — Поковырял остриём ножа шов между камней, понял, действительно цемент.

С собой, в походы, он всегда брал охотничий нож, который неоднократно выручал его в экстремальных ситуациях. Длинна лезвия была тридцать с небольшим сантиметров, — им с лёгкостью можно было рубить тонкий кустарник и даже копать землю.

Позвал супругу на помощь, помахав ей рукой, попросил посветить ему и начал ещё раз внимательно осматриваться, шаг за шагом обошел заинтересовавшее его место и пришел к выводу, что это действительно заложенный лаз, а может быть даже замаскированный вход в глубокую пещеру.

Заволновался, сердце начало интенсивно биться в груди, — «С чего же начинать», — вертелись в голове мысли, — «как разобрать цементную кладку»? — Напрягая память, думал, ища выход из сложившегося обстоятельства.

В уме промелькнули все похожие эпизоды из просмотренных фильмов и прочитанных приключенческих рассказов о пещерах, но кроме, как сделать подкоп, в голову ничего не приходило.

— Смастерил из палки, которую нашел недалеко от входа, подобие деревянной лопаты. Ширина рабочей поверхности самодельного инструмента по ширине была не большая, но выбирать не приходилось, — «сойдёт и такая», — думал он, примеряя её по руке.

Начал под стеной ножом разрыхлять землю и сделанным инструментом выгребал грунт, — эта придумка ему понравилась, — увлеченно, с большим подъёмом продолжил подкапывание под стену.

Со временем появились определенные навыки, и работа намного ускорилась.

Валентина Васильевна