— Держи, — он протянул мне крупный кристалл. — Зарядись напоследок. Нам понадобятся все силы, что у нас есть.

Я лишь молча кивнул и сжал кристалл в кулаке, чувствуя, как сила перетекает из накопителя в Источник.

— Гармы очень быстры, — голос Эдмунда доносился, будто сквозь пелену. — И практически неуязвимы. Для любого оружия, кроме Клинка. Эйвор и Эйланд однажды смогли разделать такую тварь… Правда, Эйвор тогда чуть не погиб… И гарм был один. Сколько этих там, не видел?

— Минимум три, — мы медленно шли к люку, ведущему в тот отсек, из которого только что бежали, по пути освобождаясь от снаряжения, которое могло бы помешать. На пол отправился шлем, за ним — рюкзак, разгрузка, дробовик…

— Много, — хмыкнул дядя. Я лишь пожал плечами и буркнул, разминая шею:

— Справимся.

— Ты серьезно? — Эдмунд повернулся ко мне и скептически улыбнулся.

— А ты что думал, я здесь умирать, что ли, остался? — фыркнул я. — У меня дел еще до хрена и больше. Бранду башку отрезать, Стратосу жопу надрать…

— Хороший настрой, — Эдмунд засмеялся. — Продолжай в том же духе, боец!

— Есть, продолжать в том же духе, — откликнулся я и потянулся за мечом — А теперь…

Мощный удар выгнул люк в нашу сторону, и я вздрогнул, запнувшись.

Гармы пришли.

— А теперь давай разберемя с этими блохозаврами и пойдем догонять остальных, — закончил я фразу, правда, с куда меньшим энтузиазмом.

И, активировав Клинок Духа, шагнул к люку.

Все время, пока мы убегали от Вестников Смерти, мне не давал покая один вопрос: каким образом им удается пробивать толстенные стальные двери, способные выдержать направленный взрыв? И, кажется, сейчас, когда я стоял сбоку от входа и смотрел на погнутую поверхность люка в непосредственной близости, мне удалось получить ответ на него.

Еще недавно блестящий, монолитный и такой прочный металл прямо на глазах покрывался коррозионными пятнами. Пятна ширились и разрастались, захватывая все большую площадь. Люк начал темнеть и шелушиться, идти сколами и трещинками… Твою мать, да он старел за считанные секунды! Как такое вообще возможно?

Засмотревшись на процесс коррозии, ускоренный в десятки, сотни, а, может быть, и тысячи раз, я едва не пропустил момент следующего удара. С той стороны послышался рык, коротко проскрежетали когти, а через секунду истончившийся металл лопнул от чудовищного удара, выпуская наружу чудовищную морду гарма. Пора!

Я ударил мечом, влив в него солидную порцию эфира из Источника. Клинок загудел, кратно увеличился в размерах, превращаясь в широченную полосу из чистого, синего света, я почувстствовал едва заметное сопротивление… И огромная голова гарма, фонтанируя черной, как нефть, кровью, окутанная рассеивающимися шупальцами Тьмы, покатилась по полу, а в меня ударил тугой поток эфира. Есть! Готов! Готов, псина! Не такие уж они и неуязвимые, как выяснилось!

Вот только на этом успехи и закончились.

Люк взорвался брызгами истончившегося металла, пропуская сквозь себя массивную тушу второго гарма, и я, едва успев выставить гравищит, принявший на себя удар, полетел в сторону. Вслед за первым гармом в отсек, окончательно выворотив люк из проема, ворвалась вторая тварь, оттормозилась, оставляя в покрытии пола глубокие борозды от острых, как бритва, когтей, и припала на передние лапы. Огромная, окутанная ореолом Тьмы, тварь, под два метра в холке, скалящая уродливые зубы, нахл естывающая себя по бокам тройным хвостом и злобно глядящая красными, светящимися злобой ко всему живому, глазами. Тварь издала короткий, угрожающий рык и прыгнула. Явно нацелившись на меня.

Не знаю, каким шестым чувством я руководствовался, но активировать «Рывок» я успел буквально за миг до того момента, как размазавшийся в воздухе гарм приземлился там, где долю секунды назад находился я.

Атака адского пса была настолько стремительной, что больше походила на телепортацию. Те двадцать метров, что разделяли нас, она преодолела практически моментально. Проявившись в момент окончания атаки, гарм крутанулся на месте, и прыгнул снова, опять будто исчезая из нашей реальности.

Новой атаки мне также удалось избежать, но долго так продолжаться явно не могло. Мы с чудовищем определенно играли в разных лигах, и, если я не придумаю, как уравнять шансы, долго не продержусь. А если…

В момент следующей атаки я активировал сканирование, одновременно уходя рывком в сторону, и едва сдержал удивленный возглас. Во-первых — я видел атакующего гарма. Не четко, будто призрачный силуэт, но видел! А во-вторых… Во-вторых, гарм теперь двигался не намного быстрее меня! Нет, по скорости он определенно превосходил любую встреченную мной до этого тварь, не говоря уже про обычных людей, но это уже не было той телепортацией, с которой я столкнулся до этого, и, приложив некоторое усилие, я вполне мог опередить тварь! Вот только расход энергии при этом возрастал многократно…

«Активирована новая комбинация способностей!»

Я сморгнул неожиданно выскочившую строчку, и оскалился. Кажется, мне снова удалось изменить стандартный набор способностей. Но разбираться с этим я буду потом. А сейчас…

Я оттолкнулся от пола в низком прыжке, переходящем в кувырок, прокатился под летящим на меня гармом, и, вскакивая на ноги, с разворота рубанул Клинком. С управлением новой способностью я еще освоиться не успел, и вышло чуть медленнее, чем я планировал. Вместо того, чтобы подрубить заднюю лапу адской псины, я всего лишь задел ее хвост. Однако задел удачно, нужно сказать. Клинок вонзился в плоть, и один из трех отростков, отделившись от тела, улетел в сторону, фонтанируя коричневой жижей.

Раненый Вестник Смерти взвыл — и этот вой выбил меня из ускорения. Проклятье! В их вое определенно было что-то, что мешало использовать способности Владеющего, на какие-то доли секунды будто разрывая связь между телом и Источником. Ненадолго, но достаточно для того, чтобы прервать атаку или блокировать защиту. Если бы этот эффект действовал дольше — было бы совсем тухло, а так… Ну, буду иметь это в виду. Главное — не давать твари выть слишком часто.

Гарм оттолкнулся от стены, оставив дымящиеся борозды в том месте, где когти твари коснулись прочного металла,