мне, оставляя за собой кровавый след. Когда успел только? Я же только на секунду глаза прикрыл…

— Дэймон… — снова прохрипел дядя, хватая меня за руку. — Корал… Береги ее… Я… Я и Юстиана… — дядя умолк, переводя дыхание.

Все звуки доносились до меня, будто сквозь пелену. Где-то вдалеке слышался голос Корал, обеспокоенные переговоры Джулиана и Алекса, послышался топот ног. Кто-то бежал к нам. Жаль, что слишком поздно.

— Береги… — снова прохрипел Эдмунд. — Береги… Дочь…

Я почувствовал, как что-то ткнулось в мою ладонь. Руку обожгло привычным холодом. Кристалл. Эфирный накопитель.

И я вдруг понял, что делает Эдмунд.

— Нет! — просипел я. — Нет, Эдмунд! Оставь… Оставь себе!

Дядя не ответил. Эдмунд Старк, брат Эйвора Старка, мой дядя, лежал рядом, ткнувшись лицом в пол, отдав мне последний эфирный кристалл, который мог бы использовать, чтобы поддержать в себе искру жизни до того момента, как придет помощь. Отдал, даже не зная, что я не могу впитать энергию кристалла. Лежал неподвижно. И я больше не ощущал пульсации его Источника.

— Дэймон! — резкий вскрик Корал ударил по ушам, чьи-то руки обхватили меня за плечи и перевернули на спину. Я увидел над собой испуганное лицо Корал, а потом мою грудь обожгло болью, я захрипел и отключился.

И в этот раз я был очень рад вязкой туманной зыби, что затягивала меня в свои глубины.

Глава 5

Я зря радовался забытью.

На этот раз в жидком мареве не было ни гостей, ни голосов. Однако скучать в одиночестве мне не пришлось. Ко мне пришли Тьма, Боль и Пламя. Боль разрывала каждую клеточку, Тьма окутывала сознание, пытаясь поглотить его, а Пламя раз за разом выжигало ее, принося с собой новую боль. Правда, эта боль носила другой характер и была почти приятной. Боль очищения. Тьма не сдавалась, и Пламя становилось с каждым разом все яростнее. В какой-то момент мне уже стало все равно, что именно меня убьет, мною овладела апатия, и я все глубже погружался в пучину забвения. Пока особо мощный поток очищающего огня не затопил все мое сознание, заставив меня закричать от боли. Боль была настолько сильной, что я вынырнул из темного болота безразличия, закричал и открыл глаза.

Зрение плавало, но мне показалось, что над собой я увидел Корал — решительную и заплаканную. При виде меня девушка улыбнулась, повернулась в сторону и кому-то что-то отрывисто скомандовала. Послышалась возня, потом на мою грудь легло что-то тяжелое, я почувствовал приятный холод, улыбнулся девушке в ответ и отрубился снова. На этот раз темнота была спокойной, ласковой и убаюкивающей. Я с удовольствием расслабился и обмяк в ее ласковых объятиях. Кажется, теперь я, наконец-то, могу отдохнуть.

* * *

Очнувшись, я некоторое время просто лежал и даже не пытался открыть глаза — слишком часто за последнее время это простое действие высасывало все мои силы и я снова отправлялся в безмолвную темноту. Однако в этот раз, кажется, я чувствовал себя лучше. Не сказать, что я был полон сил и готов вновь совершать подвиги, но и отрубаться после попытки поднять веки, кажется, не собирался. Прогресс, однако. Что ж. Попробуем.

Я открыл глаза и некоторое время лежал, глядя в потолок, боясь сделать лишний вдох и пытаясь понять, что именно я вижу. Потолок был белым, помещение освещено мягким светом, похожим на свет дневной лампы, и в какой-то момент я даже подумал, что пришел в себя в больничной палате, вынырнув, наконец-то, из комы. Что все, произощедшее с того момента, как моя машина улетела под фуру — лишь бред травмированного мозга. Пару минут я даже размышлял, хорошо это или плохо, однако так и не смог прийти к какому-либо выводу. Ну, пожалуй, кроме того, что для дневной лампы свет слишком мягкий и рассеянный. Да и самой лампы не видно. Светился, кажется, сам потолок, без помощи каких-либо устройств. Моргнув, я вздохнул и попытался повернуть голову.

Получилось далеко не с первой попытки, но, зато, когда я все-таки смог это сделать, все сразу же встало на свои места. К сожалению, или к счастью, я был не в больничной палате на Земле. А вот где именно я нахожусь, мне еще предстояло выяснить.

Я лежал на узкой, но удобной кровати, расположившейся в нише у правой стены небольшого помещения. Напротив меня, через узкий проход, был небольшой стол, вырастающий из стены, рядом с ним — кресло непривычной формы. Все — чистого белого цвета. Больше ничего. Удивительный аскетизм…

В тот момент, когда я попытался лечь на бок, чтобы рассмотреть помещение лучше, раздалось шипение открывающейся двери, и в комнату вошла Корал.

— Дэймон! — радостно воскликнула девушка, и подбежала к кровати. — Дэймон, ты очнулся!

Я попытался ответить, но только сейчас понял, что во рту так сухо, как будто я несколько дней подряд безостановочно ел песок. Вместо слов изо рта донеслось лишь сдавленное мычание.

— Сейчас, секунду! — кивнула Корал, кажется, поняв мое затруднение, и пулей выскочила из комнаты. Чтобы уже через минуту вернуться с фляжкой в руке.

— Вот, держи, — я попытался поднять руку, но сил не было. Я чувствовал себя слабее младенца. Да твою ж мечту, что же со мной такое-то, а?

— Сейчас, подожди, — девушка присела на кровать и поднесла фляжку к моим губам. Смочив их, я прополоскал рот, и только потом сделал несколько жадных глотков. Уф. Хорошо…

— Где мы? — с Землей не прокатило, но, может, мы хотя бы где-нибудь подальше от мортовых Пустошей? Желательно — в уютном и безопасном месте.

Корал быстро оборвала мои мечтания.

— Там же, где и были. На корабле Предтеч.

Я вздохнул. Ну, впрочем, ничего удивительного. На самом деле, я так и думал.

— Что с Эдмундом? — задал я следующий вопрос.

— Эдмунд мертв, — видно было, что девушке не очень приятно говорить это. — Ему бы не помог и лучший целитель. Гарм