Странный рычащий звук, который издал крылатый собеседник, видимо, означал смешок. Следом над городом понеслись и раскаты мощного голоса.

— Наивное дитя. Неужели ты думаешь, что нет способов вынудить тебя захотеть? Полсотни лет в нужных условиях, и ты сама станешь желать помочь своему предку. Брат несколько веков ждал, пока отыщется кто-то с его кровью. Сможет протянуть и ещё пятьдесят. А дольше ты не продержишься — это я тебе гарантирую.

Интересные у них «смертельные ранения», с которыми можно веками ожидать помощи.

Царевна молчала, хмуро рассматривая дракона. Тот же, спустя десяток секунд, заговорил вновь.

— Я всего лишь хочу ускорить процесс. А заодно проявляю уважение к тем, кто может быть важен для самого Вьерана. Хотя мог бы просто забрать тебя отсюда и объяснить всё только после того, как мы оказались бы на месте. Тем не менее, я веду светскую беседу и пытаюсь решить всё без применения силы.

Учитывая его мощь, дракон, скорее всего, говорил правду. По крайней мере, я не видел ни одной причины, по которой он не смог бы молча забрать с собой Дарью. Даже если среди крылатых созданий не было принято наносить вред потомкам родственников, то в данном случае с девой ничего бы не произошло. Что касается иных смертных, то на них Тьерану точно было глубоко наплевать.

Глянув на деву, я снова вклинился в беседу.

— Тебе подойдёт любой потомок Вьерана?

Дракон чуть шевельнул гигантской головой, а слева разъярённой кошкой зашипела Дарья.

— Даже не думай. Я не отдам Инну или Константина. Исключено.

Я покосился в её сторону.

— А что насчёт Иоанна?

На лице царевны заиграла лёгкая улыбка, а сверху громыхнул голос.

— Вы уже слышали — я не стану лезть в вашу песочницу и участвовать в интригах. Цель уже передо мной. Осталось только понять, придётся мне забрать тебя силой и разрушить этот мир движением своего хвоста, или ты пойдёшь сама.

Мерзкое это чувство — стоять напротив громадной мощи и прекрасно понимать, что ты ничего не способен сделать. Даже если выложишься настолько, что потом окажешься на грани смерти, то лишь пощекочешь противника.

Секунд пятнадцать стояла тишина. Потом слева раздался уверенный голос Рюриковны.

— Я согласна. Но ты…

Договорить он ей не дал — небо окрасилось золотистым, после чего дракон попросту растворился, оставив после себя лёгкое свечение и что-то вроде пыли, которая осыпалась вниз.

Точно таким же образом исчезла и Дарья. А сорвавшийся с моей руки Мьёльнир, в мгновение ока очутился на месте, где та только что стояла.

— Есс-с-сть! Получилосс-с-сь!

Повернув голову к зависшему в воздухе камню, который опять принял облик ежа, я поинтересовался.

— Что именно получилось?

Тот всплеснул лапками и неожиданно улыбнулся.

— У насс-с-с есть путь к логову дракона!

Глава IV

Уточнить я ничего не успел — к моменту, когда Мьёльнир договорил, на меня уже обрушилась волна трофейной энергии. До того её блокировала сила Вьерана, а теперь мощь Засекина подтягивалась и стремительно впитывалась в «искру».

Правда её оказалось неожиданно мало. Настолько, что у меня лишь зашумело в голове да слегка зашатало. Ничего более серьёзного. Видимо сказывался тот факт, что в основе возможностей князя лежали чужие артефакты — сам по себе, он заметно сильнее, после всех манипуляций с каркасом не стал. Тем не менее, на какое-то время стало не до разговоров.

Стоило очнуться, как в голове снова послышался голос спутника.

— Всс-с-сё? Ты готов сс-с-слушать?

Почувствовав мысленный подтверждающий посыл, сразу же принялся излагать.

— Я запечатлел техники, которые применил Тьеран. Есс-с-сли хватит сс-с-силы, мы можем отправитьсс-с-ся за ним.

Внутри меня ворохнулось изумление. А следом за камнем, послышался рык Сандала.

— Нельзя брр-р-росать дрр-р-раконицу!

Мьёльнир отправил схему плетений, которые использовал дракон. Формат использования силы критически отличался от привычного. Но в целом, это был обычный комплекс, который мог использовать практически кто угодно. Правда не у всякого окажется божественный спутник, способный с такой точностью улавливать чужие комбинации.

Ещё одна загвоздка — объём силы, необходимой для применения набора техник. Требовалось её столько, что пожалуй пришлось бы спалить четверть своей «искры», чтобы уйти тем же путём, что брат прародителя Рюриковичей. Либо вскрыть пару алтарей, которые принадлежали сильными родам Одарённых. Возможно даже с десяток.

К моменту, когда я закончил изучение новой информации, на крыше приземлился призрачный конь Оболенского, с которого соскочил сам князь. Окинув взглядом окрестности, нахмурился. Потянулся к пространству силой. Присмотрелся. Потом повернулся ко мне, вопросительно приподняв брови и я принялся говорить.

— Дракон. Брат того, что когда-то основал династию Рюриковичей, наделив их новым Даром.

Чуть помедлив, добавил.

— Теперь основатель рода ранен, а Дарья ушла с его братом, чтобы спасти предка.

Момент патриций постоял с хмурой миной. Потом подкрутил правый ус.

— Просто взяла и ушла?

Я слегка качнул головой.

— Он угрожал разрушить весь мир, ты же наверняка слышал. Утопить одни континенты и создать новые. Силы бы у него хватило. Никто из нас не смог бы остановить подобного противника.

Тот насупился, но мрачно кивнул. Коротко поинтересовался.

— Что теперь делать?

Сверху рухнул Сандал, зависнув рядом со мной и переходя из призрачного в обычный вид.

— Спасать дрр-р-раконицу! Найдём силу — доберр-р-рёмся до неё! И верр-р-рнём!

На лице Оболенского снова появилось вопросительное выражение, а за его спиной на крышу опустились Найхва и Гифер, следом за которыми возникли Асука с Прохором.

— Мьёльнир скопировал техники, которые дракон использовал для перехода. Если отыщется достаточно силы, их можно воспроизвести.

Секунду помолчав, я добавил.

— Правда есть две проблемы. Неизвестно, сколько это займёт времени. К моменту, когда мы вернёмся, этот мир может стать выжженой пустыней. А во-вторых, дракон всё равно никуда не исчезнет. Пока в моей голове нет ни одного варианта, который позволил бы сражаться с ним на равных.

Кавалергард задумчиво покивал. А мигом оказавшаяся рядом Найхва повела взглядом и немедленно поинтересовалась.

— Что здесь случилось?

Пришлось ещё раз, пусть и крайне коротко, озвучить обстоятельства дела. После чего браться за дарфон — мне всё ещё требовались добровольцы.

Правда, тут почти сразу возникла проблема. Дарьи рядом не имелось. Алексей оказался заблокирован в Кремле и лишён связи. Новый канцлер, которым стал Тайниковский, что когда-то собирал на меня данные по приказу Рюриковны, находился с ним.

Конечно, оставались вице-канцлеры. Но это не тот масштаб, чтобы отдавать приказы князьям. А у меня,