– Раз уж все равно пока не оделась, – пояснил Доктор нам с Китайцем. – И вот еще что. Лена – это, конечно, красиво… но как-то заезжено. Нужно что-то свежее.

Естественно, заезжено, подумал я. Если у тебя этих Лен целый пучок, а Кать, к примеру, и того больше. То, что выдавать погонялы скоро придется и собственным дамам (с той же целью – избежать путаницы), я еще не знал. Равно как и то, что сама «собственность на женщин» в Максовой тусовке – понятие весьма относительное, чтобы не сказать лишнее. Прямо как у классиков марксизма.

– Назовем мы тебя… – Доктор посмотрел в потолок, как будто там кто-то подвесил словарь женских имен, – ну, например, Симой. Нравится имечко?..

– Нравится! – пискнула новонареченная Сима. Ей, по-моему, вообще все нравилось: счастливый человек.

– Ну так и одевайся, Сима! Сашки нас уже ждут.

* * *

Про Сашек Макс мне говорил уже не раз – и настойчиво требовал как-нибудь к ним подъехать. Даром что Южное Чертаново мне казалось какой-то совсем уж заграницей.

– Что за люди-то? – пытался понять смысл предполагаемого общения я. – Чем занимаются по жизни?

– Да ерундой какой-то занимаются, – обрадовал Доктор. – Но люди хорошие.

– А нам-то что с этого?..

– Ну, смотри. Оба машину водят – в отличие от нас. А то «Москвич»-то я купил, а кому его водить? Опять-таки у Комиссарова квартира есть, пусть и в жопе мира. Можем там штаб устроить. А Марков базарит неплохо, можно его на встречи засылать.

– Допустим. А им это зачем в таком случае?

– Ну, как… Будут, типа, партнерами.

– То есть как это? – Я насторожился. – Какими еще партнерами?!

– Да младшими партнерами, младшими, – успокоил Макс. – Будем им какую-то небольшую дольку отстегивать. Всех денег все равно не заработаешь.

Сашки действительно оказались на редкость приятными персонажами. Поскольку половые инстинкты были уже удовлетворены с запасом, я подверг Лену-Симу бойкоту, а сам углубился в разговор с новыми знакомыми.

Тезки никак не выглядели братьями-близнецами. Худощавый Комиссаров имел вид довольно аристократический: длинные темные волосы, породистый тонкий нос, да и говорил мало – и строго по делу. Марков представлял собой полную противоположность и вообще сильно смахивал на одного из многочисленных «братков»: здоровенный, спортивного вида малый с крупной, почти налысо стриженной головой. Да и разговор у него был под стать: вальяжный, с обилием фени. Единственное – для бандита он уж больно добродушно выглядел, да и очки как-то не вписывались в привычный стандарт. Впрочем, очки, как известно, носят те, у кого со зрением проблемы.

В какой-то момент Макс засобирался домой, а вот я завис. Общаться с Сашками было легко и спокойно – особенно после блажного Доктора. Тем более что в этом доме поощрялся разумный сибаритизм. Под столом стояла пара ящиков, набитых всякоразными ликерами марки «Мари Бризар», в холодильнике было полно ледяной водки, а насчет употребления осетрины горячего копчения Марков даже прочел мне небольшую лекцию. Опять-таки женщина постоянно под рукой – хотя вот это уже совсем «на всякий случай».

От теплой беседы и алкоголя я впал в полудрему, сопровождаемую крайним добродушием. «А что, – думалось мне, – может быть, и прав Макс насчет партнерства?» В самом деле: люди приятные, комфортные – еще и, кажется, нежадные. К тому же спокойные оба – как раз уравновесить безумного Доктора. Да и расширяться надо по-любому, а при расширении без новых людей не обойдешься. Не говоря уже о том, что всех денег не заработаешь: и тут компаньон кругом прав.

Слегка удивил лишь один момент: выяснилось, что у обоих Александров за душой по ходке, причем если у Комиссарова – всего лишь полгода дисбата, то у Маркова – полтора года полноценной зоны по какой-то дурной статье типа хулиганки (что-то набедокурил спьяну).

Повторюсь: меня это обстоятельство не смутило, а именно что удивило. Как же так, такие милые, приятные люди – и с уголовным прошлым, причем довольно свежим! С пьяных глаз я известил собеседников, что «как-то не складывается образ».

– От тюрьмы и сумы не зарекайся, – философски заметил Марков. – Всяко в жизни бывает, случается и похуже. Главное – человеком оставаться.

Поди возрази.

Кстати, на этом эпопея с новыми знакомствами не закончилась. На следующий день к Сашкам заехал их приятель Игорь со смешной фамилией Струц. Макс, как выяснилось, уже успел наградить его погонялом МакДак, или просто Дак (по аналогии со Скруджем из «Утиных историй»). Игорь на новую кличку кривился, но отзывался. Впрочем, запомнился он в тот вечер все больше понтами – один из которых выразился в том, что он всю дорогу терзал несчастную Симу, которая от столь продолжительного отдыха все же слегка притомилась. Причем терзал прямо за общим столом (благо широкое кресло это позволяло), совсем уж забив на интимность процесса. Что тут скажешь, демонстративное поведение в те годы было в моде: я вот изредка даже стаканы за столом грыз, зубы портил. Равно как и демонстративное потребление.

Новая жизнь нравилась мне все больше и больше. Особенно по контрасту с предыдущими годами – и не только со временами инженерства. Вдруг выяснилось, что денег на руках столько, что не совсем понятно, что с ними и делать. О серьезных покупках речь не шла: доходы было принято прогуливать «не отходя от кассы». Наиболее ретивые граждане и вовсе работали «от сделки к сделке». То есть провернули дельце, потом две-три недели жесткого пьянства, пока деньги не кончатся, – и снова в путь.

Именно по такому принципу жила тусовка спортсменов с «Сокола», с которой меня Макс вскоре познакомил. Настоящие спортмены, мастера спорта. Армию отслужили в ЦСКА, после чего тормознулись в Москве. Среди общей довольно бестолковой компании выделялся Володя Бублик (это не погоняло, а фамилия), долговязый и тощий как щепка персонаж со смешными оттопыренными ушами. Весь какой-то нескладный – даром что в прошлом член молодежной сборной СССР по легкой атлетике.

Выделялся Бубел тремя вещами. Во-первых, он был существенно умнее своих товарищей. Даже не столько умнее, сколько… ну, в общем, была у него выраженная деловая жилка. Что имело как положительные моменты (мгновенная реакция, умение выстроить нечто сложнее одноходовки), так и отрицательные. Володя славился умением «выкручивать руки» контрагентам (жесткая манера ведения переговоров) и вещами, которые было принято считать допустимым, хотя и порицаемым нарушением деловой логики: скроить прибыль с обеих сторон, выкинуть посредника из цепочки…

Повторюсь, тогда это не считалось чем-то недопустимым. Тем более что в обычном общении Вова был приятным, компанейским парнем – неглупым и не лишенным остроумия. Опять-таки всегда готовым составить компанию на предмет выпить.

Пил Бубел много, причем «удар держал» слабо. Друзья говорили, что в молодости у него была какая-то авария, закончившаяся серьезным сотрясением мозга. Так ли это, одному аллаху известно – но вид пьяного Вовы уже тогда не радовал. В дальнейшем, когда мне пришлось сотрудничать с Бубликом более плотно, все это начало прогрессировать.