Партизанский отряд под командованием Симдянкина А.Ф., действовавший в Толочинском районе, был сформирован, в основном, на базе партизанской группы. В его состав влились уже отличившиеся в боях партизаны и Булаев, И.Потапов, И.Климушкин, Н.Апанасенко, И.Курушев, Б.Сафронов, К.Золотой, М.Топивалдиев, А.Мачаховский. Комиссаром отряда был Букштынов Ф.И., занимавший до войны руководящие должности в центральном аппарате страны.

В отряд под командованием Никитченко вошли бывшие партизаны отряда Буланова — организаторы партизанской борьбы в Шкловском районе А.Васин, П.Корнев, К.Китов, Б.Рогов, Д.Прокопец, А.Денисов, Л.Зиньяков, Н.Ахмеджанов, В.Астахов, В.Аладьева, Л.Кривельская, З.Платонова.

Отряды Денисова, Ковалева, Суворова, Красякова действовали в Шкловском районе, отряды Клюшникова и Ходорика — в Оршанском. Конный отряд (маневренная группа) под командованием Шамарина являлся подвижным подразделением бригады и предназначался для решения внезапно возникавших задач в ходе повседневной боевой деятельности.

Открытый, относительно безлюдный район действия бригады вынуждал отряды постоянно маневрировать, расширять районы деятельности, искать и создавать укрытия для баз и госпиталей. Боевые действия отряды в основном вели в междуречье Днепра и Друти, а госпитали и продовольственные базы размещались, как правило, в лесах западнее Друти.

…

… зайти в волостное управление и раздобыть там бланки удостоверений личности (персональаусвайс). Волостное управление было закрыто, поскольку был воскресный день. Нам указали дом бургомистра. На пригорке рядом с домом, стояла лошадь, запряженная в легкий возок. Посоветовавшись, вошли в дом На стуле сидел крупный мужчина, в другой комнате я заметил мальчика лет 12–13. Без долгих размышлений Коля достал из кармана пистолет, скомандовал: «Руки вверх». Я в это время проверил ящик стола, достал какие-то бумаги, а раскрыв шкаф, увидел 2 винтовки. В это время у Коли произошел случайный выстрел, мужчина упал на пол, а мальчик сильно закричал. Окна открыты настежь, поэтому на улице все слышно. Я хватаю обе винтовки, Коля с трудом выталкивает мужчину на улицу и укладывает его на возок. Отвязываем лошадь и мчимся к лесу во весь опор. Сзади послышались выстрелы, за нами увязалась машина с немцами. Но на наше счастье она угодила в канаву и застряла, а мы скрылись в лесу. Вскоре мы были в лагере Рацевского леса. Мужчина оказался не бургомистром волости, а старостой соседней деревни. Севостьянов и Салафутдинов его допросили, дали соответствующие наставления и отпустили.

Коянов, мордвин по национальности, был одним из организаторов партизанского отряда под командованием Симдянкина, принимавшим участие в проведении многих боевых операций. Коля был моим хорошим товарищем, много раз мы вместе ходили в разведку. Погиб он летом 1943 года, попав в засаду противника в районе деревни Юриново Толочинского района.

Любопытна история с вражеским гарнизоном в Жукнево. Немцы этого гарнизона вели себя крайне агрессивно по отношению к нам. Они часто устраивали засады и уничтожали одиночных разведчиков и небольшие группы партизан. С Володей Рябининым и Колей Кояноным мы несколько раз выходили на разведку этого гарнизона. Немцы и полицейские, общей численностью до 30 человек, располагались на окраине деревни в школе, обнесенной земляными стенками с амбразурами для стрельбы. Местность, прилегающая к школе, была пристреляна с трех сторон. Уничтожать противника налетом было нецелесообразно, так как мы могли понести большие потери. Пошли на уловку. Зная, что староста соседней с Жукнево деревни Максимково — на службе у немцев, направили туда Володю Рябинина, Колю Яськова и Колю Коянова, которые ходили по деревне, притворившись пьяными. Наша хитрость удалась. Староста на коне поехал в Жукнево и сообщил немцам о трех партизанах. Немцы и полицейские вышли из Жукнево в направлении Максимково. Они подошли к опушке леса, предварительно осмотрев ее в бинокли. Там же, замаскировавшись, лежали в засаде партизаны 1-го отряда Иванова и 5-го отряда Симдянкина. Когда немцы вышли на поляну у опушки леса, партизаны открыли огонь и уничтожили противника. В перестрелке погиб партизан-разведчик Павел Булаев. Оставшиеся в гарнизоне немцы открыли по лесу минометный огонь, а затем ушли в Коханово. Так гарнизон перестал существовать, а для нас открылся доступ к железной дороге Орша-Толочин.

Володя Рябинин, рабочий из Ярославля, после короткой подготовки в Москве в качестве старшего группы, в которую входили Виктор Чистяков и Аркадий Гершман, в октябре 1941 года с самолета был заброшен в немецкий тыл, в район севернее Белыничи для передачи питания к радиостанции, боеприпасов и взрывчатки группе подрывников, оставленной в тылу противника при отходе наших войск. Группу подрывников Рябинин не нашел и начал устанавливать связи с местным населением. Познакомился с партизанами Кирпичем Ивановым, Салахутдиновым. С Володей мы быстро сдружились, вместе выполняли разведывательные задания, а осенью 1942 года в Москве, в Кремле по. лучили ордена Красного Знамени.

18 июня 1942 года группой разведчиков из отряда Никитченко был взорван мост на железной дороге Орша-Могилев в 9 км севернее Шклова. Наблюдение за мостом велось в течение 5 дней. Были выявлены охрана и оборона моста численность и место расположения караула. Подпольщик Скворцов, работавший в Шклове по заданию партизан, сообщил график смены караула и пароль Разведчики, переодевшись в немецкую форму, подошли к мосту, бесшумно сняли часового, заложили тол и взорвали мост. Движение по железной дороге было парализовано на несколько суток.

Виктор Чистяков вместе с Рябининым осенью 1941 года был заброшен в тыл противника, а весной 1942 года он по указанию Рябинина перешел фронт и вышел в расположение войск нашей 4 ударной армии. Доложив начальнику штаба армии обстановку в тылу противника, по его указанию вновь был направлен в тыл к немцам для развертывания партизанской борьбы. Вернувшись из-за линии фронта, встретился с Рябининым, Кирпичем, Ивановым и стал одним из организаторов партизанского отряда. В отряде был разведчиком, принимал участие в подготовке и проведении ряда боевых операций.

Немцы стремились удержать под контролем рокадную шоссейную дорогу Толочин-Белыничи, соединявшую две стратегические магистрали Минск-Москва и Минск-Могилев. Для безопасности движения своих войск они постоянно держали гарнизоны в Толочине, Друцке, Круглом, Прыганях, Тетерине, Головчине, Белыничах. Разведка бригады в свою очередь стремилась держать в своем поле зрения эти гарнизоны и передвижения гитлеровцев по шоссе.

Изучив разведданные, командование решило разгромить гарнизон в Головчине. Он насчитывал около 100 человек. Вокруг бывшей школы, где размещался личный состав гарнизона, были отрыты траншеи, по углам сооружены дзоты. Рядом со зданием находилась наблюдательная вышка, а часть территории, примыкавшей к школе, была обнесена колючей проволокой. Операцию было решено провести днем с расчетом на внезапность. Утром 25 июля 1942 года партизаны заняли исходные позиции для атаки. Противник был ошеломлен и не сумел оказать организованного сопротивления. Огнем из стрелкового оружия и гранатами было сломлено сопротивление в дзотах. Гарнизон был разгромлен. Большая часть немцев и полицаев была уничтожена, около 20 человек захвачено в плен, остальные разбежались. Партизаны потеряли трех человек убитыми и несколько ранеными. Было захвачено все оружие гарнизона, боеприпасы, продовольствие. По существу, Головчинская операция явилась разведкой боем с использованием кавалерии и мотоциклистов, ключом к успеху явился именно расчет на внезапность. Этот тактический прием широко использовался нами и в дальнейшем.