На этих словах малышка разрыдалась окончательно. Стало ясно одно, до тех пор пока мы её не успокоим, ничего мы не узнаем.  Поэтому я подошла к столику с графином воды, налила стакан и подошла к девушке.

-  Пей, лисёнок, пей, моя хорошая. Сейчас ты успокоишься и всё нам расскажешь, а мы обязательно что-нибудь придумаем. -  я говорила это и гладила Мари по голове. Заметила с каким изумлением на меня смотрит Уильям. Не думал наверное, что я способна разговаривать так с прислугой. Что ж  за жёны были у Итана, если все ждут от них только гадости. Ну ладно власть и все дела, но это же не означает,что они должны были издеваться над прислугой или просто быть плохими людьми, или не людьми, кем они там были.

После того, как Мари перестала плакать и дрожать, нам с Ульяной все таки удалось узнать причину слез. Оказалось, что несколько часов назад в замок заселились мои фрейлины. Пять прекраснейших представительниц элиты. Так вот эти пять змеюк увидели мою Мари и потребовали немедленно удовлетворять все их капризы. При этом не забывая постоянно оскорблять моего лисенка. Когда Мари удалось вырваться из их хватки, она и прибежала помочь мне, но нервы уже были на пределе и моя забота и прорвала плотину слез. А когда Мари решила, что я ее прогоню потому что решила позвать управляющего, то и вообще впала в истерику.

  Выслушав это я не поняла только одно. Кому хотел сделать хуже Итан, набирая этих чудесных дам в фрейлины. Ладно. Знакомство с ними отложим до обеда. Эти курицы у меня еще попляшут. Придумали тоже, командовать моими слугами! С минуты на минуту должно начаться собеседование на роль моей помощницы.

Уильям был озадачен не меньше меня. Он видел фрейлин и они создали о себе впечатление очень порядочных и благородных леди. О чем он нам и сообщил, вызвал повторные слезы у Мари. На мой скептический взгляд в его сторону, он ответил, что обязательно выяснит этот вопрос более основательно. И я поняла, что когда он убедится в словах Мари, на моей стороне будет союзник. Это не могло не обрадовать.

Убедив лисенка, что не откажусь от нее ни при каких обстоятельствах, выпроводила их с управляющим из покоев, предварительно попросив отправить ко мне кого-нибудь с кухни с легким завтраком для меня и всех претенденток на роль помощницы.

Решила, что девушек буду ждать в столовой. Опыт общения с Алексом, подсказал мне, что это отличная тактика. Во-первых, все неловкие паузы можно зажевать, в буквальном смысле слова. Во-вторых, я еще не успела позавтракать. В-третьих, моя помощница должна быть готова работать в любых условиях.

Девушки не заставили себя ждать, они появились практически сразу после того, как стол сервировали. Девушек было 5, все разного возраста. Перед тем, как присесть за стол каждая из них представилась и кратко рассказала о себе.

 Самую юную зовут Бетси, ей 35, она оборотень рысь. Если переводить на человеческий возраст, то ей около 20 лет. Рыжая зеленоглазая обаятельная девушка в круглых очках. Учитывая, что исправить любые проблемы со зрением можно за пару минут у мага, то это явно имидж.

Рядом с Бетси сидела Ария. Ария на вид и человеческий пересчет была двадцатипятилетней девушкой, хотя на самом деле ей было 103 года и она была демонессой. У нее иссиня черные волосы и темные глаза.  Впечатление она создавала приятное, хоть мне было и нелегко осознать ее истинную суть.

Третьей девушкой оказалась вампирша Элли. На вид девушке было 20, на самом деле ей было 205. Даже не представляю как пересчитать вампирский возраст на человеческий. Наверное, никак. Ведь они развиваются также как и люди. Просто живут несоизмеримо дольше и не стареют почти до заката своей жизни. Элли шатенка с голубыми глазами. Очень красивая девушка, я долго не могла оторвать от нее восхищенного взгляда.

Четвертой девушкой стала молодая драконица Дея. На человеческий возраст ей было 27, а на драконий 315. Симпатичная блондинка с большими голубыми глазами и точеным личиком.

Пятая девушка Эрниэль, ей 25 лет по человеческим меркам и 327 по эльфийским. Каштановые волосы до поясницы и красные глаза. Очень завораживающие зрелище.

Объединяло их то, что все они были явно не аристократки. Об этом говорила и недорогая одежда и то, как они себя держали за столом. В принципе, этого и стоило ожидать, какой интерес аристократке работать, даже на меня. Максимум на что они способны, так это быть фрейлинами, опять же у меня. Но меня происхождение этих девушек не интересовало, а что меня интересовало, так это умение держать ситуацию под контролем, способность добывать информацию и верность мне. Вот сейчас и будем выявлять таланты и недостатки.

- Девушки, я рада, что вы откликнулись на мой поиск помощницы. Прошу вас обращаться ко мне леди Аннэль, без всяких высочеств. Во всяком случае когда мы с вами наедине или в допустимом для этого обществе. Мне нужна помощница, которая станет моей правой рукой. Будет доступна для меня в любое время суток. Очень важно то, как вы осведомлены обо всем, что творится во дворце и вне его пределов, поскольку информация всегда на вес золота. И именно вам придется для меня ее добывать. Как бы это ни звучало. Также верность мне, подкрепленная магической клятвой, будет одним из условий сотрудничества. Есть те, кто готов отказаться уже сейчас?

Девушки задумались ненадолго, но тех, кто решил оказаться не нашлось. Это порадовало. Значит никаких недопониманий не будет.

- Первый вопрос, который я вам задам в качестве собеседования: Как зовут моих фрейлин? - Я внимательно смотрела на девушек. Элли улыбалась и явно была готова ответить мне на вопрос, но ждала реакцию других девушек. Мне это понравилось. Держит козыри при себе.

Через несколько тяжелых для девушек минут я поняла, что ответ на этот вопрос знает только вампирша. Ее я и попросила ответить.

- Этих потрясающих женщин у вас пять. Чтобы не путаться с возрастом, я буду сразу говорить адаптированный под человеческий. Самая старшая вампирша Лана ди Круазье. Ей 120 лет, но на вид лет 25, не больше. Она из старого вампирского рода, который занимает высокое положение в королевстве. Они очень влиятельны и, конечно же, не смогли упустить возможности повлиять и на вас. Следующая по старшинству оборотень ласка Рея дель Торанс, ей 40 лет, она вдова. Но вдовствует она достаточно своеобразно и… хм, активно. К ее мнению прислушиваются местные сплетницы. Далее Сита Арина Долан, она оборотень барс, ей 35 лет. Счастливо замужем за двумя барсами. Истинную пару она не встретила ни в одном из них и осмелюсь предположить, что в активном поиске еще большего счастья. Шила Хартон, нага, ей 30 лет. Она обладает отвратительным характером. Обожает сплетни и козни. С ней могут быть проблемы, хотя с ними всеми могут быть. Последняя и самая юная Дира Шимас. Она драконица из очень знатного клана пепельных драконов. Ей 26 лет и некоторое время она подозревалась в интрижке с Его Величеством. Но прямых доказательств не было. Хотя девушка и утверждает, что она до сих пор его фаворитка. Во что, впрочем, мало кто верит и я вам не рекомендую. С огромной долей вероятности это просто слухи, а возможно и мечты Диры. Никто не хочет быть женой Его Величества Итана, но вот желающих греть его постель всегда было много. Как ни крути, а фаворитка - это власть. Как минимум пока нет жены.