условились. Но самих голландцев тут нет, только их потешная тряпочка на столбе.

— Мда... — снова задумчиво протянул Соколов, — Но если голландцев тут нет — то кто это тогда? Вы слышите?

Петя и правда услышал. Где-то совсем рядом ехал автомобиль, звук мотора приближался. Это было довольно некстати, свой собственный внедорожник Петин отряд бросил на берегу. И до него теперь минут десять бегом на ауре...

— Спокойствие, господа, — потребовал Соколов, — Если это голландцы — говорить буду я. Если местные — Чен.

— А наш руководитель отряда вообще сегодня будет говорить? — раздраженно поинтересовался Чумновский, глянув на Петю, — Или принимать какие-то решения? Или он у нас заместо мебели...

Но Петя не любил болтать без дела, как и принимать решения. Кроме того, что тут решать? Главное решение Петя принял еще в Карелии, до отъезда в Китай... И если бы глупый барон Чумновский знал об этом решении, то оно бы ему очень сильно не понравилось. Так что Петя не ответил, он просто смерил Чумновского ледяным взглядом.

Соколов на всякий случай сбросил с плеча свою птицу-рыбоеда и отправил её в полёт, а на площади тем временем появился бронированный армейский джип без номеров. Значит, все-таки голландцы. Местные селюки вряд ли могут себе позволить разъезжать на подобных авто...

Джип неспешно запарковался рядом с длинным домом, наёмники Чумновского на всякий случай похватались за оружие.

Из джипа тем временем уже выгружались шестеро мужиков в штатском. Мужики были европейцами, но следом за ними из авто вылез китаец — судя по виду, какой-то местный чиновник, ибо китаец был толст и в костюме.

Лица у приехавших на джипе были благородными, одежда — явно дорогой. Никакого оружия при них заметно не было. Тут в общем-то всё было понятно. Это явно не военные, а маги. И это напрягало. Встретить шестерых магов всегда неприятно, особенно, когда ты занят поиском запрещенных культиваторов в объятом войной Китае, а у тебя самого в отряде всего трое магов и один из них ублюдок Чумновский.

Впрочем, на самом деле магов в Петином отряде было даже двое. Петя не обманывал себя, он отлично знал, что он сам инвалид и нормально сражаться не способен.

— Goedemorgen heren, — поприветствовал магов Соколов, который единственный из всего отряда владел голландским.

В ответ самый высокий и мощный из приехавших АРИСТО отогнул свой пиджак и продемонстрировал Соколову жетон, на котором были отчеканены перекрещенные швабра и бутылка.

— Мы не голландцы, — представился высокий, — Охранное Отделение. Карательный отряд по борьбе с бунтовщиками. Я полковник Зубов. Что вы здесь делаете, господа?

— Рад знакомству, господин полковник, — Соколов отвесил изящный поклон, — Я барон Нюхловский. А это мои друзья и родичи. Мы здесь со специальной миссией, нам дал важное и секретное поручение лично Его Величество Павел Стальной.

Соколов достал свой смартфон и показал полковнику Зубову QR-код на экране. Зубов просканировал QR-код своим устройством, а потом погрузился в чтение базы Охранки, которая и открывалась по этому коду.

Полковник помрачнел:

— У вас есть бумага?

— Ну разумеется, — Соколов тут же подал Зубову бумагу, подписанную лично канцлером Империи, вроде бы еще княжной Жаросветовой, когда она занимала эту должность.

Всеми этим QR-кодами и бумагами Петин отряд снабдили по указанию Павла Стального, так что документы были настоящими. Петин брат Саша смог уломать Императора дать Пете и его людям абсолютные полномочия. Впрочем, Саша мог уломать кого угодно сделать что угодно...

Зубов вернул Соколову бумагу:

— Я не вижу подписи Шефа Охранного Отделения.

— О чём вы, полковник...

— О подписи и печати Шефа Охранного Отделения Алёны Оборотнич. Для того, чтобы действовать на территории Китая — вам нужны они.

— Позвольте, у нас есть разрешение Государя... — начал было Соколов, но Зубов перебил его:

— Не Государя, а канцлера. Причем прошлого канцлера. Сейчас канцлер уже Багатур-Буланова, насколько мне известно.

— Вам наверное также отлично известно, что Император болен и не в состоянии лично подписывать документы, — обиделся Соколов, — А подпись канцлера — юридически равнозначна подписи Государя. Кроме того, электронную подпись на наши документы Его Величество поставил, как вы сами могли убедиться. Я не понимаю, к чему вы клоните, полковник.

— Я ни к чему не клоню, — отчеканил Зубов, — Просто я подчиняюсь приказам Алёны Оборотнич, а не Императора. А санкции от неё у вас нет.

— То есть как? — удивился Соколов, — Вы понимаете, что вы несете? Вы отрицаете волю Государя, полковник?

— Нет, — пожал плечами Зубов, — Просто воля Государя, чтобы стать таковой, должна пройти по инстанциям. В данном случае она не прошла. У вас нет разрешения Охранного Отделения. Кстати, какими духами пользуется моя жена?

— Причём тут ваша жена и её духи? — Соколов явно напрягся.

— Вы представились бароном Нюхловским, — объяснил Зубов, — И по документам вы записаны, как он. Извольте продемонстрировать родомагию, чтобы убедиться в истинности вашей личности. Какими духами пользуется моя жена? Я обнимал её сегодня утром. Если вы барон Нюхловский — вам легко будет назвать марку парфюма моей жены.

— Ну что же, извольте.

Соколов повёл носом воздух.

— Полагаю, что ваша жена предпочитает французский парфюм, — заявил Соколов, — Clive Christian Imperial, я думаю. Но могу ошибаться. Видите ли, я немного простужен...

Соколов пошмыгал носом, к несчастью вышло это не слишком реалистично, потому что соплей в носу у Соколова не было.

— У меня нет жены, — безжалостно произнёс Зубов, — Я вам соврал. И уверяю вас, что сам я дамскими духами ни разу в жизни не душился. И к женщинам не прикасался уже как год. Разве что к той китаянке, которой я вырвал сегодня утром все ногти в соседнем селе, она вроде была дочкой триады... Но эта сука французскими духами тоже не пользуется. Она даже не знает, что Франция существует на свете. Но это сейчас не важно. Важно, что вы не барон Нюхловский. Вы — бывший Шеф Охранки изменник Соколов, вот что. И ваша попытка скрыть этот факт, просто сбрив свои роскошные усы — глупа. Я вас отлично помню, граф. Вы меня награждали два года назад — Святым Владимиром, помните? Вы лично повесили мне орден на мундир.

— Мда, я помню, — холодно ответил Соколов, — Но если бы я тогда знал, что вы будете