от встречи с Денисом, но только сейчас я осознала всю правду ситуации.

— Черт, ты сказала это вслух! Любовница! Лера, мой муж мне изменил! Он трахает другую, пока я сплю и думаю, что он на работе. Жалею его, переживаю, а он… — меня затрясло с новой силой.

Я закрыла лицо руками и зарыдала навзрыд. Лера отставила бутылку и крепко прижала меня к себе.

— Поплачь, это правильно. Все будет хорошо. Все проходит, и эта боль пойдет. Завтра вернется Лиза Орлова и вытряхнет всю душу из этого козла, — успокаивала Лера, продолжая гладить меня по голове.

Лера закусила губу, чтобы не расплакаться самой. Она знала, что такое предательство, как дорогой и близкий человек может безжалостно вонзить нож в спину и при этом не считать себя виноватым.

Мы просидели вот так, обнявшись, еще какое-то время. Истерика прошла, но сил встать, куда-то идти, и что-то решать у меня не было.

— Лиз! Поехали ко мне? Сегодня переночуешь, а завтра… А завтра решим что дальше. Ты замерзла. Примешь душ, выпьешь горячий, травяной чай. Поехали?

Я, наконец, отстранилась от подруги, вытерла лицо ладонями и замотала головой.

— Нет, он в первую очередь будет искать у тебя. А я не готова его видеть.

— Но куда тогда пойдем? — задумалась Лерка, видимо, решив не оставлять меня одну.

Голова нещадно трещала. То ли от слез, то ли от алкоголя. Или от всего вместе.

— Лер, отвези меня в офис. Там сменка есть. Я переоденусь и переночую на диване у секретаря.

— Ты с ума сошла? Да? То есть ты думаешь, я оставлю тебя одну в таком состоянии и поеду спокойно спать? — Лера вскочила на ноги и заглянула мне в лицо.

Я устало откинулась на спинку скамьи.

— Лерочка, я знаю, как ты беспокоишься, спасибо, что ты есть у меня. Но… Я хочу побыть одна. Подумать. Решить.

— На диване секретаря?

— Ну, хорошо, я возьму сухие вещи и сниму номер в соседней гостинице. Там и душ есть. Отвезешь?

Лера внимательно на меня посмотрела, тяжело вздохнула и, наконец, сдалась.

— Ладно. Поехали.

Всю дорогу до офиса мы молчали. Слов больше не было, да и не нужны они сейчас. Лера остановилась возле здания газеты. Ее взгляд излучал надежду, что я передумаю. Но я ободряюще улыбнулась и открыла дверь.

— Дай в дорожку коньячка? — шире растянула я рот, стараясь показать, что успокоилась.

Лера выудила полупустую бутылку и протянула мне.

— Позвонишь, если что-то понадобится?

— Конечно! Не волнуйся! Завтра утром увидимся, — я захлопнула дверь и пошла к зданию.

Не доходя до крыльца офисного центра, я притормозила — навстречу шла Карпова. Что она делает здесь так поздно?

Екатерина спустилась по ступенькам и быстрым шагом направилась в сторону парковки. На меня она даже не посмотрела. Ну и замечательно. В любом расследовании лучше оставаться незамеченной.

Охранник на первом этаже меня знал и без вопросов пропустил. Но его удивлению не было предела. Еще бы! Представляю, как выгляжу.

Я поднялась на свой этаж и подошла к кабинету. Странно, но сигнализация снята. Неужели кто-то забыл поставить? Я толкнула дверь, и она без труда открылась. Внутри было темно, лишь свет от луны позволял рассмотреть, что помещение пустое, людей нет. Очень интересно!

Ладно, не мои проблемы. Я прошла к своему столу, на ходу открыла бутылку и сделала глоток. Поставив коньяк на стол, я полезла в шкаф за вещами.

В этот момент вспыхнул ослепительный свет и я, отшатнувшись в испуге, отступила назад и ударилась спиной о косяк окна.

— Черт! — простонал, потирая затылок.

С трудом сфокусировав взгляд, я посмотрела в сторону выключателя и глаза медленно расширились в изумлении. Возле стеклянного кабинета, облокотившись о дверной откос и сложив руки на груди, стоял мой новоиспеченный шеф.

Глава 6

Максим удивленно прошелся по мне взглядом и подошел ближе к столу.

— Так любишь свою работу?

Я быстро достала вещи, незаметно взяла бутылку со стола и прикрыла ее пакетом.

— Нет. То есть да. За вещами зашла.

Я натянула дежурную улыбку и с непринужденным видом пошла к двери.

— Уже ухожу.

Проходя мимо кабинета-аквариума, я бросила взгляд вовнутрь. Что он там делал? Неужели до позднего часа работал? В кабинете, как и прежде, была идеальная чистота, ноутбук закрыт, бумаги аккуратной стопкой лежали на краю стола. В глаза бросилась урна для бумаг. Я присмотрелась. О, пустая бутылка из-под шампанского.

— Извините, если помешала, — кивнула я на урну и поспешила отвернуться.

Проходя мимо шефа, я мельком вскинула взгляд и натолкнулась на внимательные, темные глаза. По телу прошла дрожь, и я сглотнула — лишь бы ничего не заметил. Но я зря надеялась. Руку сжала железная хватка и меня потянули назад.

— Что… — я посмотрела на сомкнутые длинные пальцы на моем запястье и вскинула голову.

— Что с тобой произошло?

Максим, не моргая, смотрел в глаза, слегка наклонив голову набок.

— Ничего! Отпустите!

— Орлова, я задал вопрос, — руку сжали сильнее.

Да, что такое! Почему все решили, что могут обращаться со мной, как им вздумается?

— Требовать ответы на свои вопросы вы можете в рабочее время. Сейчас…

— Лиза!

Максим дернул меня на себя, и я впечаталась ему в грудь. Такая близость меня обезоружила. Я слышала теплое дыхание, которое смешалось с запахом свежей туалетной воды и нотками шампанского, видела поджатые губы, которые нетерпеливо ждали ответа. Подняла взгляд выше и потерялась в сумраке требовательных глаз. Я громко сглотнула и попыталась освободиться.

— Я жду, — его тон смягчился, но выбора все равно не оставлял. — Почему ты в мокрой одежде?

Свободной рукой он вынул заколку из моих волос, и они рассыпались по спине влажным каскадом. Снова перевел взгляд на меня.

— Только не говори, что снова попала в передрягу и очередному незнакомцу стала что-то должна? — попытался пошутить мужчина, и его губ коснулась легкая ухмылка.

На этих словах я потеряла терпение. Он надавил на открытую рану и даже не понял этого.

Я резко выдернула руку и отпрыгнула назад, пакет сорвался с пальцев, а коньяк издал громкий всплеск. Брови Максима поползли вверх.

— Ты пьяна?

Это была последняя капля.

— Да, пьяна и что? — закричала я. — Это моя жизнь и мое свободное время, что хочу, то и делаю!

Я попятилась назад, подальше от этого идеального мужчины.

— Что вам всем от меня надо!? Смотрю, я всем что-то должна, только мне никто ничего. Становись в очередь! — я поставила бутылку на пол и полезла в сумку. — Тебе денег от меня надо, за