попытался скрыть панику, которую чувствовал внутри. Магни был большим ублюдком, но я бы не сдался без боя.

Магни поднял бровь и придвинулся ближе.

— Не лги мне, черт возьми. Между вами вчера что-то произошло? Если ты прикоснешься к ней, я переломаю все кости в твоем теле, прежде чем убью тебя.

Я с трудом сглотнул и напряг челюсти.

— Успокойся, она ведь не кажется тебе сломленной или пострадавшей?

Мои слова не успокоили его. Они произвели противоположный эффект и заставили его кричать мне в лицо.

— Ты знаешь законы. Если ты не ее защитник или муж, ты не прикасаешься к ней!

Когда из-за его крика капли слюны попали мне в лицо, я резко оттолкнул его. Адреналин бурлил во мне, и когда Магни замахнулся на меня, я приветствовал это. Давайте посмотрим, кто из нас лучший боец.

Голос Боулдера прогремел от двери.

— Вынесите это на улицу, ладно?

Но ни Магни, ни я не могли мыслить здраво, и мы набросились друг на друга. Он был похож на дикого зверя: сильный, быстрый и точный в движениях. Слухи о его боевых навыках не были преувеличены, и он вышиб из меня дух, когда я получил чистый удар в живот.

Боулдеру и двум его рабочим потребовалось время, чтобы оттащить Магни назад.

— Что, черт возьми, ты делаешь?! — прикрикнул на него Боулдер. — Ты должен помогать готовить школу, а не разрушать ее.

Оглядевшись, я увидел перевернутые стулья, столы и коробки.

Магни вырвал свои руки из хватки рук мужчин и выбежал на улицу, позвав с собой Боулдера.

— Сейчас же на улицу!

Я последовал за ними и проигнорировал потрясенное лицо Кайи, когда проходил мимо нее. Очевидно, мужская агрессия не была для нее обычным зрелищем.

Магни подождал, пока Боулдер присоединится к нему снаружи, прежде чем заговорить. Двое рабочих, Кайя и я стояли и смотрели.

— Где ты был вчера, когда они целовались? — обвинение в голосе Магни было явным.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — голова Боулдера повернулась ко мне с десятью различными оттенками гнева.

Я открыл рот, чтобы заговорить, но Кайя опередила меня.

— Прекратите это! Все вы. Это не что иное, как недоразумение.

Звук дрона заставил меня поднять глаза и увидеть приближающийся гибрид Боулдера.

— Тебе лучше говорить быстро, пока Кристина и Рейвен не приземлились, — сказал Боулдер и угрожающе ткнул пальцем в мою сторону.

— Как она и сказала, это недоразумение, — настаивал я.

— На Родине мы все время целуемся. Ничего страшного, — сказала Кайя и встала передо мной.

Боулдер нахмурился.

— О каком поцелуе мы говорим?

— Просто чмокнула в щеку, — солгала Кайя. — И я поцеловала Арчера, а не наоборот, так что нет необходимости наказывать его за это.

— Хорошо. — Боулдер поднял ладонь в сторону Магни, который потирал свой красный кулак. — Может быть, ты слишком остро отреагировал? Я попрошу Кристину объяснить Кайе о местных правилах, чтобы это больше не повторилось.

К этому времени гибрид приземлился, и, когда дверь открылась, Боулдер подбежал, чтобы помочь Кристине выйти.

Он выглядел таким счастливым, когда сначала осторожно поставил Кристину на ноги, а затем снова протянул руки, чтобы помочь спуститься второму пассажиру. Это была та самая маленькая девочка, о которой я слышал и с которой мне было любопытно познакомиться.

— Привет, милая, — позвала Кайя, и хотя я знал, что ее сердце, вероятно, колотилось так же быстро, как и мое, из-за всей этой драмы, она протянула руки, когда девочка подбежала к ней. Рейвен достигала Кайи плеча ростом и была похожа на ее миниатюрную копию с большими карими глазами и пышными вьющимися каштановыми волосами.

— Она твоя дочь? — спросил я, удивленный тем, что Кайя не сказала мне вчера.

— Нет, — сказала Кайя. — Рейвен — ученица.

У меня голова шла кругом от возбуждения. Для меня Рейвен была чем-то вроде мифического существа. В этой стране маленьких девочек можно было увидеть так же редко, как исчезающий вид. Я слышал о девочках, но до тех пор, пока мне не предложили эту работу, я никогда не мечтал, что увижу одну из них своими глазами.

— Привет, Рейвен, — сказал я тихим шепотом, как будто мой мрачный голос мог напугать ее. — Меня зовут Арчер, и я твой новый наставник.

Кайя прочистила горло.

— Рейвен, милая, ты не могла бы помочь мужчинам распаковать несколько коробок? Нам с Кристиной нужно поговорить о некоторых взрослых вещах.

— Хорошо. — Девочка кивнула и взяла Боулдера за руку. Очевидно, он произвел на нее хорошее впечатление, потому что она улыбалась ему и говорила что-то, чего я не мог слышать, потому что был слишком занят, подслушивая разговор Кайи и Кристины.

Кайя угрожала вернуться домой, говоря, что ее ввели в заблуждение, и называла меня властолюбивым и несговорчивым.

Кристина слушала и говорила спокойно, и через некоторое время они вернулись к остальным из нас.

— Мне жаль, что мы не прояснили, что вам придется работать вместе, и что вы каким-то образом неправильно поняли роли друг друга, — сказала Кристина.

— Здесь не было ничего, что можно было бы неправильно понять, — указал я. — Я спросил о ее роли, и мне сказали, что она поможет мне составить учебную программу. Никто не упоминал, что я должен работать с ней на равных.

— Ты можешь этого не делать, — спокойно сказала Кристина. — Никто не заставляет тебя работать с Кайей как с равной. Я уверена, она не будет возражать, если ты станешь ее помощником.

— Очень смешно! — сказал я без тени смеха.

Боулдер сидел на скамейке с Рейвен на коленях.

— Послушайте, вы можете обвинить в этом Хана и Перл, когда увидите их, но сейчас, думаю, вам нужно задать себе важный вопрос, — сказал он. — Если вы двое не можете работать вместе, несмотря на ваши культурные различия, то как вы ожидаете, что ваши ученики будут это делать?

— Боулдер прав, — сказала Кристина. — Вы двое взрослые люди и должны быть в состоянии обсудить это.

— Я уже сказал, что согласен делиться властью, пока буду боссом, — заявил я.

Кайя покачала головой.

— В этом нет никакого смысла.

Кристина подняла руку.

— Кайя, не забывай, что у Арчера нет опыта в демократии. Он никогда раньше не видел, чтобы власть делилась пополам. У них нет ни Советов, ни выборов, только правители и боссы.

Кайя наклонила голову и закрыла рот.

— Как насчет этого, — сказала Кристина и посмотрела на меня. — Ты называешь себя боссом, но когда дело доходит до принятия решений, вы с Кайей должны обсуждать все.

— Тогда я на самом деле не босс, не так ли? — я