наполняю его водой, глядя куда угодно, только не на парня рядом со мной. У него и раньше были подруги, но почему-то мысль о том, что он встречается со случайной девушкой, причиняет еще большую боль. Этим случайным человеком могла быть я.

Феликс возвращается, когда мне становится очень некомфортно, и я никогда не была так рада его видеть.

— Привет, — говорю я весело.

— Доброе утро.

— Едва. — Микроволновые часы показывают десять пятьдесят восемь. — Я проверила: примерно в миле отсюда есть участок с ёлками.

Похоже, моя идея его не воодушевила, поэтому я продолжаю отстаивать свою точку зрения: — Если мы не получим его в ближайшее время, он будет распродан.

Феликс сбрасывает туфли и натягивает через голову толстовку. — Нет, не могу. Я собираюсь принять душ, а потом мне нужно поехать в Скотсдейл. Мама написала вчера вечером. Судя по всему, сегодня к ней придут чистильщики ковров.

— Ты сказал ей, что ты здесь?

— Нет. Просто сказал, что позабочусь об этом. — Он пожимает плечами.

Я улыбаюсь, вспоминая, как мама беспокоилась о чистоте своих полов на пляже.

— Ты вернешься?

— Да, мы вернемся сегодня вечером. — Он повышает голос: — Эй, Эм, Лук. Мы скоро уезжаем.

Стелла выходит из спальни, ее глаза все еще полузакрыты. — Ты идешь домой?

— Только на день. — Он достает Gatorade [Прим.: Gatorade — общее название серии изотонических напитков, производимых компанией PepsiCo] из холодильника.

— Могу я пойти с тобой? Я хочу постирать и взять что-нибудь потеплее. Я забыла, как здесь холодно.

— Угу… — Феликс начинает: — Будет трудно, но, думаю, мы сможем тебя втиснуть.

— Она может занять мое место, — предлагает Тедди. — Я останусь здесь.

Я перевожу взгляд со Стеллы на Тедди. — Стелл, ты не можешь уйти. Сегодня мы собирались посмотреть «Один дома» и «Один дома 2». — Мои щеки горят. Я знаю, это звучит глупо, даже по-детски, но это традиция. Мы всегда посвящаем один день в неделю перед Рождеством совместному просмотру этих двух фильмов.

— Мы сделаем это в другой день, — обещает она.

— Я тоже могла бы пойти, и мы могли бы посмотреть это по дороге.

— Нет, — говорит она слишком быстро, — тебе следует остаться здесь. Завтра посмотрим кино.

Она улыбается, широко раскрыв глаза, как будто пытается что-то сказать. Обычно я знаю, о чем она думает, даже без этого взгляда, но сейчас понятия не имею.

— Хорошо. Думаю, сегодня я испеку печенье, и мы сможем украсить его сегодня вечером. — Это еще одна из наших традиций, которую я с нетерпением жду каждый год. Я люблю печь. Стелла ненавидит прикасаться к духовке, но сидит и разговаривает со мной, пока я это делаю. Иногда она даже помогает их украшать.

Моя сестра подходит ближе и хватает меня за руку. — Холли, ты можешь помочь мне найти консилер?

— Он в косметичке.

Она делает шаг в сторону спальни, таща меня за собой. — Покажи мне. Я не смогла его найти.

— Мы уезжаем через двадцать минут, — кричит нам вслед Феликс.

Она отпускает мою руку и закрывает за нами дверь. Я подхожу к косметичке и беру консилер.

— Мне не нужен консилер.

— Тогда почему ты попросила меня помочь тебе найти его?

— Затем что ты бы прекратила говорить о печенье и фильмах. Ты будешь весь день одна с Тедди.

Мое лицо заливает жар, и я смотрю на дверь. — Шшш!

— Холли, это прекрасная возможность.

— Провести день наедине с Тедди — прекрасная возможность для чего? — Я вскидываю руки вверх. — Я до сих пор не научилась разговаривать с ним, не чувствуя, что сейчас потеряю сознание.

— Так не говори. Сорви с него всю одежду и поцелуй этого человека.

— О боже мой, Стелл. Тссс. — Моё лицо горит.

Она смеется, а я продолжаю волноваться. — Твое лицо сейчас такое красное. Тедди горячий, милый и справедливый… хороший, понимаешь? Он один из хороших. Многие девушки хотят сорвать с него одежду. Я не знаю, почему тебе стыдно, что ты среди них.

— Потому что он не видит меня такой.

— Я не верю в это ни на секунду. Хотя из-за Феликса он, вероятно, не сделает первый шаг. Тебе придется это сделать.

— Да, ну, этого никогда не произойдет.

5

Эммет встает с дивана. — Постарайся не скучать по мне слишком сильно, Хол-Стелл, кто бы ты ни была.

— Холли, — одновременно говорят Тедди и Стелла.

— Боже, чувак. Ты знаешь их столько же, сколько Тедди. — Феликс качает головой.

— Извини. — Эммет пожимает плечами. — Но ты сказал мне не смотреть на них дважды, когда мы встретились, так что…

— Он нам всем это сказал, — говорит Лукас, затем смотрит на Феликса. — Так что не обвиняй нас в том, что мы не смогли отличить их два года спустя.

— Справедливо. — Феликс смеется, вскидывает подбородок и улыбается Тедди. — Всё в порядке что ты остаешься?

— Я не буду втискиваться на заднее сиденье с этими двумя, — говорит он и указывает на Эммета и Лукаса. Затем он легко улыбается моему брату. — Со мной все будет в порядке, чувак. Я приложу лед к копчику. Езжай осторожно.

Дверь за ними закрывается, и в хижине воцаряется тишина. Я наедине с Тео Рэдфордом.

Целый день, только мы вдвоем, в этой хижине? Конечно, это звучит как сбывшаяся мечта, но это предполагает многое. Включая мою способность составлять предложения.

— Я собираюсь принять душ. — Тедди тычет большим пальцем в сторону ванной.

* * *

Я раскатываю тесто для печенья, с гордостью надеваю один из старых бабушкиных фартуков и слушаю рождественскую музыку.

Я знаю Тедди слишком долго, чтобы чувствовать себя комфортно, находясь в одном и том же месте, но определенно возникает другое напряжение, когда он выходит в гостиную в джинсах, держа рубашку в одной руке.

— Эй, ты можешь мне помочь? Мне нужно нанести немного этого бальзама на свою татуировку.

— У тебя есть татуировка? — Он один из немногих в команде, у которого его не было. У Феликса их так много, что я уже потеряла счет.

— Ага. — Он улыбается, и от этих ямочек у меня сводит живот. — Два дня назад.

Тедди вторгается в мое пространство на кухне и поворачивается, чтобы показать мне. Над его левой лопаткой изображена замысловато нарисованная женщина с большими крыльями. Она стоит в профиль с жестоким выражением лица, с мечом на бедре.

— Это красиво. Имеет ли это какое-то значение?

— Она моя ангел-хранительница. Я решил, что ей не помешает, если я буду стоять на поле спиной, понимаешь? К тому же, она выглядела потрясающе. — Он протягивает мне