— Ай! Эсэсовец! Палач!

— Не преувеличивай… Терпеть совсем не умеешь… Не переживай, всего одно колено осталось. Ну-ка…

— О-ой! Мм… Ты нарочно, что ли?

— Прости, но тут большая ссадина, два раза пришлось мазнуть.

Сэнди со свистом втянула воздух сквозь сжатые зубы.

— Вижу, что большая… Мог бы и полегче…

— Я старался, — заверил Грег, сверху вниз глядя на кусающую губы Сэнди. В его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. — К-хм… я знаю одно средство, чтобы не болело. Если хочешь…

Она подняла взгляд.

— Еще спрашиваешь! К твоему сведению, приятного очень мало. А что за средство?

Грег немного помедлил.

— Да ты сама, наверное, знаешь… Нужно поцеловать, чтобы не болело.

— Ах это… — Она разочарованно поморщилась. — Тебе все шуточки…

— Ничуть. — Он вдруг сжал ее плечи, но не ладонями, так как руки были заняты, а запястьями.

— Что ты… — начала было Сэнди, машинально попытавшись отодвинуться.

— Тише! — воскликнул он. — У меня пузырек, сейчас вся йодом перемажешься.

— Я и так вся в йоде… — успела произнести Сэнди и вдруг увидела, что Грег наклоняется к ее губам…

Что происходит, промчалось в мозгу Сэнди. Что он задумал? Но в глубине души она знала, к чему все идет. Просто ей не верилось, что она, Сэнди Байерс, стоит посреди дороги и ее собирается целовать абсолютный чужак. Некто по имени Грег… Если только имя настоящее…

В следующее мгновение тот прильнул к ее губам.

Разумеется, у Сэнди была возможность избежать дальнейшего. Для этого всего-навсего следовало отступить на шаг или отвернуться. Грег держал ее некрепко, да и времени было предостаточно. Наверное, полминуты прошло с момента, как он произнес «нужно поцеловать, чтобы не болело», до того, как действительно приступил к действиям. И вместо рассуждений о его намерениях Сэнди с легкостью могла бы пресечь их в корне. Но по непонятной причине она не воспользовалась шансом, поэтому их губы в конце концов встретились.

Почему я позволяю ему делать это? Вопрос вспыхнул в сознании Сэнди с запозданием — Грег уже целовал ее, и это было… чертовски приятно!

Мало сказать, что Сэнди удивила его искусность — просто ошеломила. На какое-то время она забыла обо всем остальном. Возможно, объяснение следует искать в ее и без того взбудораженном состоянии, ведь не каждый день случается происшествие на дороге — к счастью. Но неожиданный поцелуй окончательно выбил ее из колеи. Отбросив всякую осторожность, она отдалась своим ощущениям и поцелую.

Началось все так нежно, что Сэнди сразу растаяла. Вместе с тем в ней вдруг проснулось желание — что более чем странно, ведь Грега она видела впервые в жизни. Но вскоре поцелуй стал более уверенным, даже властным, окрасился откровенной страстью, и Сэнди попросту больше не смогла о чем-либо рассуждать.

Справедливости ради следует сказать, что она до последнего пыталась ухватиться за ускользающие остатки здравого смысла, пока, опьяненная ощущениями, окончательно не потеряла голову. Ее охватило чувство, будто она погружается в морскую пучину, и противиться этому не было никакой возможности. Наверное, поэтому она схватилась за плечи Грега — единственное, что сейчас казалось крепким и надежным. Впрочем, это относилось ко всему его стройному мускулистому телу.

В конце концов Сэнди испытала нехватку воздуха. Казалось, еще мгновение — и она лишится чувств. Однако Грег, по-видимому, ощутил то же самое, потому что сам отстранился от нее — ради глотка воздуха. Поцелуй завершился.

— Что ты… зачем это сделал? — пролепетала Сэнди, возвращаясь к реальности.

Процесс, правда, происходил медленно, иначе она сообразила бы, что это сделали они оба, а не один только Грег. Он лишь начал. Она же не воспротивилась.

— Что значит «зачем»? — Грег тоже произносил слова, слегка задыхаясь. — Чтобы не болело!

Сэнди усмехнулась, но как-то вяло, ее глаза еще были затянуты поволокой удовольствия.

— Знаю, так успокаивают детей. Но целуют ведь место ушиба, а не… э-э-э… в губы.

Грег негромко рассмеялся. Судя по всему, ему уже удалось вернуть привычное самообладание.

— Ну, знаешь… Не локти же мне твои целовать… или, тем более, колени! Не знаю как ты, а я считаю, что это было бы чересчур интимно: мы еще не достигли той стадии отношений, при которой я мог бы лобызать твои коленки.

При виде ошеломленного выражения, появившегося в глазах Сэнди после этих слов, Грег вновь залился смехом.

Она обиженно отвернулась.

— Поразительное безразличие. Меня прикончить хотят, а тебе весело!

— Кто хочет прикончить? — вскинул Грег бровь. — Уж не я ли? Брось, от йода еще никто не умирал.

Сэнди поморщилась. В настоящий момент она уже очень сожалела, что поддалась минутному порыву — или лучше сказать «провокации»? — и не оттолкнула Грега, едва поняв, что тот намеревается поцеловать ее. Глупо как-то получилось…

— При чем здесь йод… да и ты тоже. За мной следят, как ты этого не понимаешь! Меня хотят прикончить!

— Отчего же, все прекрасно понимаю, — ухмыльнулся он. — Сначала ты едва не умерла от йода, теперь говоришь, что тебя хотят прикончить. Я даже догадываюсь, кто именно.

Сэнди скептически покосилась на него.

— Ну и кто же, по-твоему?

— Тот самый тип, который сидел за баранкой «БМВ».

Она разинула рот. Но лишь на мгновение, в следующую минуту с ее губ слетело испуганным шепотом:

— Откуда ты знаешь?

Грег пожал плечами, в его глазах плясали золотистые искорки.

— Это же очевидно: кто еще мог желать твоей смерти, если не тот, кто сбил тебя на дороге?

Как он ни сдерживался, подбородок его все-таки задрожал от смеха. Сэнди заметила это и поджала губы.

— Я с тобой серьезно разговариваю, а ты… Она повернулась и медленно двинулась обратно к вязу, возле которого валялся велосипед.

— Эй, ты куда? — послышалось сзади. Сэнди лишь немного повернула голову, чтобы бросить через плечо:

— Домой поеду.

— На чем? — настиг ее следующий вопрос, как выяснилось вскоре, вполне логичный.

— На велосипеде, — буркнула Сэнди и тут же остановилась, едва не споткнувшись о выглядывающее из травы седло.

Тьфу ты! Как можно было забыть, что на велосипеде больше не поездишь. Педали-то крутить можно, и согнутые спицы не помеха, а вот сесть не на что.

И еще одно — головокружение. Пожалуй, она и не смогла бы держать равновесие в своем нынешнем состоянии, ведь на нее то и дело накатывают приступы, во время которых все плывет перед глазами.