Тот обрадовался и исчез на несколько секунд, а потом вернулся с ошейником.

– Она разумна. Отклонений нет. Обучать год.

Услышав последнее, удивленно воззрились на пришельца.

"Я что такая глупая? Да я их тренажеры в миг пройду и не заметят!" – возмутилась на такую несправедливость, сидеть здесь еще год, это будет выше моих сил! А из горла тем временем вырвалось что-то вроде "УуУуу".

– Дира, рядом! – скомандовал парень, а я фыркнула.

"Ну, не нравится мне это имя! Мне моё родное милее! И звучит лучше Анна! Аня! Анюта!" Уже приготовилась услышать в голове недовольный рык пантеры, но нет, ничего. Да и на Ленара она не отреагировала…

"Дира! Ты где?! – закричала сама себе и начала бегать по кругу. – Дира! Дира?!" услышала в ответ тихое рычание, я на мгновение замерла.

Фууух! Я уже беспокоиться начала, как-то постепенно привязалась к этой ворчливой и вредной кошечке. И поговорить всегда есть с кем, и поспорить…

Подошла к парню и удивилась, это я так выросла или он уменьшился?! Раньше я доставала ему до ладони, подняла голову и примерилась, а сейчас до локтя! Странно… Странно… Просмотрела на себя, вроде ничего не изменилось.

– Имя другое! – вдруг сказал ледяной, о котором я, если честно забыла. – Анирра, Ани.

Вот уже целый месяц, изо дня в день мы тренировались! Прыгали, бегали, атаковали и выполняли разные команды. А вот вечером я оттачивала навыки охоты на ягненке, который уже немного подрос. Как-то незаметно даже пантера перестала просить его съесть и уже вместе со мной получала удовольствие от игры.

Ленар постепенно привык ко мне, и как в наш первый день знакомства, иногда гладил и разговаривал, я не возражала, а Дира радовалась заботе. Похоже он знал её еще котенком.

– Я сегодня последний день тебя тренирую, – начал он. – Мне в Академию пора и так задержался. Но ничего – успею! В этом году у нас обучение в горах, так что надеюсь, моя мечта исполнится, я найду золотой самородок, как и мой дед.

– А мне еще сколько тут сидеть?! – спросила, но получился только рычание с подвыванием.

С тех пор как я неожиданно подросла, мне удавалось произносить много разных звуков, но полноценно говорить не удавалось, как я не старалась.

– Знаешь, тебя собирались обучать год. Но ты хорошо всё запоминаешь и уже освоилась в теле пантеры, так что думаю очень скоро тебе подберут хозяина.

– Что?! – удивленное рычание.

– Ну, того кого ты будешь охранять. Тебя ведь для этого готовят. – Ленар уже наловчился переводить произносимые мной звуки и понимать настроение.

– Уууу…

Сложила лапы на голове. И чего я вообще ждала?! Ой, даже не знаю… Как-то плыла по течению, все равно придется что-то с этим делать, сидеть здесь вечность я не собиралась. А так будет шанс сбежать! Подпрыгнула и радостно забегала. "Наконец-то на волююююю! Может быть там я вновь смогу стать собой!"

Схватила парня за рукав и потянула на тренировочный полигон, чтобы быстрее со всем этим покончить!

***

Быстро все же не получилось… С тем нелюбимым нами чучелом пришлось помучиться. То туда укуси, то лапу повыше подними, то голову аккуратнее.

"Ну, чучело, ну, погоди!"

Прицелилась и набросилась на пособие. Разорвала тряпьё на маленькие кусочки, уж очень оно мне надоело и решила, что с этим покончено… Но мой новый тренер, которого мне поставили вместо Ленара, только удовлетворительно кивнул и вынес мне другое – более модернизированное.

– Аккуратно, оно двигается и всегда по-разному, – объяснил мне дрессировщик и скомандовал. – Взять!

И вот тогда-то я, в первый раз, полностью отдала контроль зверю. Ну, никак не могла представить себе, что какие-то тряпки на деревяшке могут шевелиться! Хм… двигаться. А они могли, да еще как! В первую же атаку меня откинуло метра на три, да еще и по челюсти больно получила… Пантера помогла – выкрутилась, а то что-нибудь бы мне сломало это "пособие".

В общем пришлось нам целый месяц сражаться с этим тряпьем, но оно того стоило. По команде я все же обезоружила чучело положив его на лопатки, да еще и лапкой притопнула, исключительно для удовольствия!

– Молодец, Анирра! Ко мне, на сегодня всё! – скомандовал тренер и подождав меня направился в сторону двери.

Что очень порадовало, за прошедшие два месяца обучения, мне уже через неделю разрешили ходить без поводка! И теперь я спокойно вышагивала по коридорам просто подчиняясь командам – надо же чем-то жертвовать… Но так хоть не на привязи, какая – никакая свобода! Мы привычно проходили неподалеку клеток с леопардами и парой черных пантер, когда в проходе показалась целая делегация.

– Мне нужен хорошо выдрессированный защитник, – сказал мужчина, обратившись к провожатому, в котором я узнала отца Ленара.

Меня тем временем, почему-то загнали в первую же пустую клетку, и дрессировщик скомандовал "ждать!"

Оу! Кажется, очень серьезный гость к нам пожаловал! Так еще ни разу со мной не поступали. Ну, проходили мы потихоньку и всё, а тут такое… Ладно, всё равно он скоро пройдет, и я отправлюсь отдыхать на свою мягонькую, уютную подушечку. Пантера внутри меня согласно издала низкий рык, она тоже хотела поскорее уйти отсюда. Все же клетка, что и в первый день моей жизни в теле пантеры. Впереди железная решетка, а остальное каменное: стены, потолок и пол, где мало свежего воздуха, света и простора – не подходящее место для нас.

– А этот?! – спросил мужчина, оказавшись у моей клетки.

– Всего два месяца обучения, но результаты хорошие.

– Я могу пройти?

– А… Да, конечно. – после секундной заминки разрешил отец Ленара.

Клетка приоткрылась и на меня уставились все присутствующие.

– Сколько ему лет? – продолжал задавать вопросы покупатель.

– Три года, девочка. – ответил мой тренер.

Гость фыркнул и покачал головой.

– Нет, эта работа не для девчонок! – и вышел из клетки.

– Вот здесь, напротив, посмотрите, есть отличный вариант. Мальчик, пять лет и обучается два года! – поспешил привлечь внимание мужчины один из работников. Процессия повернулась в другую сторону забыв про меня.

"Ах, значит, девчонка?! Ррррр… Нет, я все понимаю, но зачем меня так оскорблять и фыркать?!"

Зло посмотрела на потенциального покупателя "мальчика" и зарычала. Хм… А у него аппетитная… попка, вот бы мне кусочек! Примерилась, облизнулась и прыгнула!

Не знаю кто больше испугался он или я, или работники, но дверца, которая по идеи должна быть закрыта, оказалась совсем наоборот – открытой! И уже подлетая я услышала нервную команду "нельзя", когда приблизилась к филейной части гостя, но успела извернуться и даже удачно приземлиться. Сглотнула, ожидая получить нагоняй, но все ошарашено молчали. Только один смотрел с интересом и его я только что чуть не попробовала…