уже ждала Алиса. Увидев нас, она сразу бросилась с объятиями: понимала, в каком я состоянии, и хотела утешить. А мне и правда было не по себе: я переживала за Ильяса, за предстоящее знакомство с женихом. Казалось, что это только начало всех бед и впереди меня ожидают еще более глобальные проблемы. Свадьба – это цветочки.

Тревога сдавливала грудь, подобно канату, и не позволяла сделать полноценный вдох. Я понимала, что не смогу вывезти все одна. Поэтому, ощутив искреннюю поддержку друзей, почувствовала стыд за то, что скрывала от них свои отношения с Ильясом. Не в силах сдерживаться, я заплакала. Алиса попыталась утешить, но меня прорвало: я слишком долго молчала.

– Мы решили, что никому не будем рассказывать про отношения, чтобы мои родители ничего не узнали. Простите меня, пожалуйста. Я вам очень доверяю, но мы считали, что так будет лучше, – я хлюпала носом на плече у подруги, свесив ноги с края деревянного мостика у пристани.

– Да мы в курсе, что вы встречаетесь. Не дураки же, – призналась Алиса, – вы так друг на друга смотрели, что тут любой догадается.

– А почему тогда не спросили?

– Глеб уточнил у твоего любимого. Тот сказал, что встречаетесь. Больше мы не лезли. Если вы решили скрывать, ваше дело. Кроме нас никто не знал.

– Мне сейчас так стыдно, – я не могла найти слов для оправданий, поэтому решила говорить искренне.

– Да брось. Если вы так делали, значит, в этом был смысл. Тем более на днях тобой интересовались.

Перестав плакать, я посмотрела на подругу. Та кивнула, подтверждая, что мне не послышалось.

– Какие-то ребята все вынюхивали у нашей компании. Их интересовала ты. С кем дружишь, с кем общаешься… В универе девочки тоже говорили, что о тебе спрашивали.

– Кому я могу быть интересна? – я представить не могла, кто бы мог проделывать все это, и ситуация стала напрягать еще сильнее.

– Возможно, твоему будущему мужу. Но как-то непрофессионально все делается.

– Мой будущий муж – это Ильяс, – я на автомате поправила подругу, но потом поняла, что все это пустое, – только родители против наших отношений, – и в изнеможении снова уставилась на озеро. – Сказали, что завтра я познакомлюсь со своим женихом. Понятия не имею, кто это, но думаю, он же не будет насильно меня тащить в ЗАГС, если я скажу ему, что против?

Я вопросительно уставилась на подругу, ожидая поддержки. Хотя в глубине души догадывалась, что этот таинственный незнакомец может сделать все силой. Но хотелось услышать хоть что-то, что помогло бы поверить в благоприятное разрешение проблем.

– Я бы хотела тебя поддержать, но мы обещали не обманывать друг друга, – в глазах Алисы промелькнула боль. – Тот, за кого тебя собираются выдать, не поведется на жалость. Если он что-то хочет, он это берет.

– Ты знаешь, за кого меня собираются выдавать замуж? – я искренне изумилась.

– Это знают все, кроме тебя. Даже удивительно, – вмешался в наш диалог Глеб, который до этого молча ковырялся в телефоне.

– Кто он? – я считала, что имела право знать своего врага в лицо. А незнакомый жених был в моих глазах именно врагом.

– Назар Волков, – буркнула подруга и отвернулась к озеру.

К голове резко прилила кровь, активируя маленькие молоточки, которые принялись яростно отстукивать дробь по вискам. Назар? Волков? Тот самый? Этого не может быть!

– Она не пошутила, Ками, – грустно сказал Глеб, понимая мое молчание, – и он женится на тебе, что бы ты ему ни говорила.

Назар Волков был известной в городе личностью, которую не просто опасались. Его боялись. Этот мужчина славился властностью, безжалостностью и жестокими поступками, о которых часто писали в СМИ.

Я была наслышана о нем. Назару около сорока, и сейчас он являлся очень обеспеченным и завидным женихом. Многие женщины с радостью отдавали ему свою душу и сердце, которыми он пользовался, ничуть не жалея. Он их брал. И платил, как за товар.

Быть с Назаром престижно. Идти против него глупо. Он хуже зверя: в нем не было ни капли жалости. Одному богу известно, сколько на его руках крови. Не только мужской, но и женской. По крайней мере, одна женщина точно погибла из-за него: свою первую супругу Волков жестоко убил, и ему за это ничего не было. Избежать наказания помогли хорошие связи, власть и деньги.

Это все про него: руководитель известной криминальной группировки и владелец популярной сети ночных клубов по всей стране. Никто не знал, сколько у него денег, но, судя по всему, очень много. Он был в состоянии купить любого и стереть с лица земли тех, кто перешел ему дорогу.

Алиса права: он не будет прислушиваться к моим пожеланиям и жалеть. Если Назар захочет – женится на мне.

– Камил, но он симпатичный, с ним сможешь быть в безопасности… – до ушей донеслись робкие бормотания подруги.

– Ты сейчас смеешься? – после такого выпада я вскочила. – Симпатичный?! В безопасности?! Конечно, потому что он просто-напросто грохнет меня, как свою бывшую! Ты же слышала, что он делает в случае неповиновения?! Как ты можешь так говорить?! И тем более, я Ильяса люблю! Я буду его ждать!

Этот человек славился жестокостью. От его любовниц поступали жалобы. Назар любил жесткий секс и мог наказать за любую оплошность не только физически, но и морально. Некоторых его женщин до сих пор не нашли. Страшно представить, где они сейчас. Точнее, то, что от них осталось. Как родители могли выдавать меня замуж за него? Они же адекватные люди!

От нахлынувших эмоций я в ужасе затряслась. Меня отдавали в лапы лютому зверю – и кто! Мои же близкие. Страх пронизывал до костей, в голове билась мысль о том, что я так не смогу: лучше умереть, чем быть с убийцей.

– Ками, давай я отвезу тебя домой, уже поздно, – Глеб заметил мое состояние и осторожно коснулся плеча.

Попрощавшись с Алисой, которая решила остаться на пристани, я пошла к мотоциклу. И по пути твердо поняла, что стоит поговорить с родителями. Слабая надежда, теплившаяся внутри, подсказывала: это все ошибка, и меня выдают не за Назара, а за кого-то другого. Тогда есть микроскопический шанс договориться. В случае с Волковым его нет.

Глеб остановился прямо возле ворот. Я видела, что он хочет что-то сказать, и не торопилась. Друг снял шлем, встал напротив, привычно поправляя волосы. Все-таки мне казалось, что он укладывал их воском. Иначе нельзя было объяснить, почему на протяжении всего дня его шевелюра так хорошо держала форму.

– Ками, крепись, – друг меня похлопал по плечу, –