— Ну что, мне пора. — закончил сказку папа. — Ты со мной?

— Нет. Мне уже совсем не страшно, я останусь.

Папа ушел и Элли легла под одеяло, закрыла глаза и казалось вот-вот уснет. Но тут подул ветер и ветки яблони ударили по палатке. Девочка вскочила, не понимая, что происходит, она дрожащими руками пыталась включить фонарик, но никак не получилось. Тогда она стала прислушиваться, тишина. Элли вернулась под одеяло, укрылась им с головой и дрожала.

Внезапно палатка с одной стороны зашевелилась, как будто на нее снаружи надавили. Потом это повторилось с другой стороны, было слышно, что кто-то бродит вокруг.

Элли сидела под одеялом и боялось, ее сердечко так часто билось, что казалось вот-вот выскочит из груди. Попытавшись еще раз, у нее получилось включить фонарик. Она сняла с головы одеяло и осмотрела палатку, все в порядке.

— Я никого не боюсь! — уверенно сама себе сказала вслух девочка. — Мне это кажется!

Палатка опять зашевелилась. Элли накрылась одеялом.

«Как же мне страшно. Папа, мама, где вы?» — думала про себя девочка.

Еще толчок. Слышны шаги. Кто-то подошел ко входу палатки и начал там капать, до Элли доносились скрежет когтей о землю.

— Мамочки! — вслух произнесла Элли. — Заберите меня, пожалуйста. — и девочка заплакала.

Тут она услышала знакомый лай.

— Догги, это ты! — радостно воскликнула девочка.

Она выбралась из-под одеяла и открыла ему молнию. Пес ворвался в палатку, начал бегать по ней и все обнюхивать.

— Как же ты меня напугал. — Элли вытирала слезы со щек.

Догги бросился к своей хозяйке, облизывал ей руки, еще мокрые щеки. Девочка его теребила за ухом и радовалась, что он к ней пришел.

— С тобой мне ничего не страшно. Ты меня защитишь от всех монстров!

Элли снова забралась под одеяло, Догги улегся рядом. Фонарик освещал палатку. Тишина. Девочка задремала. Подул ветер. Ветки ударили по палатке.

Элли вскочила на ноги, схватила фонарик, мгновенно открыла палатку и побежала в сторону дома. Верный пес бежал рядом, все время лаял, наверное, думал, что с ним играют. Девочка добежала до крыльца, дверь в дом была открыта, она поднялась на второй этаж, ворвалась к родителям в спальню и запрыгнула прямо к ним в кровать.

— Что случилось Элли? — спросил папа.

— Папочка, мамочка, можно я сегодня с вами посплю? — спросила она.

— А как же палатка? — уточнила мама.

— Таамм крруггом моонстрры. — заикаясь ответила девочка. — Онни вссе врреммя хоттели ко мнне заабрратться.

— Ты уже взрослая. — сказал папа. — И никакие монстры не должны тебя пугать.

— Я передумала быть взрослой. — ответила Элли. — Я еще немного подросту, а потом стану взрослой.

— Хорошо. — мама улыбнулась. — Ложись спать с нами, только давай фонарик выключим, а то от него света много.

Элли забралась под одеяло между мамой и папой, ее сердечко успокоилось, и она подумала, как же хорошо, что у нее есть взрослые родители, которые всегда рядом!

Глава 8

Цирк

Как-то папа купил билеты в цирк. Как же Элли ждала того дня, когда они отправятся на представление, даже на календаре зачеркивала дни и считала, сколько еще осталось. И вот этот день настал! Элли надела свое платье для особенных случаем, много украшений и уже с самого утра спрашивала, не пора ли им ехать.

В цирке она просидела смирно все представление, что для Элли было редкостью, наблюдая за происходящем на арене. В антракте папа купил попкорн и сахарную вату, после этого цирк девочке понравился еще больше. По дороге домой она только и говорила о клоунах, фокусах, дрессированных животных и акробатах, и как ей все это понравилось.

Утром Элли решила, что устроит дома свой цирк. Она нарисовала билеты и отдала родителям, и сказала, что вечером ждет их у себя в цирке.

Целый день девочка готовилась, репетировала в саду, даже попросила папу вынести стол, на котором разложила все необходимое для своих номеров, и стулья. Два из них оставила свободными, на остальные посадила кукол. Догги и Любимчик все время были с Элли, девочка пыталась научить их выполнять различные трюки, но животные не особо поддавались дрессировке. Затем она принесла поднос, на котором были стаканы с соком и печенье. Надела нарядное платье и ободок с короной на голову. Все готово!

— Папа, мама, уже можно, у меня все готово! — позвала их Элли.

Родители заняли свои места и представление началось.

— Добрый вечер! — начала девочка. — Сегодня вы увидите дрессированных животных, фокусы и акробатов. На подносе есть сок и печенье, их можно брать. Начинаем!

Элли посадила на стол Любимчика, который до этого времени мирно спал на одном из стульев. Недалеко от него она держала в руке небольшой обруч.

— Любимчик, прыгай! — скомандовала она.

Но котенок лишь потянулся, присел на задние лапы и стал наблюдать за происходящим.

— Любимчик, пролазь через обруч, как мы с тобой сегодня учили. — котенок не тронулся с места.

Девочка начала подталкивать котенка поближе к обручу, но у нее это плохо получалось. Тогда она поставила обруч возле самого Любимчика и протащила котенка через него. Затем она еще раз поставила обруч возле Любимчика и котенок сам перешагнул. Папа и мама захлопали.

Элли взяла несколько колец и позвала Догги.

— Лови! — скомандовала она и бросила кольцо, которое упало недалеко от девочки.

Пес подбежал к нему, взял в зубы и принес Элле. Папа и мама аплодировали.

— Хорошая собака! — похвалила девочка. — Лови! — она бросила еще раз. Пес принес.

Элли была рада, что у нее так здорово получилось надрессировать Любимчика и Догги.

— А сейчас фокусы! — объявила девочка.

Элли достала цветочный горшок. Показала родителям, что он пустой, затем отвернулась и пыталась запихнуть в него Любимчика, который сопротивлялся всеми своими четырьмя лапами.

— Любимчик, потерпи, так надо для фокуса, это быстро. — шепотом уговаривала котенка девочка и все пыталась его усадить в горшок, через какое-то время это у нее получилось.

Элли накрыла горшок платком. Котенок все время хотел вылезть наружу, но девочка придерживала его рукой. Она повернулась к родителям.

— А сейчас из совсем пустого горшка появится Любимчик! Раз, два, три!

Девочка убрала платок, котенок выпрыгнул из горшка и помчался прочь. Родители хлопали в ладоши.

— Берите сок и печенье! В моем цирке все угощения бесплатные!

Папа с мама взяли по стаканчику с соком и печенье.

Элли готовилась к следующему номеру — достала корзинку, в которой лежало три яйца. Она взяла одно и начала подбрасывать его невысоко вверх и ловить, это у нее выходило