— Наставник заставил надеть, — оправдываюсь почему — то.

— И правильно, время непростое, — повторяет и дальше приподнято: — слушай, Кристиан! А давай в прятки поиграем?

Ну дитё же совсем.

— Давай попробуем, прячься первой, — соглашаюсь без особого энтузиазма.

— Считай до ста и не подсматривай! — Говорит воодушевлённо и вышмыгивает из палатки, как угорелая, только пятки сверкают. Из шума только шелест листьев раздаётся.

— Раз, два, три… десять! — На половине счёта чуть не уснул. — Сто!! Я иду искать, кто не спрятался, я не виноват!

Пошёл бродить по саду. Всё здесь хорошо, да только птиц поющих не хватает. Это и мешает поверить в естественность парящего дивного сада. Но вскоре начинаешь привыкать. И к краскам ярким, и к тишине на фоне далеко завывающего ветра, который почему — то нас не трогает. Притаилась девочка с рожками где — то. И даже интересно будет её найти.

Где же ты прячешься? Заглядываю под каждый кустарник. И за двадцать минут с небольшим устаю уже искать, сад не кончается. И рыцарей не видать, будто на деревьях все сидят. Точно! Деревья.

Начал по кронам озираться. И вскоре это дало результат! Прикрылась принцесса скудной веткой. Я тут уже несколько раз проходил. А наверх только с третьего захода догадался посмотреть. Подошёл к дереву.

— Попалась! — Объявляю.

Захихикала. Снизу вверх посмотрел, прямо под юбку, где трусики булочки зажали. Ух, зрелище. А она на меня в ответ! Наши взгляды встречаются. Упс.

— Лови, — говорит и спрыгивает с трёхметровой высоты!

Успеваю отшатнуться. А она уже на земле. Выпрямляется, как ни в чём не бывало. Ничего себе мощные ноги, даже не покривилась. Только топик поправила съехавший.

— Коль нашёл меня, положено наградить, — заявляет деловито и лыбится широко.

И ёп мать, там клыки вдруг появляются! Да что ж такое?! Что ни взглянешь новые сюрпризы.

Хочет принц наследный такую в жёны? Так тебе и надо. Будет кровушку по ночам сосать. А может и во время минета.

Нет, всё — таки хороша и соблазнительна, чертовка.

Шепчет что — то, и в ладошке красные блёстки искрятся ровно миг, а затем на пальчиках возникает браслет из невзрачных бордово — красных камушков, чем — то смахивающих на янтарь.

— Держи! — Восклицает, протягивая браслет. — Это мой тебе подарок.

Принимаю. Тяжёленький.

— Сама сделала, — выдаёт деловито.

Ага, наколдовала. Тоже мне сама.

— Магия, — комментирую всё же, надевая браслет на правое запястье.

— Ну да, базовая, — отвечает с некоторым недоумением. — А ты не владеешь?

— Нет, наверное, — пожимаю плечами.

— А ну да, совсем забыла. У вас, у людей всё иначе. Либо вообще не в ладах с силой, либо редкий талант. Оттого в вашем королевстве самые сильные маги. Мизер таких, зато имена их гремят на все королевства, даже за Хребтом.

Выдохнул тяжело. Маги, суккубы, а я какой — то дрыщ.

— Эй, ну что загрустил? — Улыбается девица, и делает шаг навстречу, оказываясь чуть ли не нос к носу. — Может и у тебя получится, а?

— Ты о чём?

— Осуществить перенос магическим способом.

— Бред, — бросаю без энтузиазма.

— Да ну, попробуй. Произнеси заклинание, представив что — нибудь из своих вещей, — воодушевилась принцесса.

— А какое заклинание — то? — Развёл руками.

— Как всё запущено! — Воскликнула, отстраняясь. И выдала скороговорку полной белиберды. Заметив моё недоумевающее лицо, повторила медленнее. Всё равно не понял, но заметил снова эти блёстки у неё в ладошке. У мага они голубые были, у девочки — красные.

Подумал, подумал. Ничего на ум не приходит. Нищий я, нет у меня ничего здесь. А! Представил свой тапок из комнаты, проговорил тихо заклинание. Вроде не ошибся. И ничего не произошло.

Имиретта не унимается:

— Может для первого раз стоит что — нибудь близко переместить? Давай, мой подарок переместим.

Снял, вернул. Она за спину занесла, отойдя на десять шагов. Ждёт. Заклинание проговариваю, представляя браслет. И ничего. Вот же блин… у неё блёстки перед этим возникли. А у меня ничего.

Только о блёстках подумал, на ладошке заискрились голубые! Я ж блин елку с конфетти представлял. А они ещё крупнее становятся. На принцессу смотрю, никакой реакции. Она что, не видит, что происходит?!

Так, подождите. Блёстки есть, а где браслет?

Через мгновение в моей руке появляется браслет! Ваууу!! Чуть не выронил с испуга.

— Пламенно!! — Визжит Имиретта, начинает прыгать и хлопать в ладоши от радости.

Меня и самого захлёстывает такой восторг, что сердце начинает биться, выламывая рёбрышки.

А я ведь даже заклинание не сказал. Может оно вызывает те самые блестящие частицы, которые и свершают главное? Так, а если…

Блёстки начинают искриться в руке от одной только мысли о них! Пространственное воображение у меня работает ого — го! Спасибо веку информации и графики.

Стоит только представить, и в руке оказывается тапок из моей комнаты. Настоящий!

— Огненно!! — Подскакивает принцесса, выхватывая тапок. — А ты говорил, что бред. Устыдись и возрадуйся.

Начинает кружиться, поднимая юбочку до уровня талии. И обнажая свои тоненькие трусики. Зрелище не для слабонервных. За всем этим делом поспевает ещё хвостик с бантиком. И волосы, как бушующее пламя, несутся в вихре. Не иначе, как танец дьявола — соблазнителя.

Останавливается неожиданно резко. Щёки раскраснелись у девицы. Смотрит, голову немного склонив. А затем заявляет несколько хищно:

— А теперь ты прячься.

Секунды две мешкаю, пока она не начинает считать, при этом скалясь! В змеином взгляде азарт. Ух!!

Срываюсь, куда глаза глядят. А сил бежать и нет. Ножки трясутся, шаркаю по траве, выдавая направление своего бегства. И почему — то легко сдаваться, прячась близко, совсем не хочется. Миную один ряд кустарников, второй, третий, выбираю куст погуще, сажусь в него, сгруппировавшись и притихаю.

Пытаюсь выровнять дыхание, вслушиваюсь. Считать ведь уже перестала! Минуты ожидания разгоняют сердечко. Почему я так волнуюсь из — за какой — то детской игры? А если это у неё охота такая? Ух, хищница. И почему же в груди так тепло…

За спиной прыскает! И у меня чуть сердце не падает в трусы от страха. Кажется, кто — то просто не смог сдержать смеха! Оборачиваюсь, а принцесса прямо за спиной сидит! И, похоже, уже какое — то время.

Минуту я слушаю, как она