еще, что решение с Васко — это большой подарок им всем. Этот человек мог приспособиться буквально ко всему, и быть полезным практически везде. Умный по-своему, хитрый, и еще опасный для врагов. Верный для своих, дьявольски сообразительный, выйдет сухим из океана. Умеет держать язык за зубами. Это не все достоинства слуги, которые можно долго перечислять…

Что еще сейчас удивило юношу, и немного озадачило? Его дядя никак не проявил страха, огорчения или любых других эмоций при этом суровом известии. Даже взглядом не показал своего удивления, что парню было немного непонятно. Он хорошо знал дядю, тот мог скрыть от людей свои эмоции, но не от племянника.

— На этом все! Прием окончен! Прошу всех присутствующих в зале извинить за беспокойство в выходной день! И вы ступайте! — Рэм перевел взгляд на молодых людей. Молнии в его глазах пропали:

— Ступайте к себе. Отдыхайте на планете до понедельника, ни в чем себе не отказывайте! Утром, в понедельник, отправитесь…

Церемония считалась завершенной, и избранная публика, слегка перепуганная такими известиями, стала делать легкие поклоны знакомым, затем поспешнее, чем обычно, устремилась назад, к спасительной двери. Переговариваясь все более шумно по мере удаления. Выждав немного, Кристиан и Лери отправились прочь. Шли нигде не задерживаясь, не разговаривая, лишь отвечая на приветствия по пути.

Теперь в зале кроме Государя оставались только Советник и четверо гвардейцев. Последние не для безопасности — для приличия. Во дворце, как и на всей планете имелись все необходимые технологии для надежной защиты. Не только граждане чувствуют себя свободно, но и первые лица давно перемещаются без охраны. Хотя, все это справедливо в пределах центральной планеты Империи.

— С тобой встречаемся за ужином! Только я и ты. — Правитель не стал говорить Советнику ничего больше, так как в зале они были не одни. То, о чем они станут говорить, не должны услышать ничьи уши.

Ужин был накрыт в кабинете. Всю его огромную стену, напротив окон, занимал гобелен под старину, изображающий сцены из далекой древности. Гобелен занимал не только огромную площадь, но имел такую же огромную стоимость.

На другой стене висел портрет жены, которая покинула Рэма много лет назад. Жену, Государь любил. Тот огонь страсти, который когда-то вспыхнул между ним и девушкой из очень хорошего рода, давно утих, но не погас полностью. Ее Величество ничего не понимала в государственных делах, но зато была достаточно умна, чтобы не пытаться в них понимать. Тем более вмешиваться, или пытаться влиять. Но не было ей равных в осведомленности, и иногда сам Правитель пользовался ее широчайшими знаниями в этой сфере. Всем этим, а еще добротой, мягкостью, даже некоторой простоватостью, заметной среди ушлых столичных красавиц, была она по сердцу своему супругу. И еще можно было на нее опереться, довериться в любой трудной ситуации. Но, Судьба безвременно отняла жену, единственную за всю его длинную жизнь.

Детей они нажили — только дочь, которая через день уедет. Но, для его династии или рода это было не важно — в Империи давно сложилась система передачи власти. И вовсе не наследникам, а тому, кого назначат из круга избранных выборщики. Эти же выборщики могли власти лишить, но такое случалось в истории Империи редко.

Рабочий кабинет Правителя служил своему назначению — быть местом уединения и покоя, в который вход был немногим. К ним, в первую очередь, относился его Первый Советник. Но сегодня вечером принимал его уже не Государь, а старый знакомый, с которым за долгие годы они сумели крепко подружиться.

Правитель Рэм и Советник Грэгоро достаточно долго прожили вместе, чтобы понимать друг друга с полувзгляда и полуслова. Для этого даже объяснять долго ничего не надо, как и разучивать роли для сегодняшнего представления, все само собой получилось.

Правитель обратился к своему браслету и велел накрывать на стол. Через пару минут вошла не одна служанка, что была утром, а две, как в обед. Обе стройные и приятные лицом. Такие, что сразу цепляют мужской взгляд.

Вошли с подносами и стали на пороге.

— Да! Пройдите! Ставьте на наш стол, прямо сюда…, — Рэм начал загребать лежащие бумаги сразу двумя руками и быстро очистил половину стола.

— Ставьте все сюда, дальше мы сами разберемся…

Девушки в одинаковых передниках ловко и аккуратно расставили стеклянную посуду с вином и водой, легкие мясные закуски и сладости в фарфоровой расписной посуде, чашки, отдельно заварку и воду, которая поддерживалась в приборе горячей постоянно. Затем неслышно удалились.

— Как тебе мои красавицы? Все забываю спросить… Специально подбирал под свой вкус.

— Впечатляют! Но ты поверишь или нет, я не то, что взгляды на красивых женщин, или иные какие чувства, но и управительницу свою, и «домомучительницу» — Фиру, на ложе не часто зову, за ее прелести не беру. И нисколько от этого не страдаю, представь себе такое….

— Всего раза два на неделе за ее прелести берешь? Я ведь все знаю… Я, как расстался со своей благоверной, сначала год ни на кого не мог смотреть. Ты понимаешь, в каком смысле… Сейчас тешу плоть весьма редко, уже и забыл, когда в последний раз…

— Ладно. Посидим тут в последний раз, запросто… Нет, завтра будет последний. Ко мне домой поедем, еще там как следует посидим. Я слуг предупрежу, чтобы никого не пускали. Особенно дочь мою, тяжело с ней прощаться будет, сам знаешь, как это… Но они, так полагаю, оставшееся время вдвоем проведут. Еще не успели насытиться друг другом.

— Точно. У себя оставшееся время проведут, никуда не выезжая. Племяннику сегодня скажу, чтобы сильно не разъезжали, прощались только с близкими людьми. А лучше — к себе их позвали. И никто кроме нас с тобой правду знать не должен и не будет, Государь мой.

— Все так. Ты поймешь, почему я так решил. У меня одна дочь, больше никого детей нет… Поэтому хочу подстраховаться, хотя мало вероятности, что до плохого дойдет, с этим Роем. Все больше сведений о том, что Архи стали проявлять нездоровую активность. Хотя всю нашу Империю им не осилить, но тем планетам, куда будет направлен их удар, не повезет в любом случае. В прошлые случаи нападений проблема тоже изначально казалась не такой масштабной. Она заключается в том, что силы Содружества быстро не успеют оказать нам помощь. Особенно, если Архи в нашу систему явятся внезапно и с большой силой. Хоть мы очень сильны, но они массой будут давить. Не все, но некоторые, Архи в том числе, нашу технологическую державу,