просыпаются тени и начинают жить своей жизнью. Люди надевают маски и скрывают за ними свои истинные лица.

Меня насторожило, что машина выехала за пределы пригорода и понеслась по пустынной трассе:

- А куда вы нас везете? Разве мы не едем в клуб? – я толкнула подругу плечом, привлекая к себе внимание.

В зеркале заднего вида за мной пристально наблюдал Ярослав, и от его взгляда моя способность связно мыслить рассеивалась в прах:

- Не бойся. Разве мы похожи на маньяков? Правда, День?

- А? Что? – отозвался травматолог и, оторвавшись от Веры, объяснил: - Так мы едем к своим друзьям на хату. У них там такая туса намечается, что закачаешься. Можно приходить с подружками, вот мы и пригласили вас, чтобы не выглядеть неудачниками, – при этом он подмигнул Ярославу.

Зашибись. Позависать в клубе – это одно, а переться к незнакомым людям домой – совсем другое. Да ещё с кем? Ну, Вера. Не дай Бог что-то пойдет не так.

Мне показалось, что Ярослава забавляет моя подозрительность, и я постаралась придать лицу непринужденный вид, а то действительно, веду себя как параноичка.

Машина свернула на проселочную дорогу. Со всех сторон нависали деревья. Слева виднелся лес.

Лес?!... Та-а-ак, Вера, очнись, посмотри на свою новообретённую подругу, с который ты можешь в скором времени расстаться. Вера!

Я стала колотить Луговую локтем под рёбра.

- Ай, Масленникова, ты что творишь? Больно же…

Я бы ответила, что творю, да услышала весёлый смех Ярика:

- До чего же ты трусливая, Катя-Катерина. Где же твоя смелость?

Там же, где и мозги – дома осталась.

- Не боись, – продолжил он и свернул на освещенную алею. – Уже приехали. Сейчас убедишься, что никто тебя расчленять не станет.

Ха-ха. Остряк.

Действительно, через пару минут мы остановились перед двухэтажной «хатой», возле которой было уйма народу. С открытых окон громыхала музыка, кто-то орал в микрофон, стоял невероятный шум. Но больше всего меня поразил длиннющий бассейн, вокруг которого танцевали люди и распивали алкоголь. Некоторые обезбашенные  во всю плескались в нем, словно на улице +30.

Чтобы каждый так жил.

Деня подхватил под руку Веру и потянул за собой в дом.

- Эй, только не теряйтесь из виду! – прокричала я в след.

Подруга помахала рукой, мол, поняла.

Я в нерешительности застыла посреди этого дурдома.

- Расслабься в конце концов, – подошел сзади Ярослав и притянул к себе за талию. Я непроизвольно напряглась и застыла, когда он опустил голову на мое плечо и приглушенно произнес: - Я не сделаю ничего плохого, доверься мне.

Его руки прокрались под куртку, заскользили по кофточке, слегка сжали талию и сцепились в замок на напряженном прессе. Дрожь, которая до этого пробегала по телу исчезла, а на её место пришло успокаивающее тепло.

Как давно у меня не было мужчины? Два месяца, так точно. С Ярославом я начала замечать, что завожусь от самых  элементарных прикосновений, что достаточно одной искры – и я воспламенюсь.

Стараясь скрыть свое состояние, я поскорее отстранилась, заметив, как он улыбнулся. Черт, неужели я так ясно даю понять, что хочу его? От неловкости я не знала, куда деться.

- Пойдем внутрь, - он взял мою руку, словно ничего не произошло, и повел в дом, по пути обмениваясь рукопожатиями с некоторыми парнями.

Внутри было негде яблоку упасть. Столько людей на один квадратный метр я ещё не видела.

В самом центре, на импровизированной сцене танцевали полураздетые девушки, и было не понятно, это их от алкоголя так плющило или от чего-то посущественней.

Ярик застыл у входа, определяясь, куда лучше податься. Заметив в стороне  освободившийся диван, потянул меня прямо к нему.

- Как на счёт кальяна? – он вопросительно взглянул на меня и, дождавшись утвердительного кивка,  распечатал новую упаковку мундштуков.

Вдруг меня осенило:

- А там нет ничего подозрительного? – всё-таки я боялась нахапаться того, что не стоит.

- Не переживай. Кальянщик – мой хороший друг, он не балуется такими вещами. Ты куришь?

- Бросила …

- Зачем же тогда соглашаешься? – он с осуждением посмотрел на меня. – Посиди здесь и никуда не уходи, я сейчас вернусь.

А что мне оставалось делать? Сидеть серой мышкой и смотреть, как все вокруг веселятся, и попивать сок? Если он тут вообще имеется. Лучше покурить, раз на то пошло.

Дело в том, что когда я пью что-нибудь спиртосодержащее, больше пары глотков то быстро пьянею, и у меня напрочь сносит крышу. Я начинаю буянить, вести себя неадекватно или наоборот, забиться в угол и беспрерывно реветь. Так что… прежде чем выпить, стоит хорошенько подумать, а на кой оно мне нужно.

Ярослав вернулся в компании смуглого парня, внешне смахивающего на Таркана, который заменил кальян и удалился.

- Теперь можно дымить, - Ярослав протянул трубку и примостился рядом, закинув руку мне на плечо.

Я осторожно втянула дымящую смесь в легкие и прикрыла от удовольствия  глаза: в нос ударил аромат земляники и чёрной смородины вперемешку с мятой.

- Ну как? Нравится? Это безникотиновая смесь, – он расслабился и устремил на меня свой изучающий взгляд.

- Очень. Спасибо, ты очень внимателен, – мне было приятно от такой заботы.

- Ну так… девушка вынуждает, – мы одновременно рассмеялись. -  Если честно, я сам пытаюсь бросить курить, да всё никак. Возможно, ты мне поможешь?

- Это что, прозрачный намек на дальнейшее общение?

- А ты против?

Ух, как стало жарко. Мне нравятся парни, которые прут напролом, а Ярослав зацепил с первой встречи. Строить из себя недотрогу уже как-то поздно.

- Чем смогу, тем помогу… – просто и открыто с моей стороны. Я заметила, как заблестели его глаза.

Он притянул меня к себе и поцеловал в висок. На секунду я застыла, а потом, плюнув на всё, закинула голову на его плечо и выпустила в воздух облако дыма.

Мне стало так легко,  как давно уже не было. Бывает же такое: встретишь человека, с которым не обязательно трепаться, чтобы узнать поближе. Достаточно того, что тебе с ним хорошо.

Никаких обязательств, никаких условностей.

Хозяин коттеджа, коренастый парень под тридцатку, пару раз наведывался к нам и интересовался, всем ли мы довольны. Ярослав отвечал, что всё супер. Я обратила внимание, что некоторые парни обращались к нему по кличке «Док».

- Ты тоже врач, как и Денис? – мне стало интересно.

- Нет, -