могут ведьмы осенить себя крестным знамением! Отвергает их Господь наш! – Хмуро сказал он.

- Может, не «не могут», а «не хотят»? – Предположил я.

- Именно что «не могут»! – Рявкнул отец Савелий, - Корчатся от боли так, что никакой Дар не спасает!

- Я не знаю! – Откинулся я на стуле и сложил руки на груди, - Я этого не хотела и не просила! Привезла она меня сюда, сказала быть достойной ведьмой и бросила! Разбирайся, девочка! Хочешь – поехали от людей подальше, шею мне свернешь, и дело с концом. Бог разберется!

Поп задумался, пожевал губами, почесал затылок, сдвинув скуфью на лоб, потом, приняв решение, хлопнул ладонью по столу.

- Не чую я зла в тебе!

Вот спасибо!

- Аура не врет, - Продолжил он, - Не ведьминская она у тебя!

А?

- А ты на мою взгляни! – Предложил отец Савелий, почему-то грустно усмехнувшись.

Уже привычно расслабив глаза, посмотрел на его ауру. Темно-серую ауру.

- Мы с вами родственники? – Предположил я.

- Все мы – дети Его, - Ответил поп как по методичке, - Осеняет Он нас благодатью своей, даруя душу оболочке бренной, да дозволяет в меру недостойных наших сил словом да жестом чудеса творить, - Савелий перекрестился, - И расположение Его на ауре отпечатано. А ежели так, значит ты – святая! – Огорошил он меня.

- Святая ведьма? А что, звучит круто! – Легкомысленно ответил я, болтая не достающими до пола ножками и лихорадочно соображая, чем мне это грозит. Любовью и почтением церковников? Три раза «ха!». Это ведь жуть как неудобно – если бы не защитный механизм и невозможность уничтожить ведьм, церковники бы стерли их с лица земли. Ведьм терпят от безысходности, не более. И тут появляюсь я – ведьма с аурой святой, ломая привычную картину мира. Какая самая очевидная реакция? Да придушить девчонку, и концы в воду. Видимо, часть размышлений отразилась на моем лице, потому что отец Савелий вздохнул.

- Плохого же ты мнения о церкви.

- И что делать? – Не стал я ввязываться в теологический диспут.

- Господь ничего просто так не делает. Если угодно Ему было ведьмин Дар святой передать – значит, так нужно! – Хлопнул поп ладонью по столу.

- Да хватит мебель ломать! – Не выдержал я.

- Не сломается, - Буркнул он.

- Мир в опасности? – Спросил я.

- Насколько я знаю – нет. Империя живет и процветает, слава Богу! – Перекрестился поп.

- Раньше ведь святых ведьм не было? – Задал я следующий вопрос.

- Насколько мне известно – нет, - Покачал он головой.

- Значит, мир в опасности, - Грустно вздохнул я. Быть избранным, конечно, почетно, но очень геморройно. Хе, а мой пожилой геморрой-то остался в прошлом мире. Молодым не понять, насколько это замечательно!

- С чего ты взяла? – Напрягся поп.

- Потому что избранный нужен только тогда, когда надо спасать мир! – Пояснил я ему основы героического фентези.

Поп побледнел.

- Мы едем в город! – Выпалил он.

- А? А мое обучение? А барьер? А паства? А Имперский эдикт? – Попытался я отговорить его от этой затеи, призвав на помощь все известные мне аргументы.

- Если все так, как ты говоришь – нужно как можно скорее доставить тебя в Аминтар!

- Куда? – Не понял я.

- Ты что, не знаешь названия столицы Империи? – Удивился поп.

- Говорю же, не помню ничего, - Напомнил я.

- Не важно! В Новом Дамане есть портал, он в паре дней пути отсюда, поэтому давай, собирайся!

- Два дня это на телеге? – Уточнил я.

- Хватит вопросов!

- Не хочу ехать, - Откинувшись на стуле, сложил я руки на груди. Интересно, будь у меня грудь побольше, насколько неудобным стал бы такой жест?

- А у тебя выбора нет. Либо едем, либо я вызову инквизицию, - Предъявил ультиматум поп.

И кто меня за язык дернул заговорить про «избранность»?

- Не бойся, - Правильно понял отец Савелий, - С такой аурой тебе ничего не грозит. Господь не так часто посылает святых.

- Слабо верится, - Буркнул я, - Кто позаботится о Нуаре?

- Фамильяр-то? Попадья моя присмотрит, - Обнадежил оказавшийся женатым отец Савелий.

- Пойду собираться тогда, чего уж, - Смирился я. А что я сделаю? Зарезать попа и свалить подальше в леса, прихватив учебники? И что потом? Столетиями жить в избушке на курьих ножках? Это при условии, что меня не найдут. Придется ехать и надеяться, что попы в этом мире адекватнее, чем в нашем.

Пройдя в жилую комнату, нашел в шкафу что-то похожее на вещмешок – крепится на спину по диагонали единственным ремнем. Мешочек оказался магическим – в него влез десяток запасных мантий, пяток пар туфелек, три шляпы и целый ящик нижнего белья. Уходишь из дома на пару дней – бери припасов на неделю. Мало ли что.

На кухне под недоуменным взглядом попа начал вандалить шкафчики – сгрузил гречку, мешок найденных сухарей, мешочек вяленого мяса. Кувшинчик с водным элементалем отправился туда же.

- Да покормлю я тебя! – Не выдержал поп.

- На бога надейся, а сам не плошай, - Ответил я ему, заворачивая в чистую тряпицу несъеденные во время чаепития печеньки.

- Мудро сказано. Я запомню, - Оценил поговорку поп.

В финале сходил в библиотеку и взял учебник с красноречивым названием «1». Подхватив дремлющего в кресле Нуара, закинул его на плечо. Хорошо, что он еще котенок – взрослый кошак на мои худые плечики не поместится. Котик мявкнул и устроился поудобнее.

Поп уже ждал меня в коридоре. Выйдя на улицу, закрыл дверь и запечатал ее знаком. Погладил рукой по гладко оструганной дубовой доске. Я обязательно вернусь!

Пока шли к телеге, окинул округу взглядом – дом располагался на поляне, которую окружали шелестящие листьями мощные дубы. Красиво! Внезапно в просвете между деревьями заметил движение – выглядело так, будто дуб шевельнул корнем.

- Там кто-то есть! – Сказал я шагающему впереди меня попу.

- Знаю. Лешак это. Древоточцы донимают, надо полагать. Ничего, потерпит, - Отмахнулся поп.

Леший, да? Похоже, лечить мне положено не только людей. Как там было?

- Приходите к ней лечиться

И корова, и волчица.

И жучок, и червячок,

И медведица! – Процитировал я классику.

- Складные