вирши, - Одобрительно хмыкнул поп, отвязывая лошадку от вкопанной в землю около колодца коновязи, - Сама сочинила?

- Сама! – Присвоил я стихи. Ну а чего? В этом мире Чуковского точно нет, а значит он не будет против. А еще мне память по легенде отшибло.

Сначала в телегу уселся Савелий, потом ловко запрыгнул я, кайфанув от ловкости молодого гибкого тела. Нуар движение не оценил, больно впившись коготочками в плечи, чтобы не упасть. Поп «Н-но»-кнул, и лошадка потрусила по полузаросшей земляной дороге. Сидеть было не особо удобно, но мягко – сена поп не пожалел. Нуар, соскочив с плеча, помял сено лапками, свернулся калачиком и задремал.

- Но животные к тебе лечиться ходить не буду – не хватит им ума, - Начал пояснять Савелий, - А вот твари полуразумные – лешие, кикиморы, водяные, - Он ткнул рукой в блеснувший между деревьями небольшой, поросший осокой и камышами пруд, - Вот они да, ведьм уважают.

- А кто еще в мире водится? – Спросил я.

- Да много кто. Особенно монстров хватает. Такая иногда страхолюдина к барьеру вылезет, - Поежился поп, обернулся ко мне и улыбнулся, - Не бойся, не оставит нас Господь милостью своей, доберемся!

- Бог не выдаст – свинья не съест, - Кивнул я.

- Это я тоже запомню! – Радостно усилил свой лексикон еще одной поговоркой отец Савелий и добавил: - Округу местные наемники патрулируют, в деревне филиал гильдии есть, так что никого особо опасного не встретим.

Это вот эти вот авантюристы/приключенцы/наемники? А у них есть прокачка?

- Наемники сильны? – Спросил я.

- Кто как, - Ответил поп.

Очень информативно.

- Это мы вот так до города и поедем? – Спросил я.

- А чем плохо? – Пожал плечами отец Савелий, - Кобылка у меня зачарованная, не устает, можно и ночью ехать будет.

- Можно было в ступе полететь, - Предложил я.

- Страх какой, - Перекрестился поп, - Да и ты же не умеешь пока!

- Я быстро учусь, освоила бы.

- Быстро учишься, говоришь? – Повернувшись ко мне, поп наклонился поближе и протянул мне распятие, не снимая его с шеи, - Прикоснись-ка!

Прикоснулся. Дерево на ощупь было теплым и приятным.

- Что чувствуешь? – Спросил поп.

- Ничего особенного, - Пожал я плечами.

- А ты вглубь загляни, - Предложил Савелий.

Закрыв глаза, попытался ощутить что-то еще. Не вышло. Тогда, потянувшись к Дару, попросил его о помощи. В ушах загудело, голову прострелило болью.

- Дура! – Заорал поп, вырывая из моей руки распятие.

- Согласна, - Буркнул я, глядя как на сено из моего носа капает кровь. Все, перестала. Хорошая регенерация.

- Кто ж ведьмин Дар на церковный артефакт применяет?! – Продолжал ругаться поп.

- А я знала? – Резонно возразил я.

- Ладно, моя вина, - Признал очевидное Савелий, - Попробуй помимо Дара найти в себе другую силу.

- Слабая инструкция, - Поморщился я.

- Другой не будет.

Ладно, попробуем. Если ведьмин Дар – это свет, значит, святая сила – темная? Ну-ка…

Закрыв глаза, погрузился внутрь себя. Вот он, Дар – теплый, светлый, словно мое личное внутреннее солнышко. Прости, можешь немного приглушить свет? Дар послушно притушил сияние, дав возможность рассмотреть окружающую его тьму. Сглотнув – проклятые стереотипы – прикоснулся ко внутренней тьме, ощутив щенячий восторг и всеобъемлющее, так сказать, вселенское, счастья. Да по сравнению с этим Дар – ничто! Так, нужно навести порядок во внутренней империи – такая мешанина неудобна. Берем Дар, берем святость (не тьмой же это называть, в самом деле – цвета это просто цвета), «лепим» из них пару шаров, размещаем рядом друг с другом. Фиксация! Отлично! Да я просто гений!

- Можно еще раз попробовать? – Открыв глаза, попросил я.

- Давай, - Протянул распятие поп.

Так, воздействуем на крест святостью. Чувствую! Впереди нас, совсем близко, ощутил барьер, связанный тонкими силовыми линиями с барьерами поменьше, расположенными пятиугольником вокруг главного. Видимо, они защищают соседние деревни. Это что, пентаграмма?! Все, о чем нам так долго говорило фентези, оказалось ложью?!

- Заряжать нужно только главный? – Спросил я.

- Увидела, да? – Улыбнулся Савелий, - Только его, - кивнул он.

- А почему пять?

- Один из определенных господом законов этого мира, - Ответил сохраняющий улыбку на лице поп, - Меньше – можно, больше – нельзя.

- Ну ладно. А чего вы такой довольный? – Спросил я.

- А теперь энергии барьеру на ближайшие полгода хватит! – Поделился он причиной радости, - Не придется Антипу платить, чтобы подпитывал, пока я в отъезде.

- Антип? – Проигнорировав первую часть фразы – тут все понятно, поп использовал меня в качестве розетки, спросил я.

- Маг Земли наш, - Пояснил Савелий.

- А зачем ему платить? – Спросил я, - Разве защита кормовой базы не в его интересах?

- Кормовой базы? – Попробовал новое выражение на вкус Савелий, - Грубо, конечно, но по сути так и есть – простые жители для магов всего лишь кормовая база. Случится что с Даманкой – найдет другую деревню. Маги подчиняются только своей гильдии, а спрос на их услуги всегда есть, так что бесплатно он и пальцем не пошевелит.

Глава 4

Когда лошадка довезла нас до окраин Даманки, я узрел огромные, засеянные колосящейся пшеницей поля.

- А какой сейчас месяц?

- Август, - Ответил поп, - Тут у нас - пшеница, а там… - Указал он рукой куда-то за поля, - Да не пытайся ты, отсель не видать, - Одернул он вытянувшегося сусликом и пытающегося заглянуть за горизонт меня, - Тыквы, картошка, горох с фасолью да прочее. Еще деревенские в огородах разное растят, кто во что горазд. Ну и скот держат, куда без него - с той стороны деревни луга просторные, и покос, и выпас. Хорошо живет Даманка божьей милостью. - Он перекрестился, - Сытно.

- А кроме еды что?

- Ну, кузнец есть. Кожевенник – можешь ему шкуры носить тебе ненужные. Трактир есть – это ежели повеселиться, - Немного порозовел щечками поп, - Но тебе, пожалуй, соваться туда пока рано, - Окинув меня взглядом, добавил он, - Купец есть, куда без него. Лавка большая, всякое купить можно – от соли до одежки, - Продолжил он перечислять полезных