class="p1">Собравшись с силами я поднялся на ноги, до сих пор сжимая потной рукой силовой кнут, который почему-то тоже отказывался работать. Решив, что сейчас он бесполезен я закрепил его на поясе. Так хотя бы легче бежать.

— Приготовься осмотреться и беги за зажимы! — снова послышался голос.

Куда бежать?!

Сноп искр озарил помещение.

За долю секунды я увидел злобную пасть грокса и поломанные им зажимы в другом конце комнаты.

Я сорвался с места, ориентируясь на оставленные зрением световые силуэты зажимов. Ноги подкашивались, но за секунду я набрал нужный темп. Рёв животного заставил организм задействовать адреналин по полной. Холодный воздух бил в лицо.

Врезавшись животом в металлическую конструкцию, я перевалился через неё и на четвереньках побежал дальше, игнорируя боль. Металл гнулся под натиском чудовища за моей спиной, которое в большей части ориентировалось на слух.

Достигнув стены, я снова развернулся лицом к предполагаемой угрозе.

— Я могу подсветить тебе путь ещё примерно четыре раза! Беги направо вдоль стены и упрёшься в щиток резервного источника питания! Там кодовый замок на экстренный случай!…

Голос Бёрка доносился с противоположной стороны, видимо он смог перебраться туда, чтобы запутать грокса обилием возможных жертв со всех сторон.

Не теряя ни секунды я снова рванул, ощупывая стену как рыба прилипала. Искорка надежды слабо засветилась.

— Первая цифра — три!

Приняв указание я с трудом понимал, как смогу ввести эту цифру.

Когти грокса скрежетали по стене, разрывая уши. Он всё ближе, если облажаюсь один раз — мне конец!

Заветный выступ на стене толкнул в плечо. Да!

Насколько я помню, вся стена была гладкой, кроме двери и, как раз, небольшого щитка. Дверь в другом конце, значит это он!

— Зажигай! — неожиданно громко проорал я.

Искры полетели с потолка во второй раз. Я увидел перед собой дверцу с жёлтым знаком электрической опасности и маленькое табло ввода цифр. Пропустив вдох я успел зажать палец на цифре 3, когда искры погасли.

Никаких звуков или щелчков не последовало. В то же мгновение я отлетел от стены. Удар пришёлся прямо в грудь слабой брони. Пропахав спиной подстилку загона, я лежал задыхаясь.

Фырканье грокса слышалось вдали несколько секунд. Теперь он приближался.

Я замер, и со всей силы прижал ладони ко рту, чтобы не выдать себя кашлем.

Воздух обдал затылок, сигнализируя, что лапа монстра опустилась прямо за мной. Послышалось фырканье ноздрей.

Землю снова тряхануло, с потолка посыпалась грязь, часть которой осела на моей голове, кажется здание трещит по швам.

Такое ощущение, что сердце сейчас выскочит из груди.

— Эроу! — закричал Бёрк, видимо напуганный отсутствием активности внизу.

Грокс ответил рёвом и побежал в сторону голоса. Моё спасение! Нельзя терять ни минуты! Пересиливая боль в груди, я снова рванул в предполагаемую сторону щитка.

— Свети! — Бёрк не растерялся и искры опять упали вниз.

— Пять!

Я не успел приготовить палец, но увидев расположение самого щитка, нащупал цифру на ощупь, так как все подобные панели были стандартны.

Я приготовился бежать от грокса снова, но комната озарилась светом вновь. Что он делает?

— Эй, ублюдок, иди сюда!

Бёрк висел на тросе возле электрического щитка и держал в руках большой металлический предмет, похожий на элемент освящения комнаты. Он тут же полетел в грокса, разбившись об его голову, на что тот изрядно разозлился.

— Девять!

Повторный засвет. Есть!

— Включи тумблер!

Дверца щитка разблокировалась, и я откинул её.

— Назад, твою мать! — закричал напарник.

Я покатился по земле в сторону, грокс с разбега вписался в стену и, кажется, проделал в ней дыру! Это было плохо видно в темноте, но даже по его свирепому недовольству можно было понять, что он застрял.

— Нужно всего лишь повернуть тумблер! Он кажись застрял! Давай быстрее! Последний засвет!

Собравшись я обогнул предполагаемое тело грокса и дал команду. Грокс упёрся в стену клыками возле рта, проделав в ней трещину. Махая лапами он рисковал задеть и меня рядом с щитком, но выбора не было. Проскользнув к щитку, я засунул руку в открытую дверцу и попытался нащупать тумблер.

— Круглый такой! Его не с чем не спутать!

— Да понял я! Давай, давай, давай.

Грокс освободился. Об этом я узнал, увидев ослеплёнными глазами морду, несущуюся на меня.

Я инстинктивно поднял руки, но тут в глаз существа прилетала нога Бёрка, который тут же смог резко опустится на тросе и заехать ему в орган зрения.

— Наверх! — он отпрянул и грокс снова понял, что только я тут самая беззащитная цель.

Когда я потянулся к пульту троса, очередная волна землетрясения разломила пол в некоторых местах и опрокинула меня на колени.

Не вставая на ноги я зажал кнопку троса. Взмывая вверх я почувствовал зубы монстра в районе ступни.

Грокс мотал меня из стороны в сторону на чёртовом тросе.

Постоянно теряя фокусировку я потянулся к застёжкам ботинка и отстегнул их. Грокс приземлился на все четыре лапы вместо двух, порвав часть штанины и утащив ботинок. По ноге стекала тёплая жидкость, а носок был изрядно порван.

— Мы разберёмся с твоей раной позже! — тут же подобрался Бёрк, кода я достиг безопасной высоты, — кнуты перезарядились! Мы должны прикончить его, пока он в ловушке!

Грокс застрял уже второй раз, попав в трещину после землетрясения задними лапами. Видимо после того, как чуть не оттяпал мне ногу.

— Прыгай ему на спину, обхвати шею кнутом и натягивай трос чтобы обнажить брюхо! Дальше я сам!

— Что, чёрт возьми!? На спину?

— Выполняй!

Мне оставалась только довериться опытному забивщику.

С помощью троса я разместил себя над гроксом и активировал силовой кнут.

Энергоцепь появилась с третьего раза.

— Пошёл!

Я быстро уменьшил высоту и упёрся в тёплый хитиновый панцирь. Энергоцепь обвила шею монстра.

Бёрк приземлился перед гроксом и извлёк из пояса сразу два силовых кнута.

Одно нажатие и трос снова тянет меня вверх, попутно силовой кнут тянет монстра за шею, заставляя того поднять передние лапы над землёй и обнажить брюхо.

Бёрк разбегается и делает замах. Входит в скольжение. Секунда и он скрывается под брюхом животного.

Из пасти грокса вырывается неистовый вопль. Когда я почувствовал, что держать так сильно больше не нужно, ослабил хватку и опустился на тросе.

Монстр окончательно обмяк и начал заливать кровью пол. Бёрк выбрался наружу, весь покрытый кровью.

Силовые кнуты выключились. Раненая нога дала о себе знать после падения адреналина. Я еле слез с туши монстра.

— Таких приключений давно не было — тяжело вздохнул Бёрк.

— Знаете, что… пошли вы… СО СВОИМИ ГРОКСАМИ — В