красного песка, который простирался на огромные расстояния в обе стороны, здоровая куча костей за моей спиной и высокий отвесный утёс. Пожалуй, ко всему этому можно ещё добавить горячий засушливый ветер.

— Это… ад? Я что… в аду? — первое, что пришло на ум.

Я глазам своим поверить не мог. В смысле, мне всегда говорили, что хорошие дети попадают в рай, а плохие дети тоже попадают в рай, только там нет интернета. Рита шутила, что кто не ест её омлет, тот точно попадёт в ад, но не думаю, что главную роль в моем появлении здесь сыграл какой-то грёбаный омлет. Или нет? Ладно, шучу. Я помню байки, что те, кто промышляет дьявольскими ритуалами, обязательно попадает в ад. Дьявольский ритуал был? Был. Вот тебе, Хью, наслаждайся.

— И всё равно это нечестно… — беззвучно проговорил я и только в этот момент осознал, что у меня нет голоса. — В смысле⁈ Алло! А-а-а-алло-о-о! — закричал во всё горло, но всё без толку. — Замечательно, блин. Просто зашибись.

Я взглянул на свои ладони, и тут случилось второе открытие. Они были серыми.

— Какого?.. — принялся их вертеть, разглядывая чужие пальцы с чёрными крючкообразными коготками. К слову, тут был ещё один привет из прошлого. Как оказалось, помимо отсутствующего голоса, у меня не хватало мизинца на левой руке.

От ладоней моя инспекция перешла к рукам, а дальше к остальному голожопому телу. Да, из одежды у меня было уютное нихрена, у которого все плюсы заключались в том, что ты его не потеряешь и никто у тебя его отобрать не сможет. В общем, шикарнейшая вещь, всем советую.

Если вам тоже хочется нихрена, то не теряйте времени зря! Закажите её прямо сейчас. Если совершите звонок в ближайшие пятнадцать минут, то получите второе нихрена в подарок. Срок проведения акции уточняйте по телефону «666−666–666».

Простите, не удержался, но в такой ситуации сложно оставаться адекватным и рассудительным без толики юмора.

Закончив с изучением себя любимого, обнаружил что я теперь… чёрт. Хах, или бес. В общем демон какой-то, какой — не знаю, поскольку в этом ничего не понимаю. Но у меня есть серая пепельная кожа, маленькие рожки, хвост до земли, с которым я пока не разобрался, девятнадцать когтей, стручок там же где и был. Не то чтобы я особо переживал, но Рита говорила, что он капец какой важный и нужный, мол, потом пойму что к чему. С удовольствием бы взглянул на свое лицо, но, увы, зеркала тут не было. Наверняка такое же тощее и страшное, как и моё новообретённое тело. Также в наличии имелся след от зубов на левой ноге, которая продолжала слегка поднывать.

Говорят, что живым быть всегда лучше, чем мёртвым, но я вот что-то… Хер его знает. Спорный момент, конечно.

Следующие несколько часов ушли на изучение окружения. Может из меня и не воспитывали бойскаута, но моих знаний компьютерного задрота вполне хватало для того, чтобы понять, что нужно заняться разведкой местности.

Выяснить удалось немного, к примеру: огненное море хоть и горячее, но не настолько чтобы в нём умереть. По крайней мере, я спокойно мог засунуть в него руки и ничего мне за это не было. Да, жгло, но терпимо. За моей спиной, прислонившись к утёсу, лежала невероятных размеров куча обглоданных костей, и это была, пожалуй, единственная достопримечательность, которую мне удалось обнаружить. И ещё сам утёс, куда я даже за миллион миллионов денег не полез бы.

Помимо завала из костей, на берегу нашлись какие-то склизкие штуковины, похожие на чью-то отрыжку, и гигантские следы. На этом всё. Что делать? Не знаю. Откровенно говоря, чувствую себя в глубокой печали и сильно потерянным.

Я плюхнулся на задницу, поймал собственный дёргающийся хвост двумя руками и уставился в дальние дали. Опытным путём, к слову, выяснил, что лучше на этого паразита не наступать и сильно не тянуть.

— И что теперь делать? Вскрыться и забыться? Или…

Брэндон и Джеймс — в голове всплыли имена двух людей, благодаря которым я здесь оказался. Понятия не имею как, но можно попробовать отыскать выход из ада, вернуться и отомстить. Но для этого надо стать сильнее. Задача, если честно, звучит невыполнимой. Для начала стоит немного освоится на новом месте, поискать местных жителей, посмотреть насколько они разумны. Может, прибьюсь к кому-нибудь. Может… если так выйдет, что обратного пути не существует, то просто осяду. Всё очень сложно. Но не только из-за места, в котором я оказался, у меня просто не хватает опыта и знаний. Чёрт подери, да я восьмилетний ребёнок! Хочу к маме и… к Рите… и домой хочу.

Я невольно шмыгнул носом.

Наверное, это было забавно. Забавно, что где-то в самой преисподней какой-то мелкий бес, сидя на берегу бескрайнего огненного моря, беззвучно рыдает, обняв собственный хвост. Потому что больно, потому что обидно и несправедливо. Слёзы лились ручьём, а прокручивание воспоминаний о родных, близких и прошлой жизни только усиливали чувство утраты, горя и жалости к самому себе.

Возможно, многие в этой ситуации нашли бы в себе силы быстро разобраться в происходящем. Смогли подняться и взять себя в руки. Многие, но не я. Очень здорово, когда ты родился с золотой ложкой в жопе и очень неприятно, когда эту ложку резко выдёргивают. Ощущения довольно болезненные. Мне не понравилось.

Я бы, наверное, ещё долго так сидел, но в какой-то момент почувствовал, что опять хочу есть.

— Рита, я хочу омлет, — шмыгая носом, прошлёпал губами.

В глубине души надеялся, что эта вредина тут же появится рядом. Она всегда появлялась, но не теперь.

Тяжело вздохнув, покосился себе за спину, где располагалась куча костей, по которым ползали жуки с большими светящимися, словно угольки, жопками. Ага, я не забыл, что ел в прошлый раз. Тогда мне их жопный нектар показался довольно вкусным и питательным, с лёгкой ноткой тухляка. Учитывая, что они обгладывают кости, ничего удивительного в этом нет.

— Что ж, — я поджал губы. — Голод не тётка.

Я сильный. Я смелый. Я справлюсь!

Собравшись с духом, попробовал засунуть жука себе в рот и тут же проблевался, когда этот гад зашевелил лапками прямо у меня на языке.

— Бу-э-э-блэт!

Но я не сдавался и предпринял ещё одну попытку, которая закончилась точно так же, как и первая. Нужно было что-то менять, например, подход. Скажем, проглатывать