– Получается, вы сапожник без сапог?

– Возможно, я просто пока не встретила подходящего мужчину.

Шейн недоверчиво фыркнул.

– Думаю, вы смогли бы сделать любого мужчину подходящим.

– Даже вас?

Он не понял, зачем она задала ему этот вопрос. Они с Изабель нисколько друг другу не подходят. Он восхищается ее трудолюбием, профессионализмом и организованностью, но ему совсем не близка ее тяга к романтике.

Но в таком случае почему он задумался над ее вопросом? Почему кровь закипела в его жилах?

Шейн не нашел ответов, но все же встретился с ней взглядом, приложил ладонь к ее щеке и провел большим пальцем по ее нижней губе. Он услышал, как она резко вдохнула, и у него самого перехватило дыхание.

Нет, он не может этого сделать. Она его сотрудница.

Тихий стон, вырвавшийся из ее груди, лишил Шейна остатков самообладания. Закрыв глаза, он наклонился и коснулся губами губ Изабель. Этот поцелуй был легким, дающим ей возможность образумиться и оттолкнуть его. Но, к его радости и одновременно сожалению, она вместо этого прильнула к нему и прижалась губами к его губам.

Его разум затуманился. Он обхватил одной рукой ее талию, а другую запустил ей в волосы. Шпильки, державшие ее прическу, выпали, и длинные шелковистые пряди рассыпались по ее плечам. Когда его язык проскользнул внутрь ее рта, она снова застонала, и его желание усилилось.

Изабель разожгла в нем огонь желания, которого он уже давно не чувствовал. Сила реакции его тела потрясла его, но вместо того, чтобы отстраниться и начать бормотать слова извинения, он прижался щекой к ее виску.

Ее руки сомкнулись вокруг него, словно она не хотела его отпускать, Затем она все-таки отстранилась и, проведя рукой по растрепанным волосам, посмотрела на него и улыбнулась.

– Вот видите? – произнесла она хрипловатым голосом. – Это место идеально подходит для первого поцелуя.

После очередной бессонной ночи Тереза пила крепкий кофе у себя на кухне. Глядя на струи дождя, стекающие по стеклянной двери, ведущей на маленький балкончик, она прокручивала в уме события прошедшей недели.

Она связалась с нотариусом Лайнуса, и он подтвердил, что теперь она владеет акциями «Кристофер корпорейшн».

Много лет назад Лайнус был ее наставником. Этот умный, добрый и внимательный человек поддерживал ее и давал ей советы. Благодаря ему она смогла основать компанию «Лимитлес ивентс».

По правде говоря, она видела в нем не только учителя. Она потеряла отца, когда была ребенком. Разве можно было осуждать ее за то, что она привязалась к Лайнусу, как к отцу? Он относился к ней как к дочери, которой у него никогда не было. От Лайама она узнала, что ее доверительные отношения с Лайнусом были неправильно истолкованы его семьей. Не зная тогда, что это послужило причиной его развода, Тереза в последующие годы посвятила себя работе и стала меньше общаться с Лайнусом.

Именно по этой причине его щедрый подарок стал для нее таким сильным потрясением. Ей было приятно, что Лайнус о ней позаботился, но новость о ее наследстве нанесла сокрушительный удар по ее зарождавшимся отношениям с Лайамом. Сейчас она понимала, что ей не следовало идти на поводу у своей страсти к харизматичному сыну Лайнуса.

Тереза напомнила себе, что сейчас не время думать о своих личных проблемах. До мероприятия «Ричмонд энтерпрайзис» оставалась всего неделя, и множество деталей требовало ее внимания. Допив кофе, она отправилась в офис «Лимитлес ивентс», чтобы проверить, как ее подчиненные справляются с работой. Обычно они ее не подводили, но она привыкла все контролировать. Она не знала, была ли она обязана этим организатору мероприятий Мариетте Сантьяго-Маршалл, у которой она многому научилась, или причина крылась в ее детстве. Талиса, мать Терезы, была рассеянной и безответственной еще до смерти своего мужа. Все еще больше усложнилось, когда она овдовела и была вынуждена в одиночку растить двоих маленьких детей. Заботясь о матери и младшем брате, Тереза быстро повзрослела.

– Доброе утро, Коррин, – поздоровалась она с секретарем за стойкой по пути в свой кабинет. – Предупреди всех, что через полчаса начнется совещание.

Днем она отправится в отель «Опьюленс» и останется там до конца мероприятия. Этот роскошный отель расположен в живописном месте в горах.

– Я отправила Марту за сладостями, – сказала Коррин. – Подумала, что нам всем сейчас не помешает сахар для лучшей работы мозга.

– Это отличная мысль, – похвалила ее Тереза.

Оказавшись в своем кабинете, она прошла мимо дивана, на котором они с Лайамом впервые занимались любовью, села за стол, включила ноутбук и открыла рабочий план. Она выделила фамилии сотрудников, которые еще не выполнили свои задачи, и записала, какие подарки еще не были поставлены. Каждый из гостей получит сумку с эксклюзивными подарками, которые знаменитости первой величины считают чем-то само собой разумеющимся. Помимо этого Тереза предложила принести в каждый номер цветы, фрукты и алкоголь. В каждом случае этот набор будет скорректирован в соответствии с предпочтениями клиента. Богатые и знаменитые ценят индивидуальный подход, и Тереза уже попросила администратора Изабель Уизерс собрать информацию о каждом из гостей. Тереза также посоветовала Мэтту Ричмонду нанять дополнительный персонал, который удовлетворял бы малейшие потребности гостей.

Бросив взгляд на мобильный телефон, она увидела мигающий значок голосового сообщения и подумала о Лайаме. Разумеется, сообщение могло прийти от кого угодно, но она всей душой надеялась, что оно было от него. Что Лайам наконец смирился с тем, что его отец оставил ей акции, и готов с ней сотрудничать.

Впрочем, здравый смысл подсказывал ей, что это было маловероятно. Если Лайам считает, что его отец завещал ей акции, поскольку они были любовниками, она вряд ли сможет его переубедить. Тем более что она сама не знает, каковы были мотивы Лайнуса.

Тереза тяжело вздохнула. Между ней и Лайамом все кончено. Ей не следует тешить себя напрасными надеждами. Она не знает, как вернуть его доверие, и рядом с ней нет никого, кто мог бы ей дать мудрый совет.

Что, если она откажется от акций? Это заставит Лайама ей поверить? Шансы были невелики.

С одной стороны, ей хотелось так поступить, с другой стороны, она понимала, что полученное наследство гарантирует финансовую стабильность ее бизнесу. Она была бы идиоткой, если рискнула бы этой стабильностью ради ничтожного шанса вернуть Лайама. Нет никакой гарантии, что ее жертва была бы оправдана. Да, они несколько раз отлично провели вместе время, но это не позволяло ей рассчитывать на продолжительные отношения. Ей никогда не везло с мужчинами. Почему в этот раз все должно было быть иначе?

Тереза раздраженно вздохнула. Какого черта она тратит драгоценное время на пустые мысли и сомнения? В бизнесе она действует четко и уверенно. Почему она не может действовать так же, когда дело касается ее личной жизни и ее близких? Когда ее младший брат попал в переделку, она, подумав, что не сможет сама справиться с проблемой, обратилась за помощью к человеку, которого про себя называла Решалой. Как она с самого начала не поняла, что человек, решающий проблемы сильных мира сего, потребует от нее слишком высокую плату за свою работу? Плату в виде ответной услуги в будущем. У Терезы возникло нехорошее предчувствие, и она содрогнулась.