– Ты в порядке? – спросил Люк.

– В полном, – твердо ответила она. – А ты?

– Тоже.

Но Эмили видела, что это не так. Люк снова напрягся и уставился на церковь ледяным взглядом.

– Там будет на что посмотреть, – тихо сказала она. – Например, витражи и множество экстравагантных головных уборов.

Его губы изогнулись в еле заметной улыбке, которая тут же исчезла.

– Хочешь подождать здесь или зайти внутрь? – поинтересовался он.

Эмили обнаружила, что они привлекают к себе всеобщее внимание. По крайней мере, Люк. Но он, казалось, не замечал оценивающих взглядов, которые бросали на него женщины.

– Давай зайдем, раз уж приехали.

Тогда Люк повел ее вверх по ступеням, и у нее создалось впечатление, будто каждый шаг дается ему с трудом. Когда глаза привыкли к полумраку церкви, Эмили обнаружила, что он сильно побледнел. Его пальцы вцепились в ее руку, и она поняла, что эта свадьба будет испытанием не для нее одной.

Но в чем же причина состояния Люка? Может, это психическое расстройство? Матримонифобия? Может, его в детстве уронили в купель? Или он когда-то присутствовал на свадьбе любимой женщины с другим мужчиной? Или на похоронах? Вариантов было множество, но она не могла спрашивать его о таких вещах.

– Я была права, – сказала Эмили, оглядевшись.

– Насчет чего? – пробормотал Люк.

– Насчет шляп и витражей. – Она попыталась устроиться на неудобной скамье.

Ее спутник не ответил, и она украдкой посмотрела на него. Он внимательно изучал архитектуру церкви. Его лицо было уже не таким бледным, но она была готова поклясться, что он не замечает ее. Впрочем, как и остальных гостей.

– Эмили? – Кто-то похлопал ее по плечу, и она вздрогнула. Обернувшись, девушка увидела Фелисити – одну из немногих знакомых, с которыми поддерживала отношения после разрыва с Томом.

– Фелисити, как я рада тебя видеть, – искренне произнесла Эмили.

– Взаимно. Как ты? Мы не виделись целую вечность.

– Да, слишком долго.

– Разве это не фантастика? – восхищалась Фелисити великолепием церковного убранства. – Я никогда не была на свадьбе вроде этой. Не могу дождаться приема. Марианн просто красавица. Скажи, разве Том не хорош? – За этим последовала неловкая пауза, восторг на лице Фелисити сменился ужасом. Она похлопала себя ладонями по щекам. – О боже, мне так жаль, Эм. Я сама не знаю, что говорю.

– За что ты просишь у меня прощения?

На лице Фелисити промелькнуло удивление.

– Как за что? За болтовню о свадьбе. Том ведь женится на Марианн.

Эмили покосилась на Люка, но тот, похоже, ничего не слышал.

– Об этом не беспокойся, – заверила она подругу.

– Ты действительно не переживаешь?

– Нисколько. – Эмили почувствовала, что краснеет. Она была так занята мыслями о Люке, что даже не вспомнила о бывшем женихе. – Я рада за него. Правда, – добавила она, поскольку Фелисити смотрела на нее с недоверием.

– Хорошо, – сказала та, затем, кивнув в сторону Люка, спросила: – Кто твой спутник?

К счастью, шаги, раздавшиеся у них за спиной, избавили ее от необходимости отвечать на вопрос.

– Кажется, невеста прибыла, – весело произнесла она, когда заиграл орган, и все встали, чтобы посмотреть на Марианн де Чамс.

Эмили поискала в толпе других знакомых. Большинство из них смотрели на нее с удивлением, в глазах двоих она увидела сочувствие, без которого вполне могла бы обойтись. При этом все разглядывали мужчину рядом с ней. Это заставило ее придвинуться к Люку.

Эмили подумывала над тем, чтобы взять его за руку, когда Том начал произносить слова брачной клятвы.

Впервые за время церемонии Эмили обратила внимание на то, что происходило у алтаря. Ее взгляд упал на высокого светловолосого мужчину, с которым она когда-то планировала связать свою жизнь. Он улыбался женщине в белом платье, на месте которой могла бы быть она.

Девушка ждала, что ее сердце пронзит боль обиды или сожаления, но все ее мысли были заняты Люком и их вчерашним поцелуем.

Это нехорошо, не так ли? Разве не должна она испытывать душевное смятение, наблюдая за тем, как ее бывший жених связывает свою жизнь с другой? Наверное, у нее помутился рассудок, раз вместо этого она желает малознакомого мужчину.

Эмили заставила себя сосредоточиться на Томе. Он выглядел гордым, счастливым и спокойным. В отличие от Люка. О нет! Она опять отвлеклась.

Глядя с благоговейным трепетом на Марианн, Том надел ей на палец кольцо. Сердце Эмили забилось чаще. Значит, ей жалко, что у них с Томом ничего не вышло. И все же увиденного оказалось недостаточно, чтобы причинить ей боль. Какое облегчение! Теперь она может спокойно флиртовать с Люком. А Эмили мечтала об этом.

Люк невидящим взором уставился на один из витражей. Любопытство переполняло девушку. Похоже, в основе его страха лежало нечто более серьезное, чем боязнь ответственности.

Люк едва слышал музыку и слова обряда, смотрел на витраж, но не видел. Стиснув зубы, он изо всех сил старался сохранять спокойствие.

После похорон Грейс прошло три года. Три года он не переступал порог церкви. Ему сейчас следовало бы думать о чем угодно, только не о женщине, находящейся рядом с ним. Однако всякий раз, когда они садились или вставали, он ощущал свежую волну ее пьянящего аромата. Это напоминало ему об их вчерашнем поцелуе, и он из последних сил сдерживался, чтобы не потянуться к ней.

Усталость. Вот из-за чего он не смог сосредоточиться на делах, а сейчас был весь как на иголках. Вот почему влечение к Эмили обрушилось на него с такой силой. Ему следует сделать перерыв, пересмотреть свой напряженный график, пока это его не доконало.

Все поднялись, и Люк автоматически сделал то же самое. Он был уверен, что с Эмили можно хорошо провести время. Она была теплой и чувственной. Ее влекло к нему. Ее реакция на его поцелуй была даже более страстной, чем он ожидал.

Ее рука случайно задела его руку, и он дернулся как ошпаренный. Все. Пора положить конец унылому существованию. Пришло время отдыха и развлечений. Оторвав взгляд от витража, он посмотрел на Эмили. В этот момент она повернула голову. Их взгляды встретились, и огонь желания, который он увидел в ее глазах, развеял остатки сомнений.

Под обжигающим взглядом Люка Эмили чуть не рухнула на скамью, но не смогла отвести глаз. Если она воспламенится и сгорит дотла, это будет воспринято как чудо? Ее сознание затуманилось. Перед глазами вспыхнуло что-то белое. Разве люди не видят яркий свет перед тем, как умереть?

Эмили с удивлением обнаружила, что все вокруг зашевелились. Церемония закончилась? Уже? Должно быть, время остановилось для них двоих, а остальной мир продолжал жить своей жизнью. А вспышка белого – это, скорее всего, новоиспеченная миссис Томас Грин, направляющаяся к выходу.