Он поднял взгляд и заметил, как к нему стремительно движется костяной силуэт.

— Чего? Этот скелет бежит? — прошептал Кроу, удивленно наблюдая, как мертвец с ножами в руках мчится на него. Сложно было поверить, что такие простые создания могут проявить такую решительность.

Над скелетом вдруг повисла табличка, ярко выделяясь в темноте.

[Скелет-ассасин редкий (ур.22)]

— Двадцать второй уровень?! Да это же кабздец! — пробормотал Кроу, резко взяв себя в руки. Он быстро переключился на более слабых скелетов, предпочитая не дать им возможности помешать. С каждым движением он петлял, избегая резких ударов скелета с ножами, который, как тень, преследовал его по пятам.

Он с яростью расправлялся с костяными воинами, не давая им ни шанса, но каждое его движение было продиктовано страхом — потому что он знал: если этот «ассасин» хотя бы поймает его на секунду, то его жизнь может закончиться намного раньше, чем он успеет сделать шаг.

— Изыйди, скелет-ассасин! — кричал Кроу, продолжая убегать и расправляться с менее опасными скелетами. Он старался не замедляться, уничтожая их одного за другим, но взгляд его постоянно был на главном враге. — Неугомонная ты груда костей!

Его слова звучали скорее как вызов, чем проклятие. Кроу понимал, что если будет держать оборону слишком долго, он не выдержит нападения этого опасного скелета, но на данный момент ему нужно было выжить и найти момент для удара.

[Эффект титула "Отчаянный" активирован!]

Вдруг его тело стало необычно лёгким, и скорость увеличилась в разы. Кроу почувствовал, как его движения становятся почти плавными, а отрыв от скелета-ассасина — реальностью. Он будто превратился в тень, увернувшись от каждого удара.

— Ха-ха-ха! Пойди подыши, скелет! — насмешливо крикнул Кроу, чувствуя, как сила титула влияет на его уверенность. Он продолжил петлять среди скелетов, подбирая ритм, и с каждым движением вырубая очередную костяную фигуру, при этом несколько скелетов умудрялись цеплять друг друга своими ударами.

[Получен титул "Скелетобой"]

[Урон по скелетам увеличен]

Теперь даже его удары казались смертельнее, чем прежде, а каждый враг, кто попался на пути, падал с хрустом костей.

Когда Кроу наконец расправился с мило раскиданной пачкой скелетов, он почувствовал, как уходит последняя капля энергии. Его тело было усталым, руки — тяжёлыми, а дыхание — сбивчивым. Но вот он, последний противник, и в этой тишине ощущался его тяжёлый взгляд.

Скелет-ассасин стоял в тени, словно ожидая, что Кроу сдастся. Этот бой не был завершён, и зная, что у него впереди будет опаснейший враг, Кроу глубоко вдохнул, стараясь восстановить силы.

— О, ты решил подождать? Мило с твоей стороны… фух, — сказал Кроу, вытирая лоб от пота и смотря на скелета. — Ща, я только отдышусь.

Он встал в боевую стойку, стараясь не показывать, насколько уставшим он был, но дыхание всё равно выдавалось. Впереди его ждал последний враг, и теперь не было времени на слабости.

Скелет медленно вышел из тени, его фигура казалась ещё более зловещей при тусклом свете. Тёмные тряпки обвивали его кости, а в руках он держал два ножа, которые он ловко подкидывал в воздухе, демонстрируя свою уверенность. На ключице был выведен красный символ, который в темноте казался почти живым. Он подкинул один из ножей и, не сбавляя скорости, ловко схватил его обратным хватом.

— Чё, выпендриваешься, а? Ты, кость, прямоходящая. — сказал Кроу с усмешкой, оценивая каждое движение врага.

— Я тоже так умею, — сказал Кроу с самодовольной улыбкой, подкидывая кинжал, но в самый последний момент не смог его поймать. Кинжал, не поддавшись ловкости, с глухим звоном упал на пол. Кроу тут же сделал смешанную гримасу, словно пытаясь скрыть свою растерянность. Скелет же взглянул на его промах и, разочарованно покачав головой, приложил кистью по своему черепу, будто говоря «ты неудачник».

— Ладно, ладно, — пробормотал Кроу, с деланным спокойствием выпрямляясь. — Один раз не считается! Я в следующий раз точно попаду...

Скелет-ассасин рванул вперёд, его ножи свистели в воздухе, и каждый его шаг был настолько стремительным, что Кроу едва успевал реагировать. С уровнем 22 и теми жуткими характеристиками, с которыми он столкнулся, каждый удар был смертоносным. У Кроу не было брони, его защита была только в скорости, реакции и ловкости.

"Чёрт... этот парень меня на куски порежет, если я не буду внимательнее," — думал Кроу, проклиная свою слабость в физическом плане. Его сила, выносливость и интеллект могли поддерживать его в бою, но в этой схватке ему приходилось опираться на ловкость и волю, чтобы не попасть в ловушку и не быть пойманным.

Скелет был опытным бойцом. Его движения были плавными и точными, он менял хват ножей с ошеломляющей быстротой. Время от времени он даже отпускал один нож, чтобы в следующий момент подкинуть его в воздух и поймать другим хватом. Каждый его удар был как шок, а Кроу, чтобы выжить, пришлось на каждой атаке почти танцевать.

"Так, как же мне сделать это?" — думал Кроу, уклоняясь от нового ножа, который вонзился в каменную стену чуть поодаль. Он понял, что с таким врагом нельзя тупо защищаться. Нужно работать на контратаки.

Кроу отскочил, резко перебрасывая вес на правую ногу, и взял свой кинжал в обе руки, готовясь к контрудару. Скелет, казалось, предугадывал его действия, и вот снова наступала его очередь атаковать. Кинжал с лязгом прошёл мимо шеи Кроу. Он почувствовал, как ветер от удара пронёсся мимо его лица. Этот опытный боец был как тень — он движется и атакует мгновенно.

"Промах! В следующий раз попадёшь!" — прокричал себе Кроу, в последний момент увернувшись от удара и слегка зацепив скелета своей левой рукой. Боль не задержала его, хотя кровь уже текла по его руке.

"Надо что-то делать, иначе я и правда не выйду из этой схватки живым," — осознал Кроу. Взглянув на свои характеристики, он понял, что его ловкость и воля — единственный шанс.

Его взгляд на мгновение замер. Он почувствовал, как воля и внутренний стержень вспыхивают в его теле. Это не просто желание победить, это было нечто большее. Страх исчез, оставив лишь холодную уверенность, что если он действует решительно, он может справиться с этим монстром.

Скелет снова атаковал, но на этот раз Кроу не ждал. Он прыгнул вперёд, уклоняясь от удара ножом, и с невероятной точностью направил кинжал прямо в шею скелета. Скелет не успел даже среагировать — удар был точным и быстрым. Кости в