Золотая Стрекоза Злата среди лесных жителей пользовалась большим авторитетом. Она дружила даже со многими городскими птицами, не говоря уж о своих, лесных. Ее все знали в лицо.

Она жила на Уржинском озере, что находилось километрах в сорока от города. Это были великолепные места. Несмотря на то, что таких мест в их чудесном краю было много, это озеро все же было особенным, правда, никто из местных жителей этого не знал.

Дело в том, что именно здесь птицы и звери собирались на свой Совет. Тишина, чистейшая озерная вода, воздух, настоянный на хвое и ароматах лесных цветов и трав, – способствовали тому. К тому же, оно находилось недалеко от города, – а это было немаловажно, потому что там тоже жили их сородичи.

Но в последнее время на озере стало так грязно и шумно, что звери начали подумывать о том, не выбрать ли им для своего Совета другое место.

В жаркие летние дни сюда приезжало много отдыхающих, и все бы ничего, если бы люди не оставляли после себя горы мусора. Неужели непонятно, что его можно было забрать с собой или сжечь, или, на худой конец, закопать.

И если на берегу он все же был собран в одну большую кучу, которая время от времени убиралась, то в ближайшем лесу такие кучи попадались уже на каждом шагу. Для зверей и птиц это было невыносимое зрелище. С этим надо было срочно что-то делать, но что?

Казалось, люди не понимали, что они пришли сюда гостями и что здесь тоже есть свои жители и хозяева этих мест. Но поскольку людям они этого объяснить не могли, лесные жители подумывали навсегда оставить эти благодатные места и углубиться в чащу.

И все-таки озеро Уржинское было местом особенным.

Сегодня Золотая Стрекоза Злата устремилась в город, где у нее были важные дела, уже к полудню она появилась на даче у Колокольчикового Колодца.

В это время Женя спала, устроившись на двух креслах. Сон ее был неровен и тревожен, мама то и дело поглядывала на нее.

Дальнейшие события приняли совершенно неожиданный оборот. Мама обратила внимание, что на цветок белого дельфиниума уселась ослепительно красивая золотая стрекозка и стала покачиваться на его верхушке. К ним часто в сад залетали стрекозки, потому что рядом было много воды – пруд и колодец.

Они кружились над водой – голубые и зеленые, похожие на цветы, но таких красивых мама еще никогда не видела. Однако она никак не могла предположить, что эта золотая стрекоза прилетела именно к ее дочери, которая сейчас так тревожно спала под яблонями.

В какой-то момент ей даже показалось, что стрекоза за ней наблюдает, и ей захотелось вдруг с ней поздороваться.

– Что за ерунда, – подумала мама, – я, кажется, становлюсь похожей на Женю. Не надо путать реальность с вымыслом.

И потому, полюбовавшись такой красавицей еще какое-то время, она погрузилась в свои занятия, а Женя в это время услышала голос:

– Добрый день, Женя.

– Здравствуйте, а вы кто?

– Ты обо мне уже слышала, это обо мне говорили Муравьи – Мур и Рум. Я – Золотая Стрекоза Злата.

– Ах, да, я слышала о вас. Вы, кажется, живете на Уржинском озере? – спросила Женя.

– Да, я сейчас прилетела как раз оттуда, – ответила Стрекоза.

– А я сейчас сплю? – спросила девочка.

– Спишь, но это дела не меняет.

– Какого дела? – удивилась Женя.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказала Золотая Стрекоза Злата.

– А мама не услышит?

– Конечно, нет, ты же спишь, – уверенно ответила гостья.

– А что случилось? – поинтересовалась девочка.

– Погоди, обо всем по порядку.

– Это не связано с муравьями, Колокольчиковым Колодцем и какой-то страшной бедой, о которой они говорили? – спросила Женя.

– Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. Дело в том, что нам всем угрожает большая беда.

– Что за беда? – с испугом спросила Женя.

– Началось новое страшное нашествие Серых Срулей, – заговорщическим голосом сказала Золотая Стрекоза Злата.

– А кто это? – в страхе снова спросила Женя.

– Это ужасные существа, особые насекомые, что-то вроде саранчи, которые пожирают на своем пути все. Они не останавливаются ни перед кем и ни перед чем. Они пожирают листья и траву, деревья и кусты.

– Они такие огромные? – удивилась девочка.

– В том-то и дело, что нет. Они маленькие и почти незаметные, но очень опасные. Они оставляют за собой пустыню, где не растет ни одной былинки.

– Какой ужас! – всплеснула руками девочка.

– Есть сведения, что Серые Срули появились уже и здесь, в городе, недалеко от городка Сасово их видели птицы, там даже есть одно место, где они сожрали уже почти всю растительность, – сказал Стрекоза.

– Ты что, Злата, – заволновалась Женя, – у меня же именно там живут бабушка и дедушка.

– Вот ты и предупреди их об опасности, – сказала Золотая Стрекоза Злата, – но к сожалению, Серые Срули появились уже не только там. Просто я назвала тебе родные места, которые ты хорошо знаешь.

– А где еще? – спросила Женя.

– Их заметили под Москвой, Рязанью, Калугой, Тулой, Тверью, Воронежем, Петербургом и во многих других местах.

– Что же теперь будет? Как их остановить? – со страхом спросила девочка.

– Наши птицы делают все, что могут, и пока они справляются. Но если так дальше пойдет, то здесь будет пустыня, – грустно ответила Золотая Стрекоза Злата.

– И что же тогда? – снова спросила Женя.

– Ты задала правильный вопрос. Если с лица Земли исчезнет растительность, исчезнут все животные и птицы, – заметила она.

– И что? – с еще большим страхом спросила девочка.

– Значит, исчезнут и люди. Исчезнет сама жизнь на планете, – продолжила Злата, – ты понимаешь, Женя, что под угрозой оказалась жизнь?

Женя часто-часто заморгала глазами, ей хотелось плакать. Ей даже захотелось сжаться в комочек от страха перед этой неизвестной бедой. А Злата продолжала:

– На Земле останутся одни Серые Срули, да и то лишь на время, потому что они не смогут существовать на такой Земле, но они не понимают этого.

– Почему? – спросила Женя.

– Да потому что они начнут пожирать друг друга.

– Самих себя? – в страхе прошептала девочка.

– Да, самих себя, – ответила Золотая Стрекоза Злата.

– Скажи, а откуда они взялись?

– Ты задала страшный вопрос. Дело в том, что их послал сам Злой Зайтан.

– А кто это? – спросила Женя.

– Это тот, кого вы, люди, называете бесом, сатаной, шайтаном…