на дверь? А дверная ручка, или, скажем, бутылка, возможно ли уменьшить до таких размеров? Думаю, скоро узнаю, у меня же сегодня охота в паре с неутомимой Кристой и двумя её друзьями.

Покинув скрытый город, я открыл портал в посёлок клана Максимум, нужно было пройти десяток метров, чтобы оказаться у нужного здания. Что я и сделал, предварительно закинувшись сухарём с Чутьём. Красные сигнатуры за забором дома напротив, меня ничуть не удивили, скорее, я обрадовался.

Знают, уроды, что это моя любимая заводь, засекли в скрытом городе и теперь пытаются подловить, — наличие зелёных сигнатур от меня не укрылось.

Я не останавливался, подмечал и анализировал на ходу, как только свернул к входу в заводь, открылся портал, оттуда вышла Криста.

— Привет! — она полезла с объятиями, после поцелуя, я её мягко отстранил.

Девушка не стала возмущаться, поняла всё по моим глазам.

— Пойдём, они уже на месте, — Криста, как ни в чём не бывало, направилась к портальной двери и взялась за штурвальное колесо.

Криста:

*Много их?

Кощей:

*Четверо красных, двое зелёных, за забором соседнего участка.

Мы оказались в заводи, девушка не спешила открывать портал, отошли в сторонку.

Криста:

*Так, может, не тебя ждут, не напали же! Меток на тебе не вижу.

Кощей:

Может , и не меня, но лучше отсечь, а не получится так слить, будут под ногами мешаться. А что касается меток, не знаю, но находят меня постоянно. Возможно, здесь другой навык работает.

Криста улыбнулась, глядя мне в глаза, а я полюбовался её личиком.

Криста:

*Есть одно место, там точно отсеяться. Про теневых палачей слыхал?

Не дожидаясь ответа, она открыла портал в какие-то катакомбы, я, не мешкая, прошёл вперёд.

— Бежим туда, — крикнула спутница и сорвалась со всех ног.

Я побежал за ней, ощущая странный холод во всём теле, обратился к чутью и тут же прибавил скорость, но всё равно не успевал за Кристой. Вокруг нас вились десятки сигнатур тварей и ни одной не видать визуально. Я выставил барьер за спиной, часть сигнатур отсеклась.

— Следи за показателем Жизненной Энергий, их тут слишком много!

Я послушался и едва не выругался в голос, показатель упал уже на две трети.

— Ты летать умеешь? — вопрос был неожиданным, и посмотрела она с улыбкой, будто впереди какая-то подстава ждёт. Криста не дала мне ответить. — Прыгай!

И не останавливаясь метнулась в темнеющий проём, подозревая, что мне это не понравился, я рванул за ней и реально полетел, камнем вниз. В лёгкие ворвался холодный воздух, я с трудом держал глаза открытыми, в голове билась единственная мысль.

Главное, чтобы крепости тела хватило.

— Я лечу-у-у! — откуда-то снизу донёсся голос сумасбродной Кристы.

Спустя пару секунд, раздался всплеск воды, я сгруппировался, приготовившись к падению, и влетел в ледяную воду. Погрузившись на несколько метров, принялся загребать на поверхность, в это время кто-то падал в воду.

— Сюда греби, быстрее, — в её голосе слышался смех и нетерпение, а ещё были всплески за спиной и какое-то блеянье. — Освежает, правда?

— Не то слово, могла бы предупредить!

— Тебе разве не понравилось? Смотри-смотри, сейчас начнётся! — она запалила светляка и направила его мне за спину.

Я подплыл к ней поближе и оглянулся. В воде барахтались непонятные твари.

— Это что, обезьяны? — я видел только головы с вытянутыми нижними челюстями.

— Теневые палачи, не видишь, что ли? Это они в инвизе энергию сосут, не все успели остановиться… О-о смотри, а вот и рыбка!

Обезьяны и без того метались, пытаясь удержаться на поверхности воды, а тут рядышком раздался всплеск, взметнулся огромный хвост, и палачи заверещали.

— Так, мы тоже из плоти и крови, — я принялся озираться в поисках хвостов с плавниками.

— Нас не тронут, я отгородила нас навыком, действует две минуты, как раз на шоу хватит.

Не знаю, что там за навык, у меня зуб на зуб уже не попадал, лучше бы воду подогрела.

Глава 4

Дико холодно и хочется отсюда свалить. Понятно, что здесь память тела сработала, нельзя переохлаждаться, можно подхватить пневмонию, болезнь почек и ещё какой-нибудь геморрой. Просто страх, оставшийся от обывателя Игната.

Я запалил светляка и отправил его наверх, на максимальную высоту. Это была огромная пещера, краёв не видно, как и свода, и глубина, скорее всего, соответствующая. Палачи заверещали с новой силой, и со страху принялись выпрыгивать из воды, словно хотели взлететь.

Я перевёл взгляд на виновника событий, ожидая, что обезьян быстро сожрут, да не тут-то было. Здоровенная рыбина, очень похожая на акулу, повела себя странно, взяла и перевернулась кверху брюхом, и на неё запрыгнул один из палачей. Отвратительная с виду тварь, чем-то напоминала киношного вурдалака, коротенькие ножки, куцее тело и длинные верхние конечности, долго она собой любоваться не дала.

Теневой Палач Уровень 102

Стоило оказаться на брюхе рыбины, как она пропала из видимости.

Две другие твари тоже стремились на «сушу», но всякий раз, пытаясь забраться, отлетали в воду. А та вдруг принялась вспениваться сразу со всех сторон. Я ожидал эффектного появления собратьев дохлой рыбины, но ошибся. Это оказались щупальца, и выглядели жуткие конечности, как толстые лианы с присосками, оказавшись над поверхностью воды, они вдруг вспыхнули ярким светом. А затем принялись опутывать всё, чего касались: палачи, туша рыбины. Криста потушила своего светляка и прижалась ко мне со спины, мне пришлось усилить работу ног, чтобы остаться на плаву.

— Замёрзла что-то, в прошлый раз теплее было…

— Да ладно, прикольно же, — произнёс я издевательским тоном, девушка рассмеялась.

В этот момент вода под нами осветилась, словно на дне включили прожектора, я увидел снующую на глубине крупную рыбу, которая выглядела мальками на фоне той твари, что вздумала всплыть на поверхность. Гигантский осьминог, нет, скорее настоящий кракен, тело бугрилось от переполняющей его силы, щупальца над поверхностью, были всего лишь кончиками, а вот их основания… А как-то видел картинки деревьев гигантов, секвойи, человек рядом с ними, смотрится лилипутом, примерно так выглядели основания щупалец — стволами секвойи.

Я бы, может, полюбовался подольше, зрелище, несмотря на холод, завораживало. Иномирная мощь впечатляла. Но одно из щупалец двинулось в нашу сторону, к тому