состояния, уровень энергии ядра, процент износа внешней оболочки и на этом всё, отчёт предо мной как перед оператором заканчивался. Ну и этого, если честно, мне вполне хватало. Система тут же ненавязчиво маякнула про небольшое расширение моих возможностей. А будет тысяча человек, до десятки дойдет и будет переход на новый уровень? Тогда действительно буду чувствовать себя кукловодом.

Навык повышен. Парный Мост — 7.

— Подключение завершено штатно, — сообщила спокойно старуха. — Фиксирую оператора, командный слот заполнен, автономный режим деактивирован, перехожу в режим прямого подчинения.

— Ну вот и славно. А теперь давай к делу. Раньше ты говорила, что есть информация, которую ты не имеешь права сообщить мне без подтверждения статуса. Теперь статус подтвержден, так что ты можешь мне рассказать из того, чего не мог говорить раньше?

— Ранее протокол запрещал мне передачу информации о стратегических ресурсах без подтверждения статуса носителя. Теперь информация тебе доступна. Под Шпилем на глубине сорока метров находится корневое хранилище, подземные полости естественного происхождения, в которых содержится горький корень в концентрированной форме. Доступ к его использованию тебе разрешен.

— Это всё? — спросила я.

— Задай вопрос, и ты получишь ответ.

— Эх, знать бы еще, какие вопросы задавать, — ответил я, задумавшись. — Но мне нужно время на то, чтобы сформулировать то, что я хотел бы от тебя узнать, потому что сейчас в моей голове варятся совершенно другие задачи. Есть вещи, о которых ты бы посоветовала мне спросить тебя?

— Да, советую спросить меня о порталах.

— Ну хорошо, — усмехнулся я. — Рассказывай.

О порталах, которые находились на территории Ямы, я совершенно ничего не знал. Ни в схемах, ни в информации, которая была мне доступна, о них ничего не было известно. Из чего я сделал вывод, что они, скорее всего, представляют из себя чужеродные вещи, которые появились здесь не так давно. Ну, старуха сумела меня снова удивить.

— Порталы являются мобильными транспортными артефактами, созданными до эпохи Создателя. Он их не изготавливал, а приобрел у торговцев с южного континента. Каждый портал представляет собой пару связанных рунных якорей, один якорь здесь, в яме, второй снаружи. При активации якорь создает пространственный мост между двумя точками. Изначально порталы работали в двухстороннем режиме. Блокировка обратного направления была установлена извне, так как были перестроены внешние якоря после гибели создателя. Внутренние якоря не были повреждены, но без доступа к внешней паре восстановить двухсторонний режим невозможно.

— Ну, часть этой информации, в принципе, мне была известна, — согласился я о том, что портал работает в одну сторону. Это было понятно сразу. Кто это сделал и зачем — да и хрен с ними, это не особо важно. Но почему ты решила, что это важно для меня — рассказать про порталы?

— Эта информация необходима тебе для того, чтобы понять то, что покинуть Яму через порталы невозможно.

Судя по всему, старуха вообще не знала о том, что существовал некий туннель, по которому можно было выбраться за пределы Ямы. Поэтому её информация была, конечно, интересной, но сейчас мне абсолютно бесполезной.

Хотя, с другой стороны, если подумать, добуду все порталы, и тогда может быть, получится у меня что-то с ними сделать и перенастроить их так, чтобы они работали друг относительно друга. Прежде всего тогда решится вопрос длинного перехода по спасательному туннелю. Оба, вот это уже идея.

— Ну-ка расскажи-ка мне, где находятся эти порталы.

Кажется, я знаю, кто у меня займется добычей полезных артефактов из тех, что находятся на территории Ямы. Я же как раз собирался делегировать все свои обязанности, и вот это сейчас была одна из них.

Глава 3

Вопрос с порталами, естественно, не был самым насущным вопросом на текущий день. Я воспользовался помощью старухи, которая сказала, что спокойно может достать как минимум два из пяти находящихся на территории ямы. На самом деле у меня не было никаких идей по поводу того, какой деятельностью её занять, поэтому пусть начнёт с самого простого. Тем более, что второй портал она будет добывать у Осколков. Интересно было бы посмотреть на лицо Наиры, когда к ней придет такая странная фигура, которую местные все немножечко побаиваются и заберет то, из-за чего она отказалась вставать под мою руку.

То, что старуха может спокойно поубивать всех, кто живет на территории Ямы, независимо от того, какими практиками или силами они не являлись, я был уверен абсолютно. Поэтому поставил ей предельный запрет на убийство разумных существ и отправил от греха подальше, пусть справляется миролюбивыми средствами.

Но только возвращение домой назад на четвертый ярус не состоялось. Гвоздо заметил, что я иду обратно, и подошел ко мне, потирая руки, парень, очень сильно хотел поговорить и прямо весь извелся в нетерпении, пока я общался со старухой.

— Давай, рассказывай, — махнул я рукой, разрешающе и понимая, что мне не отвертеться.

— Железное дерево, штука, конечно, хорошая, — тут же начал парень. — Проблема только в соединении. Мы планируем увязывать их верёвками, а они сгниют через пару месяцев, если их не менять. А если кто-то додумается поджечь, то верёвки сгорят за минуту, и вся секция рассыплется.

— А на что тут тогда нужен я? — сказал я, одобряюще улыбнувшись наемнику. — Как-никак я рунный мастер. Дай-ка мне десять минут, и я всё сделаю, поработаю так сказать руками немного на благо нашего общества.

На самом деле делать ничего руками я не собирался. У меня теперь есть Сердце Рун, и нужно учиться работать именно с ним. Поэтому я вытянул руку в сторону дерева, материализовал перед собой артефакт, чем немного испугал практика, и принялся в сфере выводить привычную связку укрепления.

Это была совсем стандартная связка, я её даже на доспехах использовал, но тут масштаб был другой, поэтому я немного решил ее изменить, очевидно, что здесь нужно работать по-другому. Зачем мне просто связка, которая укрепляет один ствол, когда можно сделать настоящее слияние между несколькими стволами. Мысль приобрела правильные очертания, и я изменил подход.

Немного поэкспериментировав с рунами, я собрал подходящую под мои требования рунную цепочку, и попробовал нанести на стволы деревьев, по-прежнему не касаясь их руками. Это удалось сделать легко и выглядело так, словно я прожег на дереве нужную мне конструкцию. Правда этера жрало, мама не горюй. На такую простую связку из десятка рун, ушло более четырёх