– Будем знакомиться. Извините за цепь, но это вынужденная мера. Во избежание недоразумений. Если мы поймем друг друга, и вы будете вести себя спокойно, то я избавлю вас от этих железок, – мужчина встал и подошел к раковине.

Набрав воды в чайник, он включил его в сеть. Стоя спиной к пленницам, незнакомец стал доставать вещи из двух рюкзаков.

– Я не желаю вам зла. Я не сексуальный маньяк и не убийца. Не собираюсь продавать вас в рабство или использовать ваши органы для трансплантации, – он обернулся с блоком сигарет в руке. – Нигяр, это вам. Пока вы спали, я обнаружил у вас последние две сигареты.

Достав сигаретную пачку, он подобрал с пола зажигалку и бросил их на матрасы. Несмотря на осуждающие взгляды подруг, Нигяр прикурила.

– Мне пришлось задержаться. Вынужден был заниматься неотложными делами в Париже. Надеюсь, вам не пришлось голодать, – продолжил похититель.

– Но как вам удалось во тьме найти сигаретную пачку? – спросила «маску» наслаждавшаяся курением Ника. – И как вы ориентируетесь в темноте?

Незнакомец показал пленницам прибор ночного видения.

– Я привез вам поесть, – произнесло лицо в маске. – А также выпивку, шампуни, мыло. Предметы личной гигиены. Извините, если не угадал с шампунями и кремами.

– Вы говорите, что не собираетесь нас мучить и продавать в рабство. Тогда что вам от нас надо? Может, вы желаете получить выкуп за нас? – спросила немного успокоившаяся от миролюбивого тона похитителя Айбениз. – Думаю, вы должны понимать, что наши родные обеспокоены нашим исчезновением. Я хочу позвонить домой. И еще… Верните наши документы и деньги. И наши телефоны.

– Что касается телефонов и планшетов, то их я уничтожил. А паспорта ваши пока побудут у меня.

– Как вы посмели? Кто дал вал право разбрасываться нашими вещами? Чем они вам мешали? И куда делись наши деньги? – закричала Нигяр.

– Спокойнее, леди. На вашем месте я не повышал бы голос на похитителя, даже если он не угрожает и не делает вам больно. Кроме того, так будет спокойнее и для меня, и для вас. Использование ваших телефонов и компьютеров рано или поздно выведет полицию на ваш след. А это не входит в мои планы.

– Я хочу. Мне надо… мне надо в ванную комнату, – последние слова Лейли прошептала едва слышно.

– Хорошо. Я сниму цепь. Но при одном условии. Вы будете вести себя мирно, не пытаясь напасть на меня. Надеюсь, вы понимаете, что ваше будущее зависит от меня. Если буду жить я, значит, будете жить и вы, – в руках у незнакомца появились ключи. – А с вами, Айбениз, я бы хотел поговорить с глазу на глаз. Надеюсь, вы не будете против.

– С какой это радости? – спросила раздраженно Айка.

– Потому что я так хочу. В любом случае, у вас нет иного выхода. Здесь все решаю я, вы же только беспрекословно подчиняетесь. Иначе мы больше не увидимся. Запасов еды хватит дней на десять. Не больше, – мужчина опустился на колено, чтобы освободить девушек от цепи. – Еще раз убедительно прошу, не вынуждайте меня применять силу. Мне бы этого не хотелось. Кроме того, даже если вы справитесь со мной, моим друзьям будет несложно приструнить разбушевавшихся ведьмочек.

– С-с-с-садист, – прошипела злобно Лейли. – Изверг…

– Я согласна. Будь что будет… Играть приходится по твоим правилам, – произнесла на редкость спокойным тоном Айбениз. – Но запомни. Обесчестить себя я не позволю. Снимай цепи…

– Вот это уже другое дело. Единственные разумные слова, произнесенные вами сегодня, – ответил незнакомец.

Неожиданно он поднялся, взяв со стола прибор ночного видения и, выключил свет. Комната вновь погрузилась во мрак. Затем похититель освободил пленниц от цепи. Подняв Айбениз на руки, мужчина направился к выходу.

Ее подруги продолжали сидеть на матрасах, когда он открыл входную дверь. С перекинутой через плечо девушкой незнакомец вышел в коридор и закрыл за собой тяжелую дверь.

При первых звуках Malaguena девушки свернули рассказывающие о терциях брошюрки и устроились удобнее на мягких подушечках, выданных им у входа в грандиозный амфитеатр.

На Las Ventas начиналось шествие участников вечерних боев. Первыми на арене в разноцветных костюмах появились матадоры. Зрители встречали своих любимцев стоя. Вскоре перед ними предстали все герои корриды – помощники матадоров, пикадоры верхом на лошадях, бандерильеро, рабочие сцены. Глазницы облаченных в защитные доспехи лошадей были скрыты за черными повязками.

Торжественная часть корриды завершилась, и труба возвестила о начале боя. На арену выбежал молодой бык. Помощники тореадора встречали его розово-желтыми плащами. Капоте были обращены к быку розовой стороной, от чего он, не задумываясь, бросался на людей. Когда казалось, что помощникам тореадора не избежать знакомства с острыми рогами, они прятались за деревянные перегородки. Наконец, быка оставили в покое, и он поспешил укрыться в тени трибун. Хоть время и было вечернее, но солнце продолжало припекать.

Затишье в поединке оказалось недолгим. На солнечную половину арены в ослепительно белом костюме вышел тореадор. Увидев в его руках ярко красный плащ, бык бросился мужчине навстречу. Человек ловко отодвинул капоте чуть в сторону от себя, и полутонное животное пролетело мимо в сантиметрах от него.

Тореадор, в отличие от своих помощников, не бежал от соперника и раз за разом вызывал его на дуэль. Бык снова и снова атаковал человека, но все попытки сбить его с ног оказались тщетными. Тореадор старался держать зверя во внутреннем из двух начерченных на песке кругов. Приковывал все его внимание к себе. Поэтому появление на арене амфитеатра пикадора осталось для быка незамеченным.

Труба возвестила о начале первой терции. Терции пик…

Тореадор спрятал капоте за спину. Бык же, только сейчас заметив появившуюся на арене лошадь, понесся к ней, не понимая, что спешит в искусно расставленный людьми капкан. В ловушку, в которую за полтора часа угодят шесть обреченных на заклание рогатых гладиаторов Испании.

Со всего размаха животное налетело на ничего не подозревавшую лошадь. Не будь защитных доспехов, острые рога вспороли бы ей бок. В это мгновение острый металлический наконечник плавно вошел в бычью спину. Пикадор безжалостно вонзил пику в несчастное животное. А бык не оставлял попыток поднять лошадь на дыбы. И получал за это новую порцию страданий. Пытаясь оттолкнуть его подальше от себя, человек все глубже вонзал в черного как уголь противника бездушный металл.

Поспешившие на выручку пикадору помощники тореро отвлекли на себя внимание быка. Раненый зверь бросился на розовые капоте, но споткнулся и упал на передние конечности. Текущая по бокам несчастного кровь окрасила песок в темно красный цвет. Поднявшись, бык несколько секунд стоял на месте. Увидев перед собой матадора, он рванулся к нему. Однако, не добежав до него, резко развернулся и вновь протаранил рогами доспехи лошади. И сам же дико взревел, получив очередной укол в спину.