Подруги были в прекрасном настроении. Бросив нетрезвый взгляд на бородатого незнакомца в темных очках и бандане, Нигяр весело произнесла «садись». Не обращая внимания на одетого в кожаную куртку незнакомца, девушки продолжили шумно обсуждать свои дела на азербайджанском. Айбениз сокрушалась в связи с отменой рейса. Подруги успокаивали ее, заявляя, что ничего страшного не произошло, и они улетят в Лондон завтра. В результате бурных споров было принято решение вернуться в гостиницу и снять номер на троих.

– Можно попросить у вас зажигалку? – спросил на английском бородач.

Девушки удивленно посмотрели на него, забыв за спорами о его существовании. Энди хотелось сказать, что им не стоит возвращаться в отель. Что нельзя лететь в Лондон. Но как им сказать об этом, чтобы не спугнуть? Или, хуже того, не вызвать у них подозрений. Ведь Энди не знал, как девушки поведут себя, если он признается, что знает о них многое.

Решение о выходе из создавшейся ситуации возникло спонтанно. И оно потрясло своей дерзостью самого мужчину.

– Спасибо за огонек. Может, еще по бокальчику виски? – предложил бородач. – Угощаю.

– Спасибо, но нам уже пора, – ответила Айбениз, у которого незнакомец вызывал недоверие.

– Достала всех. Пора, пора, – закричали одновременно ее подруги. – Не слушайте ее. Мы согласны.

Энди подозвал официантку и заказал бутылку шотландского виски с закуской. А Нигяр с Лейли наперебой стали рассказывать ему о том, почему не улетели в Лондон. По пути в аэропорт они услышали по радио, что все вылеты из Парижа задерживаются. И что причиной тому извержение какого-то исландского вулкана.

Нигяр зашла с телефона в интернет и вместе с Лейли они по слогам прочитали «Эй-я-фьяд-лай-ё-кюдль». И залились заразительным смехом.

Компания пробыла в ночном клубе еще полчаса. Энди вызвался отвезти их в гостиницу. Погрузив багаж в микроавтобус, бородач оплатил счет и вместе с нетрезвой троицей покинул заведение. Делясь веселыми историями из жизни парижан, он бесконечно долго кружил по узким столичным улочкам. Кружил до тех пор, пока пассажирки не уснули. Спали они очень крепко. Энди подмешал в виски снотворного, а сам продолжил пить пиво.

Была глубокая ночь, когда микроавтобус выехал за пределы столицы. Бородач вез своих пленниц в портовый город. За двести километров к северу от Парижа.

– Люди окончательно погрязли в грехах и злодеяниях… Жестокие войны, в которых братья убивают друг друга. Атомные взрывы. Однополые браки. Продажа наркотиков. Торговля собственным телом и растление малолетних… Все это видят Высшие силы и насылают на детей согрешивших Адама и Евы огненную геенну… Близок час расплаты. Близится Апокалипсис. Раскайтесь, дети мои. Раскайтесь в своих многочисленных грехах, и тогда, возможно, Бог смилостивится над вами и уготовит вам будущее в райском саду… Все мы свидетели, что небо закрыло человеку доступ к себе. И это только начало. Очень скоро вся Европа будет гореть в адском пламени… Покайтесь, дети мои. Очистите свои сердца и разум. Подчинитесь Божьей воле, – который уже день подряд проповедовал прихожанам затерявшейся в центре европейского континента небольшой горной сельской деревушки местный пастор.

– Надо же. История повернулась вспять… Так вот оно какое – небо столетней давности. Девственно чистое, не тронутое техническим прогрессом. Таким его знали наши предки. Таким его видел первобытный человек… Динозавры… Мамонты, – размышлял на высокогорном пастбище старый пастух, пуская в воздух табачный дым.

Высоко в воздухе гордо парили величественные, переполненные радостью орлы. Вышедшие победителями в непримиримой войне за право обладать небом в противостоянии с людьми, бросившими вызов законам природы. С безрассудными существами, десятилетиями причинявшими пернатым неудобства. Наконец-то, птицы смогли почувствовать себя единственными полноправными обитателями небесного пространства над Европой.

Однако пернатые ошибались. Они были не единственными в течение нескольких недель царственными особами европейского неба. Гонимая циклоном вулканическая пыль покрывала подобно раковой опухоли все новые и новые воздушные площади.

Небо над континентом было почти безоблачным. В европейских странах царила солнечная погода. Но люди отменили тысячи авиарейсов. Отменили из соображений безопасности, опасаясь авиакатастроф, вероятность которых резко выросла в связи с проснувшимся от двухсотлетней спячки исландским исполином Эйяфьядлайёкюдль. Не самым мощным, к слову, вулканом, но наделавшим много шума и ввергшим половину континента в аэродинамический коллапс. В воздушный коллапс, какого Европа не знала со времен Второй Мировой войны.

Рассказчик замолчал и прикурил сигару. В комнате воцарилась тишина. Девушки пытались осознать, насколько близко стороной их обошла беда. Но от спиртного путались мысли, перед глазами плыли круги. Мир в их восприятии переворачивался наизнанку.

Получалось, что продержавший их неделю в заточении злодей… В это верилось с трудом, но этот курящий мужчина со страшной внешностью… Он был их спасителем.

В пьяных мыслях творился хаос. Отчаянно колебались чаши весов. На одной – проведенная в страхе и томительном ожидании неделя в подвале и неизвестное будущее. На другой… На другой – бесконечные годы прозябания в тюремных камерах.

Девушки, не сговариваясь, подняли со стола бокалы с вином и, не чокаясь, опустошили их. Но и это им не помогло. Пленницы были растеряны. Раздавлены сложившейся ситуацией. Без новых документов, которые они надеялись получить в Валенсии, они чувствовали себя брошенными и никому не нужными в чужой стране. Преступницы сильно рисковали, останавливаясь под настоящими именами в парижском отеле и покупая авиабилеты до Лондона, где собирались переждать время у «надежных» людей.

Напряженное молчание продолжало висеть в воздухе. Беспомощное состояние девушек передалось Энди, но он не в силах был помочь им чем-то еще. Он и так сделал больше, чем мог. Совершил два преступления. Похитил иностранок и скрывал у себя киберпреступниц.

Энди поднял свой бокал… Отставил его в сторону… Снова поднял. Снова отставил. Взял со стола бутылку пива и, направившись к камину, завалился в кресло и… И снова вскочил на ноги и приблизился к магнитофону.

Комнату наполнили звуки «Since I've Been Loving You». Извлекаемый Пейджем из гитары блюз и высокий голос Планта словно током пронзили чувствительные женские души.

– Все будет хорошо, девочки. Поверьте мне. Все будет замечательно. Я кое-что придумал, – мужчина открыл дверцу шифоньера и отодвинул в сторону зеркало. – Превосходные идеи витают в воздухе. Необходимо только разглядеть их, подхватить и придать им соответствующую трансформацию. И тогда родится чудо!

Словно загипнотизированные девушки спустились за бородачом в подвальный коридорчик. Энди пропустил их в комнату заточения, закрыл за собой двери и врубил на полную громкость метал. Взрывные композиции, режущие слух гитарные соляки и зубодробительные барабанные бочки выдавили из наэлектризованных человеческих душ негативную энергию. Четверо взрослых людей бесились и орали в полумраке словно дети, мотая головами из стороны в сторону.