Если в междурядьях картофеля или лука высадить календулу, бархатцы, цикорий или настурцию, можно избавиться от злостного вредителя нематоды. А еще ваш огород преобразится – расцветет пышным цветом. Запах цветущих бархатцев и календулы отпугнет от капустных грядок многих вредителей.

Если хотите выгнать с огорода полевок и других грызунов, смело сейте между грядок кориандр. Его запах отпугнет животных. Чтобы усилить защитные свойства высаженных растений, один раз в неделю прищипывайте верхушки побегов кориандра. Растения отреагируют усиленным выделением защитных ароматических веществ.

Да и сами огородные культуры способны помочь в борьбе с вредителями. Например, лук прекрасно отпугивает паутинного клеща, сельдерей, базилик – капустную муху, чеснок – крестоцветных блошек, помидоры – медяниц и огневок. Насекомые стремятся держаться подальше от этих растений. Если посадить между рядами лука морковь, луковичная муха не станет откладывать яйца на грядке.

Как видим, из растений – и культурных, и дикорастущих – можно приготовить множество вполне эффективных и сравнительно безопасных для человека и окружающей среды препаратов для борьбы с вредителями и возбудителями болезней огородных культур. В соревновании «растения против насекомых» благодаря нашему знанию рецептуры и строгому соблюдению правил внесения побеждают растения! Но здесь приведена только небольшая часть известных рецептов. Их же такое множество, что хватит на целую книгу.

А сейчас поговорим о насекомых, которые спасают огородные культуры.

Это очень перспективный метод борьбы с насекомыми-вредителями. Мы позволяем природе самостоятельно разобраться, кто имеет право жить на наших грядках. Порой, наблюдая за вредителями, мы замечаем, что они гибнут вроде бы сами по себе. Но это не наша удача и не заговоры тещи, просто, судя по всему, на грядках поселился кто-то из наших насекомых-друзей. В природе все сбалансировано. Если есть кто-то, кто ест растения, обязательно будет и тот, кто ест самих любителей овощной диеты. Для того чтобы понять, сколько пользы приносят нам эти насекомые, приведем данные науки. Ох уж эти ученые!

Божьи коровки. Кто-то не поленился-таки и подсчитал, что всеобщая любимица божья коровка – успешный охотник-хищник. За свою жизнь она способна поглотить примерно 5000 тлей! А ее личинка всего лишь за первую неделю развития – примерно 350 особей. Только представьте, каков аппетит! Проверить эти подсчеты способен разве что очень скрупулезный Фома неверующий, вооружившись лупой и терпением, а мы просто примем их на веру.

Златоглазка. Милое насекомое с золотисто-желтыми глазками, прозрачными нежными крылышками и хрупким зеленоватым или коричневым телом. Ее личинки непереборчивы и съедают за период развития до превращения во взрослое насекомое около 4000 тлей, щитовок, паутинных клещей и вообще всех, кого найдут на своем пути.

Жужелицы. Эти блестящие быстроногие жуки поедают гусениц, личинок жуков, галлиц и других листогрызов. За сутки жужелица уничтожает до 10 гусениц и сотню разных личинок.

Трихограмма (яйцеед). Это мелкое невзрачное насекомое-наездник паразитирует на вредителях, откладывая свои яйца в их яйца. Ученые придумали искусственно выращивать трихограмм в лабораториях и массово выпускать на поля. Вообще, я противник такого серьезного вмешательства в природу, но тут должен признать: пока трихограмма практически полностью уничтожает врагов полей и огородов еще в зародыше без вреда для среды. Впрочем, подобные эксперименты порой заканчиваются плачевно. Уничтожив полностью популяцию одного вредителя, насекомые-хищники переключаются на других. Возможно, кто-то еще помнит засилье божьих коровок на полях южных областей, когда невинные насекомые от голода кидались на все, что движется, даже кусали людей.

Фитосейулюс. Клещ с таким удивительным названием – насекомое-хищник. Он безжалостно поедает своих родственников – паутинных клещей, спасая таким образом наш урожай.

Афелинус. Маленькое невзрачное насекомое рода перепончатокрылых, его еще называют наездником, успешно применяется против тли. Завезено к нам из Северной Америки, довольно хорошо акклиматизировалось. Афелинус садится верхом на тлю и откладывает в нее яйца. Личинка, выбравшись из яйца, уничтожает своего носителя. Так в свое время афелинус полностью уничтожил кровяную тлю – опасного вредителя яблонь. Самка откладывает за раз 150 яиц, в каждую тлю по одному. За сезон вылупливается до 6 поколений афелинусов, умножьте – и получите количество уничтоженной тли.

Муха-журчалка. Вы наверняка не раз видели у себя на огороде эту муху. Ее часто путают с осой – это у нее такая маскировка от птиц. Муха зависает над цветком и долго жужжит, будто ищет, куда бы приземлиться. Личинки этой мухи питаются тлей и различными гусеницами – малыши тоже имеют чудесный аппетит.

Всех этих насекомых необходимо знать «в лицо». И делать все, чтобы заманить природных помощников к себе на огород. Во-первых, следует ограничить применение ядохимикатов, во-вторых, культивировать растения, нектар которых привлекает полезных насекомых. Например, высаживая среди грядок мелиссу, кориандр, петрушку и другие пряные культуры, мы зазываем к себе на огород златоглазок и божьих коровок. Привлеченные ароматом цветков этих растений, истребители огородных вредителей расселяются по всему участку и помогают нам в борьбе. И этот раунд уверенно выигрывают полезные насекомые (рука не поднимается написать «насекомые-хищники»)!

Естественные враги есть даже у возбудителей болезней огородных культур. Некоторые бактерии, грибы и вирусы, не опасные для человека и домашних животных, борются против своих собратьев и уничтожают вредные патогены. Сегодня применяют препараты на основе этих полезных бактерий. Дендробациллин используют против капустной белянки. Трихотецин предупреждает болезни огурцов. Названия препаратов постоянно изменяются, поэтому стоит спрашивать в магазинах органического земледелия современные препараты, эффективные против болезней и вредителей, которые терроризируют огородные культуры на вашем участке.

Скажу пару слов и о препаратах, созданных на основе веществ, которые выделяют сами же вредители.

Вероятно, многие знают о феромонах (как минимум из песни). Эти ароматы, вызывающие влечение к источнику запаха, оказывается, вырабатывают и насекомые. Наш мир построен шаблонно: представители всех видов животных, которые для размножения спариваются, для того чтобы найти пару, выделяют феромоны, свойственные только этому виду. Таким образом, самка насекомого-вредителя выделяет их, чтобы привлечь самца. Ученым удалось синтезировать эти вещества, и на сегодня есть ряд препаратов, которые используют для отлова вредителей, – эдакие феромоновые ловушки. Шел на свидание – и попался. Жестоко? Да. Но что поделать, не нужно было покушаться на чужую огородную частную собственность. Плодитесь и размножайтесь где-нибудь в другом месте! Насекомые выделяют также группу феромонов, которые вызывают страх и тревогу. Не удивляйтесь, в мире насекомых тоже возможны разнообразные чувства. Если обработать грядки нужными веществами, вредители либо умрут от ужаса, либо в панике покинут огород.