— Нужно, — кивнул фавн. — Во-первых, они должны отработать долг, во-вторых, нам не хватает культурных мероприятий. Рост экономики — это хорошо, но и для эстетического развития тоже нужно что-то делать.

— Надеюсь, ты не собираешься краситься в розовый? А то ты меня пригласи, я первый хочу это увидеть, — захохотал Сэм.

— Я не занимаюсь людьми, — насупилась я, — только животными.

— С рогами ты неплохо постаралась, однако, — Деон метнул в мою сторону недовольный взгляд.

— Это случайно вышло, — отвернулась я.

— Не ссорьтесь, — обнял Сэм нас двоих за плечи, — отрастут у тебя рога. Не отрастет — приклеим. Да и с одним рогом ты выглядишь неплохо.

— Отстань, Сэм, — сбросил его руку Деон, — лучше почини крышу кареты, и поедем в город. Нужно разместить Луту, и показать ей рабочее место.

— Вечно ты о работе. А как же прогуляться по городу, увидеть достопримечательности, познакомить с жителями?

— Некогда гулять, ей нужно начать работать как можно раньше.

— И куда такая спешка, — проворчал Сэм, принимаясь за починку кареты.

Он зашел внутрь, уперся руками в потолок и выпрямил вогнутую крышу. Затем подошел к механизму, поковырялся в нем и вышел, довольно потирая руки.

— Все готово. Я буду вас ждать около усадьбы.

— Дяденька, — к Сэму подошла Айка и дернула его за крыло, — а почему у вас крылья черные?

— Это потому, — ответил за него Деон, — что дядя плохо себя вел, грубил старшим и задавал много ненужных вопросов. Будешь так себя вести — тоже станешь черной.

— Поведение не может влиять на окраску крыльев, — успокоил Марти сестренку, — это физиологически невозможно.

Лицо Айки, на секунду побледневшее от страха, залилось румянцем.

— А ты умеешь летать?

— Конечно, — улыбнулся ей Сэм, — я же демон Ада, а там знаешь какие большие территории? Пешком не находишься.

— А карет там нет? — беззаботно продолжала расспрос Айка, не замечая гневных взглядов Деона, который уже сел в карету и ждал остальных.

— В Аду дороги плохие, — вздохнул Сэм.

— Скажи хозяину, пусть починит. На карете же удобнее.

— А я говорил, что из тебя плохой управляющий, — ядовито выкрикнул из кареты Деон, — а то разбаловал народ, в подчинении сотни тысяч, а дороги починить некому. А ну, марш в карету, все разговоры потом.

Я взяла Айку за руку и хотела вести к карете, но она вырвалась.

— Ты меня покатаешь? — уставилась она просящим взглядом на ангела.

Такой ее взгляд мне был знаком, стойкость к нему я выработала не сразу, дав вдоволь использовать меня. А уж неподготовленному чувственному демону точно не выдержать.

— Деон, мы вас будем ждать в усадьбе, — крикнул Сэм, усаживая Айку себе на плечи.

— Айка, — крикнула я, не успев даже слова сказать, как демон взлетел, унося девочку с собой.

— С ней все будет хорошо, — Деон втянул меня в карету, следом за нами впрыгнул Марти. — Они встретят нас около усадьбы.

— Мы там будем жить? — Марти недоверчиво смотрел на фавна.

— Там буду жить я. Вам мы найдем дом в городе, я же говорил.

— Подсунет небось развалюху какую-нибудь, — продолжал ворчать Марти.

— Я не подсовываю развалюхи, как ты выразился, это было бы непродуктивно.

— Почему? Не надо тратиться, ты же экономишь на всем?

— Марти, — одернула я мальчишку.

— Если я дам своим работникам плохое жилье, они будут заниматься его ремонтом, а не работать на благо города. Это экономически невыгодно.

Марти кивнул. Смышленый парнишка, всегда знала, что на него можно положиться. Мне же неважно, с какой целью герцог выделяет жилье для своих рабочих, главное, чтобы оно было.

— И нет недовольных?

— Ты была бы недовольна, имея дом, место для работы, инструменты и рынок, где продавать свои товары?

— Нет, — подумала я, — но ты же берешь налоги с людей. Не всем это может понравиться.

— Конечно, есть и недовольные. Я здесь никого не держу, каждый может уйти. И построить себе дом, платить за него, покупать инструменты и находить клиентов. Но обычно жалуются только те, кто хочет получать все бесплатно, ничего не давая взамен.

— То есть ты хочешь сказать, что ладишь с людьми?

— А что? — приосанился фавн. — Разве я не красавчик?

— Красавчик, — сорвалось у меня с языка, и я тут же покраснела. — Наверное сотни девушек вьются вокруг тебя.

— Девушки обходят меня стороной, — улыбка исчезла с его лица.

— Почему? — ну кто меня за язык дергал, не могла спокойно посидеть и промолчать.

— Мы въезжаем в город, — Деон отодвинул занавеску, и мы с Марти тут же прильнули к окну. Здесь было на что посмотреть.

Я привыкла видеть низенькие дома прислуги, роскошные двухэтажные усадьбы господ, но такого великолепия я не видела никогда. В целом город был застроен двухэтажными домами, над каждой дверью висела табличка с названием мастерской или магазина. Первые этажи были стеклянными, через них можно было видеть, что происходит внутри. Пекарь замешивает тесто, сапожник держит во рту гвозди, приколачивая подметку, все были заняты делом.

Но больше всего я хотела увидеть здание, которое было в центре. Еще издалека было видно, как оно возвышается над всем городом. Этажей на шесть выше городских крыш, покрытое серебряной краской, остроконечным шпилем уходило оно в небо. Окна были большие, от потолка до пола, что давало полный обзор для наблюдения. Там ходили люди в белых одеяниях, что-то делали, переговаривались.

— Это больница? — спросила я, не отрываясь от окна.

— Лаборатория, — ответил фавн.

— Лабо… что?

— Место, где можно проводить эксперименты.

— Экскременты? Это то, что производят коровы, — скривился Марти.

— Это не то, о чем ты подумал. Здесь создают новые вещи, которых до этого не было.

— Как это? — Марти отвернулся от окна и заинтересованно посмотрел на фавна. Тот со вздохом отложил свою книжечку и принялся объяснять.

— К примеру, у тебя растет лук. Но лук горький, от него текут слезы, его никто не хочет есть и, соответственно, никто не покупает. Ты можешь прийти в лабораторию и попробовать скрестить лук и, например, яблоко. Тогда вкус лука изменится, он будет терпкий, но не горький. Все пойдут покупать новый вид овоща, и ты будешь в плюсе.

— Ненавижу лук, — скривился Марти. — А яблочный лук уже изобрели?

— Нет, это я к примеру сказал.

— Тогда я создам такой. Ненавижу, когда приходится вылавливать вареный лук из супа. Беее.