– Ну что, на посошок?

В дверь позвонили.

– Ктой-то? – старухиным голосом спросил О’Богги, бережно доставая из-за пазухи баллончик с черепом и костями на боку.

– Тэлэграмма, – ответили из-за двери.

Под суровым низким небом качались транспаранты «Свободу Николаю Артюхину!» и «Долой КПСС!».

Одобрительный рев рабочих прерывал речь выступающего.

– Мы, металлурги Урала, – кричал в мегафон детина в спецовке, – требуем освобождения нашего товарища, отважного борца с партократией Николая Артюхина! Даешь всеобщую забастовку, товарищи!

– Дае-ошь! – проревела толпа.

– Долой райкомы, горкомы и обкомы – кровососущие пиявки на необъятном теле нашей родины!

– Тэлэграмма! – настойчиво повторил Гиви Сандалия, стоя наготове у косяка.

– Секундочку, милок! – отозвались из-за двери.

Гиви успел злорадно улыбнуться, прежде чем в лицо ему ударила струя нервно-паралитического газа. Улыбка Гиви из злорадной стала блаженной, и он рухнул.

Агент «Минотавр» пантерой вылетел на лестничную клетку и застыл в жуткой боевой позе какого-то восточного вида.

На лестнице было пусто. Только Гиви лежал на пороге с самодельной палицей в руке.

– О господи, – прошептал «Минотавр», – эти загадочные русские…

Он затащил Гиви в квартиру. Через минуту ветеран с палочкой исчез навсегда. Вместо него из квартиры, прихрамывая, вышел с чемоданчиком раскосый азиат с неподвижным лицом и в тюбетейке.

Азиат прошел из подъезда в переулок, вдоль которого, подпирая стены, в непринужденных позах стояли грузины в кепках.

– Сынок, – попросил азиат одного из них, стоявшего под козырьком подъезда, – не стой здесь, опасно…

– Иди, иди, – поморщился грузин.

– Храни тебя Аллах, – сказал азиат и повернул за угол.

Навстречу ему, под хоругвями и транспарантом «Спасай Россию!», шла толпа угрюмых мужиков.

– О, вот еще один чучмек, – сказал один.

– Эй, урюк, – сказал другой, – ну-ка, иди сюда.

В просторном кабинете с портретом Дзержинского на стене сидел усталый мужчина, стриженный под «ежик». Перед его столом стоял другой, причесанный на пробор.

– Дальше, – сказал тот, который был под «ежик».

– По делу Артюхина обстановка ухудшилась, – продолжил «пробор». – В Ростове, Самаре и Архангельске начались волнения. На Урале за два дня зафиксировано восемь нападений на райкомы и горкомы КПСС. В целом по стране разбито сто двенадцать бюстов Ленина, а также суммарно восемьдесят три Маркса – Энгельса.

– Что значит «суммарно»? – нахмурился «ежик».

– Идентификация бюстов еще не закончена, – пояснил «пробор». – Данные отдельно по Марксу и Энгельсу будут завтра.

– Дальше.

– Массовые волнения в связи с делом Артюхина начались в городе Артюхинске, селах Артюхино, Артухово и деревне Верхние Артюхи.

– А Нижние?

– Что Нижние? – не понял «пробор».

– Нижние Артюхи, – сказал «ежик».

– В Нижних пока все тихо, – ответил «пробор» и, помолчав, продолжил: – В деревне Зубопалово пытались утопить зоотехника Копытина.

«Ежик», автоматически чертивший что-то на листе, поднял усталые глаза.

– Он однофамилец следователя, который ведет дело Артюхина, – пояснил «пробор».

– Почему не утопили?

– Этим сейчас занимается местная прокуратура, – ответил «пробор».

– Дальше.

– Дальше – больше, – предупредил «пробор».

– Конкретнее, – попросил «ежик».

– В последние дни наблюдается резкая активизация мафиозных структур. В Москву чартерным рейсом прилетели грузины.

– Все? – удивился «ежик».

– Человек сорок.

– Арестовать, – коротко распорядился «ежик».

– Людей не хватает, – пожаловался «пробор». – Особый отдел второй месяц штурмует квартиру бомжа Сергеева, живущего без прописки.

– И как?

– Есть потери.

– Ясно. Все?

– Нет. Еще большие проблемы с футболом.

– Я не болельщик, – отрезал «ежик».

– Упаси вас боже, – ответил «пробор».

– То есть? – поднял глаза «ежик», продолжавший чертить.

– После очередного… – «пробор» заглянул в какие-то бумаги, – четырнадцатого тура чемпионата страны в целом по стране избито четыреста восемь болельщиков ЦСКА, из них сто семьдесят два – кадровые военные от прапорщика до генерал-майора, из них девятнадцать попросили политического убежища в Германии и болеют теперь за клуб «Бавария», Мюнхен.

– А вот это плохо, – нахмурился «ежик».

– В ответ болельщиками ЦСКА, с привлечением курсантов военно-десантной академии имени Хафизуллы Амина, избито в целом по стране восемьсот четырнадцать болельщиков «Спартака», из них триста пятнадцать – просто прохожие, а остальные, к сожалению, болельщики «Локомотива».

– Почему «к сожалению»?

– Министерство путей сообщения объявило забастовку. Уже два дня все стоит.

«Ежик» вздохнул:

– Поставьте это дело на контроль.

Он уже сидел на подоконнике, а из окна неслись свист и улюлюканье.

– Во дают, – сказал «ежик».

– Кто?

– А черт его знает, – ответил «ежик». – О, погнали кого-то… Надо же, как быстро бежит!

– Кто? – спросил «пробор».

– Да узбек какой-то. Или туркмен, отсюда не видать, – ответил «ежик», увлеченно глядя вниз. – Чурка, в общем! Давай, гони его! Дава-ай!.. – вдруг закричал он и протяжно свистнул в пальцы.

– Разрешите идти? – попросился «пробор».

– Иди-иди, – не глядя, разрешил «ежик» и снова залился протяжным свистом.

Перед зданием следственного изолятора бурлила демократическая общественность, развевались трехцветные российские флаги и суетились операторы.

– Нормалек! – кричал один из них через головы собравшихся. – Вот здесь стой!

– Доску берет? – спрашивал второй, у входа.

– Берет! – отвечал первый.

– Пожалуйста, пропьюстите, – проталкивался некто явно не советский.

– Идет, идет! – пронеслось по толпе.

Маленький духовой оркестр исполнил «Врагу не сдается наш гордый «Варяг» – и в дверях появился Николай Артюхин. Вокруг него тут же закипела жизнь, и корреспондент заговорил в микрофон:

– Сегодня демократическими силами страны одержана крупная победа: до суда отпущен на свободу Николай Артюхин. Но цепляющаяся за власть партократия не отказалась от желания свести счеты с бескомпромиссным рабочим! Николай, что вы чувствуете сейчас?